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    4月20日。大周兵部尚書李巖的汽車在離開皇宮的通道上停下，按照規定，司機搖下車窗，接受檢查。

    元帥看到進入皇宮的通道上，一輛進宮的汽車同樣在接受檢查。從打開的車窗看進去，竟然是陳馨婷坐在車里。很快，兩輛車的車窗都搖上，向著各自的方向而去。

    陳馨婷在養心殿外的停車處下了車，隨著侍衛走進當今圣上最喜歡的住處。

    養心殿里面的色彩十分素雅，與外面的紅墻完全不同。陳馨婷去過歐洲，對于歐洲強國皇宮印象深刻。那雕梁畫棟，那豐富的色彩，的確比大周皇宮更華麗。但這屬于不同國家的傳統，并非大周做不到，而是大周皇室并不認同那般奢華。

    尤其是1870新政之后，當今圣上一貫秉持了簡單實用的作風。

    此時大周皇帝正坐在簡單明快的客廳內看著什么東西，侍衛上前通稟，“陛下，陳侯爵到了。”

    陳馨婷正想問候，就見李長遠陛下摘了老花鏡，向她招手，“來來。”

    “圣上……”

    “在家里就不用這么稱呼。”李長遠陛下露出了笑容，“我看了你寫的折子，竟然是要全力開發關外的鐵礦。”

    陳馨婷換了稱呼，“義父。我這邊的技術研發只有些小打小鬧的改進，當然要抓緊擴大產能。”

    “我看你在金屬加工上投入很大。說說，你以為未來幾年鋼鐵產量能到多少？”

    “義父，今年大周鋼產量只有1000萬噸。到1900年，或許能到2000萬噸。”

    “2000萬噸。只怕還是趕不上美國。”

    聽李長遠陛下隨口說出這話，陳馨婷無奈又帶著羨慕，“義父，美國五大湖地區正好集結了鐵礦、煤炭、石灰石，以及短程運輸的水運條件。這個是自然稟賦，真不是美國有什么不得了。”

    “自然稟賦就是最大的不得了。天授的事情，不能小看。”李長遠陛下嘆道。
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