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    淀城東街，一座燈火通明的大宅中。

    客廳里只有四個(gè)人，圍一張八仙桌坐著。

    坐在東邊的，是一個(gè)身高中等、體型敦實(shí)的中年人，正是廣州鐵臂武館的李飄零。

    “莊大人，我們大張旗鼓的到淀城來開設(shè)煙館，其本意就是要引那個(gè)青面鬼出來，將他鏟除掉。

    但是你昨天在眾目睽睽之下，帶了幾十號(hào)人進(jìn)城，今天出去巡視生意的時(shí)候，又把這幫人全都帶上了，是不是太張揚(yáng)了一些？”

    李飄零嗓音渾厚，語氣沉穩(wěn)，對坐在西邊的莊成賢說道，“人手這么多，又都是帶了槍的精壯漢子，只怕那青面鬼心懷忌憚，不肯輕易現(xiàn)身啊?！?

    青面鬼的傳說，已經(jīng)在附近三城七鄉(xiāng)，方圓近百里之間，傳揚(yáng)了三年。

    三年前，潭城侯記染布坊的少東家，強(qiáng)占了坊里的女工。女工被辱了清白，回家之后日漸消瘦，暗暗哭訴，又不肯多說。

    她父親見女兒都快哭瞎了，千辛萬苦問不出究竟，反而從城里有流言傳回，說是女兒不知廉恥，勾搭了少東家，村里人個(gè)個(gè)眼神異樣，議論紛紛。

    老父氣急之下，上染布坊去找人理論，剛好遇到了少東家一群狐朋狗友出外尋歡，攪擾中被推了一把，讓那老人家跌死在臺(tái)階下。

    官府那里，被染布坊花了銀兩打點(diǎn)，認(rèn)定老人是無理取鬧，自己跌死，把尸體運(yùn)回家中。

    那女工悲憤交加，抱著老父親的尸體投河自盡。

    這種事情早就司空見慣，有那心善的嘆息幾聲，往往也就這么罷了。

    但當(dāng)天入夜，卻有一個(gè)戴著墨綠面具的人，在潭城青樓里打斷了那染布坊少東家四肢，用一根麻繩把他從檐角掛下，身后還蓋了一匹白布，寫滿了鮮紅的罪行。

    那匹布就像一面旗子，伴著那少東家的慘叫聲，飄揚(yáng)在潭城上空，成了許多人經(jīng)年難忘的一夜。

    那是青面鬼第一次出現(xiàn)。

    當(dāng)時(shí)他被那少東家身邊的一群青壯圍住，還很是糾纏了一番，才打翻了那些人，得以脫身。

    但時(shí)隔三個(gè)月之后，他再次出現(xiàn)的時(shí)候，下手已經(jīng)利落狠辣的判若兩人。

    潭城吳老爺家，有兩間米鋪，低買高賣，一家大煙館，一家賭坊，家境殷實(shí)，日進(jìn)斗金。隔三差五，就能從煙館里抬出幾具尸體，都是吸死了的煙鬼，民不究官不問，人命如草，銀子照賺。

    青面鬼第二次下手，就是在青天白日里，趁吳老爺?shù)劫€坊去巡視的時(shí)候，從屋頂上跳下來，一刀開膛破肚，又跳上屋頂離開，吳老爺身邊的打手，都來不及反應(yīng)。

    七天之后，青面鬼第三次出手，殺了吞并吳老爺生意的鄭大秀才。

    當(dāng)?shù)毓俑N了通緝令，捕快夜夜巡查，一無所獲。

    卻在三天之后，聽說河陽城那里也出了一場兇案，下手的還是青面鬼，殺的是當(dāng)?shù)赜忻囊粋€(gè)狀師，專為富商打官司，不管是那些富商家里有人被告強(qiáng)暴，殺人，盜竊，買兇，只要找了這個(gè)狀師，都能無罪釋放。

    這個(gè)狀師被割了舌頭，死狀極慘，驚動(dòng)整個(gè)河陽城。

    富商人心惶惶，百姓暗自稱快。

    潭城、河陽、淀城這三城，大王鄉(xiāng)、槐花鄉(xiāng)等七鄉(xiāng)，并附近十余村莊，凡有惡名傳揚(yáng)出去的，都被青面鬼光顧過。

    只是那第一年之中，就有三十七名惡人伏誅。

    到了第二年，不但官府白道方面追查這個(gè)青面鬼的下落，就連黑道上，也有不少人出了高價(jià)，懸賞這個(gè)青面鬼的首級(jí)。

    但也在這一年，青面鬼做下了一件大事。

    他刺殺了河陽縣令。

    河陽城里論到為惡最多的，那些什么富商、拳師、狀師還都排不上號(hào)，首屈一指的就是這個(gè)縣令。

    這個(gè)縣令是光緒十五年，也就是西歷一八八九年上任。

    上任當(dāng)年，就以光緒皇帝冊立皇后為名目，為河陽城多添了一道賀圣稅。

    十幾年來，河陽城怨聲載道，民不聊生，暗地里叫這縣令“天高三尺”。

    河陽縣令也知道自己作惡多端，遲早要被青面鬼盯上，他出入都有六個(gè)護(hù)衛(wèi)跟隨，衙門里有捕快拱衛(wèi)，家里有二十多個(gè)青壯護(hù)院，還養(yǎng)了十幾條狼狗，調(diào)了十條火槍聽用。

    青面鬼刺殺他三次，第一次因?yàn)閻汗肥揪?，失敗而走?

    第二次刺殺時(shí)，青面鬼似乎對狼狗習(xí)性大有了解，殺狗如殺雞，彈指之間，殺了七條惡狗，闖進(jìn)書房，結(jié)果被火槍驚走。
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