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    想當年威寧伯王越大人帶著他們在河套打退韃靼，回朝后沒有嘉獎，反而是被詰責。王大人折節巴結李廣太監，這才免于被罷官。李廣死后，王大人被清算，又被太子當朝嘲諷。王大人郁郁而終。雖然之后太子看清了真相，陛下下旨威寧伯爵位世襲。但王大人已經看不到這一切。

    太子的光芒太耀眼，太子的身份注定他不會像王大人一樣讓步、隱忍。

    幾次交鋒下來，文官們功敗垂成。誰都能看出，只要北方的韃靼隱患消除，太子定會把精力全力投入到國內。

    韃靼背水一戰打殘了榆林軍；官員們的背水一戰，將給太子造成多少傷害？

    “太子殿下到~”谷大用單騎而來。

    等候多時的榆林軍列隊歡迎。

    彭清、姜漢等人跪迎太子：“參見太子殿下，殿下千歲千千歲。”

    朱壽緩慢地走下馬車。身穿盔甲的榆林衛整齊地跪在地上。他掃了一眼全場剩余不到三成兵力的榆林軍，人數少的可憐。內心頓感難受，比幾年前看到滿是逃兵的衛所更加難過。

    朱壽一甩衣擺，向眾將士下跪請罪，“本宮沒能管束好內行廠，讓將士們白白犧牲。本宮定會給死去的將士一個說法。”

    “殿下以為我們榆林軍沒有火器就不能打仗了嗎？”副總兵官姜漢大聲道。

    彭清立刻賠罪：“殿下贖罪，姜副總兵是粗人不會說話。他的意思是，大明將士能打任何惡仗。”

    朱壽一臉真摯回道：“這話本宮以前不信，現在信了。本宮覺得，英勇的榆林軍應該死在開疆拓土的戰場，而不是做無謂的犧牲。按照計劃，包圍韃靼后，百發炮火齊發。韃靼人根本蹦跶不了。可是……”

    “本宮本想讓你們帶著威力巨大的炮火，沿著元蒙的足跡打到天的盡頭。是本宮考慮了戰局、兵力、后勤，唯獨沒考慮到的是……人心。”

    朱壽結結實實地向榆林軍磕了三個響頭。

    “殿下使不得！”彭清立刻想起身，虛弱的身體受不住猛然站起的沖擊，一個瑯蹌幾乎跌到。身邊人馬上扶住他。

    余下的姜漢等人傻乎乎地受了太子三拜。彭清心里急得不行，一時間咳嗽不止，好像要把肺都咳出來。

    朱壽從地上爬起，一步躥到彭清身旁，溫柔地拍背安撫，“彭老將軍千萬要保重身體。陜西還需要您老人家坐鎮。”
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