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    沿著運河而下,越往南走,春光越明媚,就像一個韶華少女漸漸撩起了面紗,美的人心醉，新柳垂絳,長堤春曉,就連岸上的鳥鳴，仿佛都帶著幾許吳儂軟語的味道,格外婉轉動聽。

    進了揚州就更不一樣了,黛瓦白墻,笙歌處處，柳絲如煙伴著縈耳的絲竹，讓人連骨頭都酥了，莫說甘草幾個就是懷清都快醉了,醉在這綺麗婉約的江南春光里。

    甘草嘆了口氣道：“怪不得人人都說江南好呢，這還沒上岸,我的眼睛就不夠使了,姑娘瞧，連江南的男人瞅著都格外秀氣。”說著朝岸上指了指，真有兩個書生搖著扇子經過。

    陳皮不樂意了，哼一聲道：“娘們唧唧的算什么男子漢，秀氣有什么用，能搬能抬，還是能干活啊，你們這些女人就是眼皮淺，凈看這些好看不實用的。”

    噗嗤……銀翹幾個忍不住笑了起來，甘草給他一沖，不樂意了：“就眼皮子淺怎么了，咱們姑娘都說愛美之心人皆有之，你長得這么磕磣，還不許我看別人啊。”

    陳皮賭氣道：“你看，你看，我可聽說江南的女子才水靈呢，你瞧見岸上那姑娘，那肉皮細粉的……哎呦……”

    話未說完就給甘草踹了一腳，不是牛蒡抓著陳皮，這一腳險些給踹水里去，陳皮還要說什么，忽聽銀翹道：“別鬧了，瞧那是接咱們大爺上任的吧，好多人呢。”

    懷清順著看過去，果見前頭渡口一大幫子人，有當官的，有士紳，那些士紳一個個腦滿肥腸，穿綢裹緞的，雖是百姓，氣勢可一點兒不弱，懷清猜想必是江南的鹽商。

    揚州可是鹽商的窩，依著這一方寶地，這些人都發了橫財，若是把這些鹽商都抄了家，估計比國庫還富，在揚州有個百萬家底都排不上，剛進揚州那一座一座臨著水邊蓋的園子，十有□□是這些鹽商的私邸。

    不過，哥哥一個小小的揚州知府，估計還看不進這些鹽商的眼里，這么大的場面，估摸是憋著壞呢。

    劉成低聲道：“老爺剛來的時候，也是這般陣仗，這是江南的規矩，只若新官上任，鹽商必到，且送禮送的無孔不入，說不定就是陷阱，姑娘咱們可得小心了。”

    懷清點點頭，她也這么想，江南官商勾結，可是有歷史的，不然，也不會成為皇上的心腹大患，想方設法往江南摻沙子。些鹽商奸詐狡猾，明知道哥哥來就是為了收拾他們，哪會如此好心。

    鹽商商會的會長姚文財，搖了搖手里的扇子問府丞陸興：“陸大人，這位張大人到底什么來頭啊？不說前頭就是個芝麻綠豆的南陽知縣嗎，怎么忽悠一下就放了知府，這升的也太快了些。”

    陸興道：“正是升得快才更該防著，巡撫大人一早交代下了，這個張懷濟尤其要看緊了，不能讓他找到一絲一毫的破綻。”

    姚文財道：“陸大人的意思，莫非他是沖著陳延更的案子來的？”

    陸興目光閃了閃道：“恐怕是沖著整個江南的鹽道來的。”

    姚文財不屑的道：“陳延更都丟了命，這小子又算什么，他到底是誰的人？”

    陸興：“張懷濟是葉之春一手提拔起來的。”

    姚文財松了口氣道：“便葉之春自己來江南，也管教他怎么來的怎么回去。”

    陸興道：“巡撫大人的意思是留住張懷濟，要不然揚州知府總出缺，皇上哪兒一會兒派來一個，還不夠折騰的呢，什么事兒都別干了。”

    姚文財道：“這個容易，張懷濟不過是寒門出身，見過什么世面，用銀子就能把他砸暈了。”

    陸興搖搖頭：“此人若如此好對付，皇上也不會欽點這個揚州知府了。”

    姚文財：“大人就擎好吧。”一揮手：“府臺大人的船到了，給我吹打起來。”船剛一靠岸，就鑼鼓喧天，比過年還熱鬧。

    張懷濟下了船，懷清一早就穿了男裝，跟在懷濟身后，看這幫牛鬼蛇神，懷清一點都沒夸張這，些人就是牛鬼蛇神，被一個貪字蒙住了心竅，跟皇上做對，這不找死嗎，除非邱家兄弟想造反，要不然這些人的下場，只有一條死路，可見財帛不禁能動人心，甚至還能讓人失去理智。

    陸興當頭道：“下官揚州府丞陸興參見府臺大人。”

    懷濟道：“陸大人不必多禮，以后便是同僚，懷濟剛來揚州，人生地不熟，還望陸大人多多幫襯才是。”

    陸興呵呵一笑：“自然要幫，自然要幫，給張大人引見，這位是商會姚會長。”

    姚文財笑的跟彌勒佛似的：“久仰張大人之名，今日方得一見，實在榮幸啊，張大人如此年輕便任一方府臺，前程不可限量……”反正好話兒，拜年話兒，跟不要錢似的往外扔，真要是沒點兒定力的，真能讓這幫人給夸暈乎了。

    寒暄過姚文財道：“望江樓上擺了魚翅席，給大人接風，這是我們江南鹽商的一點心意，還望府臺大人賞臉。”

    張懷濟一拱手：“謝諸位抬愛，只是懷濟初來乍到，還需安置，這接風宴就免了吧。”
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