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    竹虛哼了一聲，“我？我大大方方地去看我乖徒兒，犯法嗎？”

    ——

    夜深人靜，段府書房傳來說話的聲音。

    魏安然雙手虛扶起跪在地下的段廷，“快起來吧，段東，你也是。你們一路奔波勞苦，不用行禮。”

    二人謝過，段廷往書架邊走去，段東則走到一邊，去給魏安然泡了杯茶。

    他雖然不是正經(jīng)中原人，但跟在義父身邊這么多年，也把他的技法學(xué)了個七七八八，如今滿室飄香。

    段廷從書架上取下幾本賬冊，捧到魏安然面前，“小姐，這些是我們一路過來巡視的幾十家珍奇齋的賬簿，還有些在路上，不日就運到京中。”

    魏安然啜了口茶，接過他手里的賬本，粗略地翻了翻。

    “這幾月的生意怎么樣？”

    段廷搖搖頭，“比起往年有所下降。”

    魏安然沉吟片刻，嘆了口氣，道：“看來老百姓的日子不好過了。都道盛世藏珠寶，亂世藏黃金，這世道是在變差啊。”

    珍奇齋的顧客并不是普通百姓，而是達官貴人。若大夏最有錢的一批人都顧不上花錢買石頭打扮自己，普通百姓過得就更苦了。

    “確實如此。我和段東這一路由南到北，沿途看見百姓的日子確實不好過。南方還好一些，雖然旱災(zāi)，但皇帝派了賑災(zāi)官員去。再往北走，就不行了。北邊也不乏因旱災(zāi)流離失所的窮苦百姓，但無人關(guān)心，只能走到乞討或賣兒賣女的地步。老奴實在不忍心，就花錢買了幾個人回來。”

    魏安然嘆了口氣，“如今的稅率太高，幾乎算得上是苛捐雜稅了。有錢的人家總能尋得到出路，賣官買爵，魚肉一方。可貧民不行，天災(zāi)人禍加在一塊，他們能做的只有等死了。”

    “小姐，這些咱們也只能盡力的幫幫，最重要的，還是等那人找到。”


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