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    基本上,懷清也不大明白都轉鹽運使是個什么官兒,從字面的意思看,像是管鹽務的，即使不知道具體干什么,可懷清也知道無論什么朝代,管鹽的都是挺肥的官兒。

    老百姓離不開鹽,頓頓得吃，朝廷更離不開鹽，前頭山匪劫的那六百零七萬兩就是去年一年兩淮上交的鹽稅，稅是一個國家的脊梁,各地的稅歸總到國庫，龐大的大燕朝才能得以運轉，所以,皇上才會如此重視劫持稅銀之事。

    以此推想，若瑤這個表姑夫夏士英,絕對是皇上器重的臣子，而且,就看這夏府的氣派勁兒也知道，官小不了。

    懷清本來不想跟若瑤過來，主要因為自己的身份太過尷尬，這夏府可不是葉家，沒有個疼著自己的老太君，自己在夏府人眼里就是南陽知縣張懷濟的妹子，貿然前來恐有攀附之嫌。

    可若瑤說給她表姑拜了壽，就從汝州直接回鄧州城，若再折返回南陽倒麻煩，懷清只得跟著來了。

    給葉府捎回去的東西，一早讓人先送回去，兩人輕車簡從的進了夏府，鹽運使夫人做生日，汝州府大小官員不好前來祝壽，夫人們卻一個沒落下。

    宴席擺在夏府的花園子里，各府的夫人小姐來了不少，懷清一個都不認識，想以后也沒什么交集，便跟在若瑤身后低眉順眼的待著。

    他們來的有些晚，人都差不多到齊了，夏夫人本來正跟旁邊的貴婦說話兒，見了若瑤便笑道：“還說來表姑這兒走親戚，表姑還歡喜了好些日子呢，想著終于有個人兒跟我說話兒了，不想你倒過門不入，直接跑南陽去了，南陽那地兒景兒是不差，日頭也大，過來我瞧瞧可曬黑了？”

    若瑤笑了笑，挽著懷清的手過去蹲身道：“若瑤給表姑媽拜壽，表姑媽福如東海，壽比南山。”

    夏夫人笑的見牙不見眼的，一伸手拉著若瑤的手道：“幾年不見這小嘴倒甜了，那時候去給老太君請安，你這丫頭可是個悶葫蘆。”

    說著目光落在她的腿上，心里暗暗納罕，記的這丫頭是個跛足，也因此一向不見客，這次捎信兒來說拜壽，自己還納悶了好些日子，今兒才知原是好了，怪不得呢。

    夏夫人又看向若瑤旁邊的懷清，若瑤一來了汝州就奔著南陽去了，在南陽縣衙住了十來天，夏夫人自然知道，卻著實想不明白，若瑤一個葉府的大小姐怎跟知縣的妹子搭上了。

    且，葉府能由著若瑤在張家一住就是十天，可見親厚，若是親戚，沒有自己不知道的理兒，倒是耳聞，新來的這位南陽知縣是自己表哥葉之春薦的，這里頭莫非有什么自己不知道的緣故？

    而且，這丫頭可真不像個小門小戶出來的，不說她身上這身兒衣裳跟若瑤的樣式質地都是一模一樣的，便是這份從容勁兒也著實少見，不是知道底細，自己一準兒還當是哪府里的千金呢，既跟若瑤走動的近，必然是入了老太君的眼。

    想到此，笑道：“這定是南陽知縣張大人的妹子懷清姑娘了。”

    若瑤拉著懷清的手道：“也是我妹妹，懷清，這是表姑。”

    懷清蹲身行禮：“懷清給夫人拜壽，祝夫人事事如意富貴安康。”說著把自己的壽禮送上，是一個麻姑獻壽的小繡屏，自然不是懷清繡的，是出自若瑤之手。

    自己本來沒想要來夏府拜壽，臨時給若瑤拽來的，壽禮也只能用若瑤提供的，這個繡屏雖不大，卻繡的極精致，看得出費了不少功夫，上頭的麻姑獻壽栩栩如生，配上紫檀底座，絕對拿得出手，跟若瑤送的松齡鶴壽正好湊成一對。

    夏夫人還未說什么，忽聽旁邊一個小聲道：“聽說南陽窮的，知縣大人到處打借條借糧食，怪不得送這樣寒酸的壽禮呢，這樣的東西也送的出手，真不怕丟人……”

    懷清挑眉看過去，見旁邊不遠一個貴婦側面立著個十六七的小姐，模樣倒是不差，可就是有些富態，偏還穿了件淺粉的衣裳，更顯臃腫蠢笨，見懷清看過去，哼一聲別過頭去。

    懷清估摸這位是看自己一個知縣的妹妹，卻因沾若瑤的光，而得夏夫人青眼，心里不爽，才出生發難，可這般當眾發難，也真蠢了點兒，自己若跟她一般見識，豈不比她更蠢。

    想到此，懷清不過淡淡一笑，只當沒聽見，還抓住若瑤的手捏了捏，示意不必跟這種人一般見識。

    若瑤的臉色不大好看，夏夫人也頗有些尷尬，看了一眼，見是同知韓應元的閨女，不禁皺了皺眉，心說，人都說韓應元治家糊涂，果然不是空穴來風，養出這么個不會看門眼高低的閨女，可見家教，倒是人家張懷清，這份度量頗有大家之風。

    更何況，說張懷清的繡屏寒摻，豈不連若瑤一塊兒裹進去了，就沒見過這么蠢的，夏夫人琢磨張懷清受了擠兌就受了，這兒可還有個葉府大小姐呢，自己若不說話，可得罪葉府了。

    想到此，夏夫人不緊不慢的道：“前兒我還想著我那屋的桌子上缺個什么物件兒呢，今兒一瞧你們這倆繡屏才知道，可不缺的就是這個嗎，春香把這兩個繡屏擺我屋里去，好生擺好了，若磕碰了一點兒仔細你們的皮。”

    旁邊的丫頭答應一聲，捧著去了，那母女倆頓時臉色一變，若瑤的臉色倒是好了些，本來事兒就完了，卻不想夏夫人旁邊兒的夫人，忽的拉住懷清的手道：“你是懷清吧，我們家老爺可沒少提你呢，說你聰敏又有本事。”
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