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    在塵土飛揚的大路上，一大一小兩個孩子，緩慢前行。

    他們的旁邊是空曠的原野，只有寥寥幾棵樹木，孤零零地站著，樹皮已經被剝了大半，讓饑民拿去充饑了，開春的時候，這些樹不會再次發芽。

    就連地面上的野草，也所剩無幾。

    沒有任何能吃的東西，少年一步一步艱難挪動，每走一步，都要付出巨大的代價……突然，他的腳下似乎踩到了什么，一下子滑倒，摔在了地上。

    身后的小家伙嚇壞了，急忙蹲下來，用力扯著少年的胳膊，想要把他拉起來。

    “別，別費力氣了。”

    少年聲音微弱，氣息奄奄，他讓小家伙湊到面前來。

    “沐，沐英，我，我是不成了。你，你往東邊走，去，去濠州。只要還有一口氣，就別停下來……或許，或許還有一條活路。”

    少年說完，眼前發黑，竟然昏了過去。

    也不知道過了多久，他睜開眼睛，發現小家伙還趴在他的身邊，一雙黑溜溜的大眼睛正盯著他。

    見他醒了，沐英喜得笑了起來，盡管臉上還掛著淚花。

    少年滿心無奈，傻小子，你守著我，不是跟我一起死嗎！

    “沐英，你聽好了，快點走，遇上了貴人，你，你還能活……”

    小孩不動，只是傻傻盯著少年。

    “你怎么不聽話！你，你活了，才能救我啊！”少年痛心疾首催促。

    這一次小孩似乎懂了，他艱難爬起來，盯著少年看了又看，終于邁開了步子，只是他出去兩步，就要回頭看看，舍不得分離，一直走出去好遠，小家伙才悶頭往前跑去。

    沐英走了，只剩下少年一個，一陣陣的昏厥襲來，遠處似乎還有狼嚎的聲音，他這條命怕是也撐不了多久了。

    什么父母的仇，什么覆滅元朝，更是想都不要想了。他們一家就屬于亂世中的蒿草，死得無聲無息……

    但愿那小子就是老朱的干兒子沐英吧，但愿他能多殺幾個官兵，也算是替他們一家報仇了。

    淚水從少年的眼角不爭氣地流了下來。

    他叫張希孟，濟南人。

    家里也算是名門，叔祖叫張養浩，不但是個大官，還是個散曲大家，不論官場，還是文壇，都頗有聲望。

    只不過那是十幾年前的事情了，張希孟的父親并沒有參加科舉做官，而是在家中閉門讀書，守著家業，過與世無爭的日子。

    可是自從至正十一年開始，黃河兩岸，紅巾軍大起，朝廷大軍剿匪，紅巾軍四處攻殺，你來我往，老百姓根本活不下去。

    張老爹思量再三，決定南下投靠親戚避禍，可是在家讀書多年的張老爹哪里知道外面的險惡。

    沒有走多久，就遇上了官府勒索，而且是一次又一次，他們身上的細軟越來越少。隨從的仆人也只剩下一個了。

    更要命的是兒子張希孟因為水土不服，還染了病，上吐下瀉。

    張家夫妻看著兒子臉色蠟黃，日漸消瘦，越發心疼。

    現在想返回老家，也是不能了，唯有硬著頭皮往前走。

    這一日他們行到了曠野，張希孟的病情突然加重，竟然痙攣抽搐，口吐白沫，張家夫妻都急壞了。

    “老爺，您和夫人守著少爺，我去請大夫，買點藥回來。”

    張老爹皺眉頭，“這荒郊野地的，你去哪里找大夫？”

    仆人道：“剛剛過來的時候，好像瞧見了一處村子，讓我去試試吧。”

    張老爹沉吟道：“你能辦妥當？用不用我也去？”

    仆人忙擺手，“夫人一個人照看少爺不行，老爺放心，去去就回來。”

    張老爹點頭了，仆人連忙撅著屁股就跑了，他這一走，就是一個多時辰，眼瞧著天色暗淡，依舊沒有返回。
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