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    “不要急，馬上就好。”湯姆站在旁邊，穿了一件同款的風(fēng)衣——兩人身材接近，貝拉買衣服時(shí)總是會買兩件一樣的，然后在袖口繡上“n”和“t”以作區(qū)分（納爾遜：nt組合？這聽起來太蠢了！），十二月的倫敦天黑得格外早，路上也沒有什么路燈、霓虹招牌或者是滿是加班程序員的燈火通明的大樓，所以也格外的黑，罩在衣服里的兩人甚至都要和黑夜融為一體，只可惜湯姆蒼白的面龐和納爾遜淡金色的頭發(fā)還是有些顯眼，湯姆打量了他跟著身體一起瑟瑟發(fā)抖的頭發(fā)一眼，“有一說一，在這種情況下，黑人還是會擁有一些環(huán)境的優(yōu)勢。再說了，不是你讓我多穿點(diǎn)嗎？怎么自己冷起來了。”

    “這就叫適者生存……”納爾遜說著說著聲音小了下去，他把在風(fēng)衣口袋里保暖的手拿了出來，緊握魔杖，擺出一副戰(zhàn)斗的姿態(tài)，他聽到街面上傳來了一陣“悉悉索索”的聲音，這股聲響仿佛由無數(shù)個(gè)雜亂的聲音堆疊而成，并且不單來源于某個(gè)方向，而是來源于四面八方，也不單來源于某個(gè)距離，而是有遠(yuǎn)有近——納爾遜停下了自己的話語，努力地在晚風(fēng)中辨認(rèn)著這聽到就會感到煩躁甚至狂躁的聲音，這是無數(shù)的鱗甲在堅(jiān)硬地面滑動摩擦所發(fā)出的聲音！

    “湯姆！”納爾遜大喝一聲，“小心，它搖人了！”

    “別擔(dān)心，”湯姆一臉輕松地站在一旁像一只攤手的小熊，“它們是我叫來的。”

    那陣令人牙酸的摩擦聲更大了，近處的地面已經(jīng)開始像活過來一樣扭動著，閃爍著粼粼的黑光，隨著聲音越來越大，十字路口連通的四條街道如同潮水一般扭動起來！

    “熒光閃爍！”納爾遜忍不住點(diǎn)亮光芒，伸出魔杖指向地面，他看到了四面八方爬來的相互糾纏著的大大小小的蛇。

    “蛇佬腔可不僅僅是能夠和蛇說話……這是一種天生的魔法，而不是一門外語。”湯姆得意地沖納爾遜抬起下巴，他收回目光，這才抽出魔杖，平舉在身側(cè)，比黑夜更加濃郁的黑色在他的身邊凝聚——這抹黑色比納爾遜所見過的所有黑色都要深邃，被它捕獲的光線沒有一絲一毫反射抑或是逃逸出來，它們匯集成一股翻涌著的黑色煙霧環(huán)繞在湯姆的腿邊，他保持著這種仿佛教堂壁畫里救主的姿態(tài)，身體緩緩地漂浮起來。

    湯姆漂浮在離地大約一米的地方，像一位國王俯視自己的子民一樣俯視著已經(jīng)層層疊疊圍繞在周圍的蛇群，蛇群和兩人保持著距離，空出一塊標(biāo)準(zhǔn)的以兩人作為焦點(diǎn)畫出的橢圓，群蛇高高地昂起頭，吐著信子，仰視著湯姆。

    湯姆不帶一絲感情地環(huán)顧四周，眸子里閃爍著的紅光在夜色中格外顯眼，蛇群突然安靜下來，夜色里只剩下風(fēng)聲，湯姆的嘴唇?jīng)]怎么動彈，卻發(fā)出了一陣難聽的、仿佛從嗓子眼里擠出來的、像蛇一樣的低沉嘶吼，“嘶嘶”的怪叫聲音很輕，卻傳得很遠(yuǎn)。

    湯姆話音剛落，蛇群就仿佛得到了什么命令，像一支令行禁止的軍隊(duì)一般，以一種驚人的速度四散著隱沒到夜晚街道的犄角旮旯和黑暗當(dāng)中，營造出一幅潮水退去的景致。

    納爾遜放松身體，垂下握緊魔杖的胳膊，舒展著因?yàn)榫o張而發(fā)酸的肩膀，望向一旁已經(jīng)落地的湯姆。

    “你是從哪找到這么多蛇的？”納爾遜打了個(gè)寒戰(zhàn)，遠(yuǎn)處偶爾還能傳來鱗片摩擦的聲音和吐信的“嘶嘶”聲，“這怕是有幾百上千條蛇了吧？倫敦有這么多蛇嗎？”

    “蛇可是分布很廣泛的動物。”湯姆敞開風(fēng)衣的排扣，把手插到納爾遜同款工裝褲的褲兜里，在路中間來回踱步，“哪里需要倫敦的蛇？西城的蛇就有這么多了，尤其是倫敦這種潮濕、每天有大量生活垃圾被制造且下水道系統(tǒng)錯(cuò)綜復(fù)雜的城市。”

    “蛇吃生活垃圾嗎？”納爾遜有點(diǎn)好奇，他知道獅子、老鷹或者獾應(yīng)該都沒有吃垃圾的習(xí)慣。

    “？”湯姆的頭上冒出了一個(gè)大大的問號，他強(qiáng)忍住用一根手杖擊打納爾遜后腦勺的沖動，開口解釋道，“老鼠吃生活垃圾，所以倫敦有很多老鼠，蛇吃老鼠，所以倫敦有很多蛇。”

    “我明白了，那么它們要怎么找到那條蛇呢？”
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