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    陶靖沒有立時應準阿殷去西洲的事情，卻答應了馬球賽的時候允她參加，至于臨陽郡主那邊，由他去說。

    馬球是京城內外最受喜愛的活動，陶靖雖算不上精通此技，卻也擅長。他去年在西洲整整待了一年，這回永初帝準許他在京城修養兩個月，在最初的朋友宴飲過去后，便分出了數天的時間，還特地找了個擅長此技的朋友指點，專門教阿殷打馬球。

    到得二月中旬，馬球賽如期舉辦。

    京城里每年都有上百場的馬球賽，最隆重的當屬二月中旬由皇帝在北苑舉辦的這次。

    北苑是皇家園林，里頭草木豐美，密林陰翳，除了獸苑及各處景亭外，專門有片極寬敞的馬球場，每日都有人除草清理，周圍又修了高臺涼棚供人休憩，是皇帝舉辦馬球賽時最鐘愛的場地。

    這時節里草長鶯飛，捂了整個寒冬的皇親貴戚們紛紛換了輕薄的春衫前來，在馬球賽開始前先賞玩北苑風光，就著惠風麗日，言笑晏晏。

    阿殷換上窄袖衫，握住球桿時，心緒漸穩。

    今日要打好幾場，絕大部分都是男子，皇室有興致的公主、郡主、縣主們比試一場，各宮有頭臉的宮女們賽一場，剩下的便是似阿殷這般十六七歲的貴家千金比賽一場。

    這些貴女們平常往來交游，或者熟稔交厚，或者罅隙芥蒂，此時打趣笑語，鬧個不住。

    阿殷是郡主府上的庶女，臨陽郡主極力想要抹滅的人，平常也沒機會跟她們來往太多，此時便也不去湊熱鬧，目光只在高臺上逡巡。

    那里正中坐著的就是當今的永初皇帝，旁邊是雍容的孟皇后及得寵的幾位妃嬪，下首坐著的是幾位親王和長公主、公主等人。

    阿殷見過定王幾次，留神往那里分辨，見他正盤膝端坐時，勾了勾唇角。

    有了定心丸，待得公主們賽罷了，她便精神奕奕的上場。

    二十位姑娘分作兩隊，阿殷穿著是零星點綴細碎白花的妃色窄袖袍，對面則是繡了纏枝牡丹花樣的白色窄袖袍。對面領頭的不是別人，正是阿殷視為榜樣的北庭都護之女，已經能夠獨自率兵打仗的隋鐵衣。

    阿殷因為馬術精熟，雖說以前沒在馬球場上露過頭角，這幾日試訓時技藝精湛，被安排做了個先鋒。待得場上揮旗令下，眾人在鼓樂聲里縱馬馳入場中。

    二十余位姑娘穿著同樣款式的衣裳，都是十六七歲風華正茂的時候，一個個精神抖擻的縱馬而來，自是引得一片喝彩，就連高臺上的永初帝都起了興致，瞇著眼睛打量一圈兒。

    定王自然也注意著場上的情形。

    他雖久在京城，這些貴女們卻大多不認得，除了那廂領頭的隋鐵衣是他表妹外，其他的面孔皆是陌生。不過同樣的衣衫裝束，便更能顯出各自氣質的不同，比如那妃色隊伍中的小先鋒。

    那姑娘身材修長，脊背挺得筆直，雖然隔得遠不太能看清臉，卻叫人覺得滿身皆是蓬勃朝氣，比之其他女子更多幾分干練。
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