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    日常生活中如果留意過(guò)，一些酒柜、飲水機(jī)、車載冰箱等都是安安靜靜的“工作者”，它們沒(méi)有嗡嗡作響的壓縮機(jī)，就靠一塊熱電材料實(shí)現(xiàn)保溫保冷，在車載冰箱中，熱電材料就是利用電流產(chǎn)生吸熱效應(yīng)的原理，從而發(fā)揮保冷功能。

    而熱電材料的另一個(gè)應(yīng)用場(chǎng)景便是溫差發(fā)電，所以鈮鈷銻這種高溫?zé)犭姴牧弦彩切请H旅行的“干糧”，在曠遠(yuǎn)持久的星際航行中，外太空探測(cè)器或宇宙飛船無(wú)法得到陽(yáng)光的補(bǔ)給，就必須自帶“干糧”——核料，而在冰冷的宇宙深空之下，借助于高溫?zé)犭姴牧希拍軌驅(qū)崿F(xiàn)溫差發(fā)電。

    也難怪黎川會(huì)親自來(lái)到這里了，朱軍鐵教授的研究成果不但對(duì)“南汽北送”工程的地?zé)崮懿删蛑陵P(guān)重要，未來(lái)在他的私人空間計(jì)劃藍(lán)圖中，鈮鈷銻合金也是星際旅行當(dāng)中非常重要的一項(xiàng)材料，走向深空還得需要這種新型高溫?zé)犭姴牧喜判小?

    值得一提的是半赫斯勒合金這個(gè)名字來(lái)自于19世紀(jì)的一位采礦工程師康拉德-赫斯勒。他偶然發(fā)現(xiàn)，將不含磁性的銅、錳以及錫以2:1:1的比例制成合金，合金就會(huì)產(chǎn)生磁性，被命名為赫斯勒合金。

    而以1:1:1的比例合成的合金則被稱之為半赫斯勒合金。

    許多的半赫斯勒合金都具有半導(dǎo)體特性，能表現(xiàn)出很好的熱電性能，穩(wěn)定性和機(jī)械性能突出，是優(yōu)質(zhì)的熱電材料，而鈮鈷銻合金更是優(yōu)秀熱電材料中的頂尖。

    溫差發(fā)電或許是深空探測(cè)領(lǐng)域目前唯一的供能方案了，可見鈮鈷銻合金在未來(lái)的重要性了。

    黎川在拿著手里的透明管看著內(nèi)部的合金物質(zhì)時(shí)，身邊的朱軍鐵教授不由得的道：“在半赫斯勒合金家族中，有一條明晰的分界線，外層電子數(shù)18的合金能夠形成穩(wěn)定的立方晶體結(jié)構(gòu)，表現(xiàn)出半導(dǎo)體特性；而外層電子數(shù)是17或者19的，則為金屬。熱電材料都是來(lái)自于18電子體系的半赫斯勒合金。”

    “1:1:1的鈮鈷銻合金外層電子數(shù)為19，大多數(shù)科學(xué)家將其標(biāo)定為金屬，但這種金屬的‘個(gè)性’卻更趨向于半導(dǎo)體，雖然外界認(rèn)為如此，但我堅(jiān)信鈮鈷銻的外層電子數(shù)是真18，假19。”

    現(xiàn)在這個(gè)謎團(tuán)已經(jīng)揭開了，朱軍鐵教授制作出了外國(guó)科學(xué)家堅(jiān)定認(rèn)為不存在這種比例的合金。

    黎川把合金樣本遞交還給了工作人員，隨后朱軍鐵教授帶著他來(lái)到了實(shí)驗(yàn)室里的另一個(gè)房間，這里有一臺(tái)先進(jìn)的磁懸浮溶煉儀器設(shè)備。

    它就像是一個(gè)磁場(chǎng)驅(qū)動(dòng)的攪拌器，利用磁場(chǎng)產(chǎn)生渦流，一邊將金屬原料融化并懸浮于容器當(dāng)中，一邊持續(xù)“攪拌”，以達(dá)到最大程度的均質(zhì)混合。

    正是利用這臺(tái)設(shè)備，朱軍鐵教授得到了超高純度的鈮鈷銻合金材料，而這個(gè)研究項(xiàng)目也因此得到了國(guó)家自然科學(xué)基金與華盛科技孵化所的大力支持。
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