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    三月間草長鶯飛，蘇氏帶著幾位小姐終于換了戰場。原來此時天氣漸暖，熱炕已經坐不住了，再者，常年住在炕燒上，就會有一股子煙熏火燎的糊味兒整天纏在身上散不去。

    蘇氏這正房中間會客，兩側間一邊是火炕，供自己冬天起居，另一側屋子里是床，四姑娘貞怡住著。如今天氣大暖，為了上京時母女們身上沒有惹人嫌的炕燎糊味兒，她們便一齊兒搬到了貞怡屋內。

    因貞媛，貞秀和貞怡皆是纏了細腳的，不敢多走路，所以搬東西這些累人的活兒，全是大腳的貞書一人在干，蘇氏只管在旁邊指揮。

    貞書見蘇氏坐在椅子上替貞怡梳頭，指著外面的大好春光道：“外面又暖和又熱鬧，你們在屋子里捂了整整一個冬天，此時到外面通通頭蓖一蓖頭上的虱子該多好？”

    蘇氏白了貞書一眼，輕聲緩語道：“咱們這里風土不好，那風刮過來都帶著邪氣，一沾到臉就把個白臉刮成個紅臉，她們幾個我要帶到京城去，不能為了貪看些花花草草，叫風吹成個紅臉蛋兒回京城?！?

    貞怡叫蘇氏扯著頭發，頭仰了老高，笑道：“我要母親新添的那批流蘇作披帛，到京城定要比過所有人家的姑娘們?！?

    蘇氏溺笑道：“正是了，那全是給你備的。”

    貞書搬完了東西，見貞媛仍不來作繡活，便往她起居的房中尋來。這后院中西邊兩間屋子，貞媛就住在貞書隔壁。她掀簾進屋，見貞媛臨窗坐著望外頭，便問道：“姐姐為何還不去正屋做繡品？”

    貞媛也不答言，笑拉了貞書坐下道：“委屈你了，不像這家的姑娘，倒像個粗使丫頭?！?

    貞書理了理辮子道：“這有什么，我不愿意纏腳，就只能干粗活。況且我也愿意出出進進干些粗活，讓我坐在床上捉針，還不如殺了我。”

    貞媛垂眸良久不言，嘆了口氣，絞著手中一只新繡的小香包。

    貞書問道：“姐姐可是愁自己的親事？”

    貞媛已經雙九年華，因蘇氏不愿在徽縣為她們姐妹尋門戶配親事，一心屬意京城，是以徽縣中來問的親事，蘇氏皆是統統回絕。

    “姐姐該寬懷才是，宋貞玉今年也十六了，她眼看要嫁人，你雖不是嫡出爺們生的，但在宋府中是長女，她不可能越你而先出嫁?！必憰鴦裎康溃骸澳赣H這些日子不是一直與京城通信么？京中祖母想必也早為你打算好了，你往后嫁在京城，我借著探親也能上趟京城，多好？”

    貞媛心思淺淡無城府，稍稍幾句好話就能叫她掃了愁緒的。她將那荷包塞到貞書懷里道：“你與那童奇生整日往來，也該送件信物給他以示情意。這不眼看端午，我做了個小香包給你，你就當是自己做的，端午節了送給他?！?

    貞書哎呀一聲，將那香包擲回給貞媛，抿嘴笑道：“他是知道我的，我那里能繡出這樣的好東西來？”

    貞媛重又將香包塞回到貞書手里，一字一句道：“你雖面上風風火火，卻也是個沒城府的人。那童奇生雖家貧，如今也是個監生，縣太爺見了他還要行禮。保不齊咱們周圍這些村里也有別人欲要將女子許配于他的，若你不不功夫籠絡他，叫別人占了先可怎么辦？”
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