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    劉瑾對自己的能力引以為傲。自從他接手西廠，把物流點推廣到大明每一座縣城。他充分利用錦衣衛(wèi)、東廠的優(yōu)勢，讓各地縣衙官員對西廠的人保持敬畏。

    錦衣衛(wèi)帶著劉瑾走了幾日，來到云南楚雄府下的定邊縣。定邊，包含美好的寓意。

    九邊重鎮(zhèn)之一的榆林鎮(zhèn)，也有一個定邊縣。它是陜西西北的一道門戶，古有’三秦要塞’之稱的稱謂。相比之下，云南的定邊縣名氣只因為一場戰(zhàn)爭。

    一百多年前在此發(fā)生的‘定邊戰(zhàn)役’，打敗了麓川土官，統(tǒng)一了云南，保證大明西南邊疆的穩(wěn)定。

    定邊戰(zhàn)役，又稱定邊象戰(zhàn)。之所以能在史書上留下一筆，還因為它是一場空前絕后的戰(zhàn)爭，是一場火器與大象的對決！

    土司一方派出了威力無比的象軍，西平侯沐英率領(lǐng)明軍用火器對戰(zhàn)。這一站證明了火器的強(qiáng)大。從此，火器大規(guī)模出現(xiàn)在明軍中。

    百年后的定邊縣還能見到大象的身影。云南多山地，此地的西廠物流點經(jīng)常利用大象運送物資。

    定邊縣雖然貧瘠，架不住州府楚雄有礦！銀礦！大明一半的銀子出自云南，楚雄又是云南最大的銀礦所在地。因為楚雄的存在，定邊縣雖小也是五臟俱全。

    定邊縣城也有家‘如家客?！?。

    如家客棧和西廠物流點一樣，到處都能看到它。有人說客棧老板是皇后娘家，壽寧侯府。也有人說是未來太子妃的娘家，李府。還有人說是仁和長公主府上的?？倸w是皇帝的寵信開的。

    唯獨沒人認(rèn)為這是太子的產(chǎn)業(yè)。因為各地的‘如家客?！际亲獾?，而且每家客棧都會有當(dāng)?shù)赜袡?quán)有勢的豪族參份子。以太子的尿性，這是壓根不可能的事。

    錦衣衛(wèi)千戶瞟了眼客棧前方空地的幾頭大象，拋出一塊二十兩的銀錠，對客棧掌柜冷冷地道，“包一個院子，不要讓人打擾。我們休息一晚，明早就離開?！?

    客棧矮個子掌柜接住銀錠，低頭哈腰地笑道，“如果官爺能付塑料幣，小的退還您1兩銀子?！?

    “哦？”千戶雙眼來來回回打量掌柜，“這事倒是稀奇。”

    掌柜笑瞇了眼：“楚雄別的不多，就是銀子多。云南遠(yuǎn)離京師，當(dāng)?shù)毓俑粝氚雁y子送上京，一路押運的官兵和車夫需要消耗不少糧食，損耗可大著呢。如果換成塑料幣，只需派幾個人上京。塑料幣在衙門中可吃香著呢?！?

    幾個正在安頓貨物的西廠番子狠狠瞪了掌柜幾眼，礙于有錦衣衛(wèi)在場，并沒有發(fā)作。

    千戶眼角抽了抽。

    他知道某些地方的西廠送貨要價高，如果走驛路速度慢，找鏢局押貨又不能避免途徑地的稅銀。當(dāng)?shù)厣倘撕凸俑荒軉“统渣S連。
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