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    兩位不速之客離開(kāi)租屋之后，維克多、哈維和麥迪共同討論要不要接受水蛇鎮(zhèn)鎮(zhèn)長(zhǎng)的邀約。

    “鎮(zhèn)長(zhǎng)對(duì)我們不懷好意，我們不能去，去了會(huì)中他的圈套！”麥迪語(yǔ)氣急切地說(shuō)道：“大人，您看水蛇鎮(zhèn)的居民都是些什么人？他們給屋子里塞滿易碎的劣質(zhì)陶器，就為了敲詐租客的錢財(cái)。鎮(zhèn)民貪婪無(wú)恥，鎮(zhèn)長(zhǎng)只會(huì)比他們更貪婪、更無(wú)恥！”

    他停頓了一下,    繼續(xù)分析道：“水蛇鎮(zhèn)轉(zhuǎn)運(yùn)各商隊(duì)的貨物，聚集大量財(cái)富，本地鎮(zhèn)長(zhǎng)防范盜匪團(tuán)伙的探子，這很正常。但是，鎮(zhèn)長(zhǎng)懷疑我們是盜匪的探子，而我們沒(méi)辦法證明我們的身份。除非，我們坦白自己是博朗鎮(zhèn)冒險(xiǎn)者工會(huì)的人。這只會(huì)讓事情變得更糟糕……因?yàn)椋覀冋娴暮苡绣X。”

    巴托姆和他的兄弟們?cè)诓├舒?zhèn)經(jīng)營(yíng)冒險(xiǎn)者之家二十多年,    積攢了非常可觀的財(cái)富。即便博朗鎮(zhèn)被半獸人攻占,    冒險(xiǎn)者之家也只損失部分財(cái)富。他們的大部分財(cái)富早就分散在幾個(gè)城邦當(dāng)中，由冒險(xiǎn)者之家的代理人出面打理。

    據(jù)維克多所知，冒險(xiǎn)者之家在城邦內(nèi)外擁有九座種植園；旅店、酒館、大小商鋪六十余間；還有四處藏金窖。這些產(chǎn)業(yè)被巴托姆用來(lái)安置手下，其中負(fù)傷退休的老冒險(xiǎn)者40多人，混血兒職業(yè)者30余人，混血兒覺(jué)醒者140多人，再加上他們的親眷、雇工、私奴、蠻奴，總?cè)藬?shù)接近2000。

    正常情況下，城邦豪門或名門不會(huì)允許冒險(xiǎn)者之家的勢(shì)力發(fā)展到這種程度。不過(guò)，冒險(xiǎn)者之家不僅有一位五階強(qiáng)者坐鎮(zhèn)，還有塔窟族的庇護(hù)，城邦豪門想吞掉他們都得崩掉一口牙；而最具實(shí)力的黃金名門還看不上他們這些家當(dāng)。

    關(guān)鍵在于,    胖廚娘莎拉是個(gè)地縛，她無(wú)法離開(kāi)博朗鎮(zhèn)。冒險(xiǎn)者之家再怎么發(fā)展也只是一伙盤踞邊境小鎮(zhèn)的鄉(xiāng)巴佬,    對(duì)城邦的勢(shì)力格局不構(gòu)成挑戰(zhàn)。而且,    巴托姆以冒險(xiǎn)者工會(huì)的名義掌管博朗鎮(zhèn),    一直都在向城邦輸送利益。實(shí)力名門也就睜只眼閉只眼,    默許他們?cè)诔前顑?nèi)外購(gòu)置產(chǎn)業(yè)。

    巴托姆等人扎根邊陲之地，可以源源不斷地培養(yǎng)混血兒，只要實(shí)力名門不出手，他們完全可以自保。實(shí)際上，冒險(xiǎn)者工會(huì)為了安撫他們，或者說(shuō)為了牽制，也保證他們?cè)诔前钯?gòu)置的產(chǎn)業(yè)不受侵犯。

    現(xiàn)在的情況不同了。博朗鎮(zhèn)被半獸人和蠻族攻陷，冒險(xiǎn)者之家的財(cái)富、產(chǎn)業(yè)、人力都變成讓人眼饞的大肥肉。

    這就是冒險(xiǎn)者之家的核心成員必須隱藏身份的原因。他們一旦被人抓住，免不了要受脅迫拷打，逼迫他們吐出多年積攢的財(cái)富。

    在令人眼紅的財(cái)富面前，落葉城冒險(xiǎn)者工會(huì)都不值得信任，何況水蛇鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng)？

    哈維連連點(diǎn)頭，贊同麥迪的觀點(diǎn)，說(shuō)道：“鎮(zhèn)長(zhǎng)邀請(qǐng)我們參加露天聚會(huì)，是為了讓各商隊(duì)的管事、冒險(xiǎn)團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)辨認(rèn)我們。他們當(dāng)中有人認(rèn)得我們，或都不認(rèn)得我們，對(duì)我們來(lái)說(shuō)同樣糟糕。我們還不如現(xiàn)在就離開(kāi)水蛇鎮(zhèn)。”

    維克多明白他們的意思，如果有人認(rèn)得他們,    可能會(huì)引來(lái)城邦豪門勢(shì)力對(duì)他們的圍追堵截。當(dāng)然，他們被認(rèn)出來(lái)的可能性很小。維克多自身做過(guò)精妙的易容,    而哈維和麥迪有二十多年沒(méi)來(lái)過(guò)城邦,    何況他們?cè)谝巴獾臅r(shí)候已經(jīng)把能夠透露身份的物品全部丟棄，以至于需要依靠獸皮遮蓋身體。可要是沒(méi)人認(rèn)得他們，就說(shuō)明他們來(lái)歷不明，水蛇鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng)可以隨便捏造罪名，處置他們。

    風(fēng)元素親和態(tài)的維克多從來(lái)就沒(méi)什么好脾氣，更不懂得忍耐。

    “我們和鄧恩管事沒(méi)有交情，他說(shuō)的這些事情你們就信了？”

    維克多擺了擺手，繼續(xù)說(shuō)道：“鎮(zhèn)長(zhǎng)請(qǐng)鄧恩向我們發(fā)出參加露天聚會(huì)的邀約，那你們想一想，鄧恩為什么透露鎮(zhèn)長(zhǎng)想要對(duì)付我們的意思？”

    麥迪沉吟道：“可是，鄧恩管事說(shuō)的情況也算合理……水蛇鎮(zhèn)確實(shí)需要防范盜匪探子，也需要甄別牧狼少女的同伙。”

    維克多瞅了他一眼，淡淡說(shuō)道：“正因?yàn)樗f(shuō)的情況還算合理，他對(duì)我們態(tài)度才不合理。”
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