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    進了村，因為時候還早，三人商量一番后，決定先趁著大霧，在不驚動太多人的前提下，先趕到河邊一探究竟。

    這就有了突然出聲嚇到了趙家父女這一幕。

    只可惜他們來得晚，只聽到趙得先提起牛朝亮這個名字，其他的卻根本沒有聽到。

    甚至此時此刻，劉曉兵都有點懷疑自己剛剛聽到的到底是不是“牛朝亮”這三個字。

    不過趙得先的反應讓他心底一沉。

    講真，劉曉兵的心情其實是十分復雜的。

    一方面他希望眼前就是他此行的終點——能夠確認牛朝亮的身份，也能確定他最終的去處。

    另一方面，他又不希望前頭確實是牛朝亮人生的終點——如果他只是這樣就死了，那到底能不能追認成烈士誰也拿不準。

    趙得先卻不知道劉曉兵心里的復雜情緒，他步履蹣跚地走到石柱前頭，再次伸手撫摸這塊久經風霜的石柱。

    “這是一個……我們這些老家伙打算帶進棺材里去的故事。我也只講給過我閨女聽，沒法子，歲數大了，不說出個必須的理由啊，孩子們不讓出門嘍。”

    他咧嘴笑了笑，既苦澀又無奈。

    “今天倒是真的想把這故事講一講了，不然黃土埋到脖子根兒了，以后自己都要忘了。”

    他拍了拍石柱子，像是在跟老朋友打招呼。

    “這四棵大樹底下，埋著的是四個人，第一棵樹下頭埋的是我兒時最好的發小，叫葛樹根，比我還小一歲，從小性格就孤僻，不合群，也不愛跟我們玩兒，就喜歡養羊，跟他家那群羊成天呆在一起，他說啊，跟羊呆著，能讓他放松下來，不用活的那么費勁兒。”

    “他從小沒了父母，跟著當老羊倌的爺爺，每天就是放羊，有一天他放羊掉進了山溝子里，正好我路過，他那條牧羊犬在溝子邊上急得嗷嗷叫，我就想法子給他救上來了，從那之后，他就對我還能多說上幾句話，我們就算是熟了。”

    “后來他爺爺去世了，舊社會嘛，亂得很，他一個半大孩子，除了放羊一無是處，實在沒法糊口，當時村里有個地主騙了他的羊，把他轟了出去，他一氣之下躲進了山里，再也不肯回來了。”
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