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    檢查完馬匹，周乙最后回屋，收拾好了自己的諸般行李。這其中，最最重要的，是一部15瓦的軍用袖珍野戰(zhàn)電臺(tái)。

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    一應(yīng)準(zhǔn)備工作完畢，次日凌晨，周乙一行五人踏馬北上。

    五人組除了周乙外，還有兩個(gè)精干特工，再就是田大二人。他們這個(gè)組，五人七馬，沿官道一路北上，目的地是鄭州——鄭州以西五十里便是滎陽(yáng)縣，這個(gè)時(shí)代歸于開(kāi)封府管轄。

    至于留在后方的糧車隊(duì)，現(xiàn)在反而不急了。過(guò)后幾日，修整完畢，糧車隊(duì)會(huì)以鄭州為目標(biāo)平穩(wěn)出發(fā)。

    按照估算，如果一切順利的話，不用等糧車隊(duì)運(yùn)動(dòng)到遙遠(yuǎn)的鄭州，就會(huì)有闖軍在半道接受糧草......反正雙方之間有電報(bào)聯(lián)系，信陽(yáng)至鄭州之間任何一處地點(diǎn)都可以交割。

    和之前在車隊(duì)時(shí)不同。周乙他們這次上路，人人勁裝，刀劍齊備，殺氣側(cè)漏，標(biāo)準(zhǔn)江湖豪客形象。

    他們每天日行夜伏，主要沿著官道北行。一路行來(lái)，五人組不進(jìn)城池，只在沿途驛站和鄉(xiāng)鎮(zhèn)打尖歇馬。

    在北方地區(qū)長(zhǎng)途跋涉騎馬趕路，尤其是現(xiàn)如今社會(huì)秩序正在崩壞的河南一地，說(shuō)實(shí)話周乙還是第一次。而這里就看出田大的老練了。路上在哪家食肆打尖，晚上在哪個(gè)鎮(zhèn)子過(guò)夜，田大這種老江湖都安排得明明白白。

    五個(gè)一看就不好惹的江湖客，本身就是一股相當(dāng)精銳的力量。對(duì)于沿途宵小來(lái)說(shuō)，這股力量雖說(shuō)有好馬，有油水，但太過(guò)生硬，不劃算打主意。而對(duì)于大股勢(shì)力來(lái)說(shuō)，這隊(duì)人來(lái)去如風(fēng)，卻根本不給他們反應(yīng)時(shí)間。

    為了節(jié)省馬力，周乙他們大致是以每天百里的勻速度行進(jìn)的。這樣花了五天時(shí)間，五人組大致沿著駐馬店、漯河、許昌、這條直線，跑過(guò)400里官道，來(lái)到了新鄭左近。

    周乙原本以為，這種似危實(shí)安的行路旅程，會(huì)一直持續(xù)到目的地。不想在新鄭，卻遇到了一段小插曲。

    傍晚，新鄭縣北，五里鋪。

    剛剛在驛站吃喝完，欲待去前邊鎮(zhèn)子過(guò)夜的五人組，被一隊(duì)騎兵攔在了半路。

    通常這種情況，周乙是不怵的。他手上不但有各級(jí)衙門開(kāi)出的路引，還有武昌巡撫衙門給河南令尹的私信和公文。

    有這些文件在手的周乙，可以隨時(shí)變換身份應(yīng)對(duì)官府盤查。他們一路上在各處關(guān)卡暢通無(wú)阻，這些文件起了關(guān)鍵作用。

    然而今天不行了。

    擋住去路的這隊(duì)騎兵，根本不鳥(niǎo)周乙亮出的公文。隨即，這些人亮明旗號(hào)，乃是新進(jìn)從陜西調(diào)來(lái)的總兵賀人龍麾下，中軍哨探。

    看到對(duì)方眼中貪婪的眼神，以及要求周乙他們“下馬去新鄭大營(yíng)查驗(yàn)身份”的要求，周乙和田大對(duì)視一眼后，互相微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    下一刻，田大兄弟抽刀打馬，呼喝聲中，毫不猶豫地沖向了對(duì)面人數(shù)多達(dá)九人的陜西邊兵。

    而周乙，則在已經(jīng)落山的夕光中，沉身勒馬，揚(yáng)臂打出了一串迅如雷火的電光。


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