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    “現在不是流眼淚的時候。”章氏將一個四四方方的盒子托起來遞給她，那份量讓祝長敏差點沒拿住。

    “娘，這是？”

    “祝家所有家當。”迎著三女吃驚的眼神章氏交待，“長話短說，搬出來的東西全放在城南那座三進的宅子里，所有庫房鑰匙都在箱子里，祝家的鋪面，莊子，明面上的暗地里的全在這里邊。”

    章氏雙手按在箱子上，加重的份量讓祝長敏手臂往下沉了一沉，她加了些力氣穩住了，一臉不可置信的看向母親，將家業悉數交給出嫁女，她從不曾聽說過這等事！

    “所有能帶走的銀錢我都帶著了，這方面暫時不用你接濟，長敏，你要替娘，替祝家把這些打理好，若有需要我會給你寫信，除祖母爹娘兄弟外，任何人的話你都不可信，已經放走的下人和跟我們前去的、以及留下給你聽用的我各寫了一份名單，你要有所防備，便是曾在祝家聽用多年的也不可盡信。”

    “娘……”

    “其他話我都不想聽。”章氏撩起簾子看了眼外邊，剛出京城，不知多少眼睛在盯著，老爺必不會多留，“你只需要告訴我，能不能替娘當好這個家！”

    祝長敏抱緊箱子，心一橫用力點頭，“我可以，娘，女兒可以！”

    “娘信你，我們都信你。”章氏欣慰的笑了，“要聰明些，便是吳家有所退避你也需得理解，不要擰著來，無論何時都要先把自己顧好，可記住了？”

    “是，女兒謹記。”

    “去吧，別淋著雨。”

    祝長敏抱著箱子跪坐起來，在狹窄的馬車內和母親磕頭拜別，撩起簾子就看到了在外邊等著的小妹。

    祝長樂先接了箱子扶她下來，然后才又遞回去給她，“三姐你放心，有我呢！去了外邊就是我的天下，沒有什么是我應付不來的！”

    平時聽著這大言不慚的話祝長敏定要臭她一句不要臉，可這會聽著她添了心安，長樂在外邊這許多年，五六歲時便只得一個鳳姑跟著她來回，這次長途奔波，比起爹娘和未曾離京過的兄長，她更相信長樂。

    把頭抵到小妹肩上，祝長敏低聲拜托，“長樂，家里人就交給你了。”

    “恩，交給我。”祝長樂將三姐輕推到執傘過來的吳鶴身邊笑瞇瞇的問，“姐夫，你知道我爹為什么能打敗那么多人成為狀元郎嗎？”

    吳鶴一愣，他和這小姨子接觸不多，但也耳聞過她的淘氣，這會便謹慎的道：“自是因為岳父聰慧。”
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