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    “.…..黑暗之地的天空終年被烏云籠罩，白天看不見太陽，夜晚看不見月亮。很奇怪，這里的動植物都生長的異常繁茂、茁壯，還有扭曲……我們遇見怪模怪樣的樹林其實是七、八米高的蒿草叢，它們冒出地面的根莖已長成樹干，寬大的草葉還是蒿草該有的樣子......和豺狗一般大小的老鼠在蒿草樹林里奔逃。巨龍的威嚴令這些卑弱的畜生聞風喪膽。其實，考慮到老鼠的數量和它們媲美豺狗的體型，足以把我們所有人都撕成碎片。當然不包括菲魯瑪特，她可以飛到天上，但也無力阻止。”

    “幸好，菲魯瑪特的威嚇比她的龍息更實用，凡是自具靈性的生物或多或少都要受到龍威的壓制，并且是持續性的壓制，不存在時間限制。黑暗之地的怪獸因恐懼不敢靠近探險隊，我們在古代城市的廢墟中有驚無險。當然，這里也有連菲魯瑪特都忌憚的存在。比如，一顆大樹……它有70多米高，樹干粗壯的能裝下一座軍營。大樹一半翠綠，縈繞迷蒙的霧氣；一半橙黃，仿佛凝固的黏土雕塑。樹冠在地面投下巨大陰影，生長著一叢叢茂盛灌木。我親眼看見有一叢灌木拔地而起，顯露恐怖真容……那是一個手持長矛的半人馬騎兵，姑且這樣說吧，它由泥土、血肉、苔蘚、蘑菇、荊棘枝條、真菌黏絲構成，上半身的人形和下半部分的四腿坐騎緊密結合，體型龐大且怪異，有兩層木屋那么高大，手持一根長長的木刺長槍，撒開四只根須纏繞碎石的蹄子，追逐一頭黑皮野豬。對了，那只野豬同樣古怪，嘴里伸出四根獠牙，個頭堪比大象卻靠六條類似甲蟲的節肢細腿支撐全身的重量，還跑得飛快……黑皮野豬一頭把荊棘槍騎兵拱翻在地，踩踏的不成人形……荊棘槍騎兵的枝條是活的，就像一條條張牙舞爪的毒蟒，緊緊纏繞四齒巨野豬的身體，勒斷它的骨頭，刺穿它的厚皮，汲取它的血肉，將狂暴的獵物拖入泥土，成為供養大樹的肥料……”

    “我的怪物學知識在黑暗之地完全失效。我甚至無法分辨植物、動物、野獸種、智慧種的界限。生命法則似乎被某種力量扭曲、撕裂又胡亂的揉成一團……這些怪異、扭曲、透著瘋狂與邪惡的生命讓我不禁聯想到傳說中的深淵地獄……”

    “……光輝歷6279年9月23日?！?

    維克多緊抿著嘴唇，伸出修長勻稱的手指從抽屜里挑出第三封卷軸，動作靈巧地將其解開，見上面寫到：

    “古代遺民修建的雄偉城市絕對稱得上建筑學的奇跡，歷經數千年的歲月流逝依然聳立不倒。我們路過的蒿草樹林、異種巨樹只占廢墟的很小部分，可見這座古代城市的規模有多么驚人……羅文他們透過繁茂扭曲的植物，看見巍峨的白塔、渾厚的城墻一個個都張大嘴巴，又害怕又好奇。這不能怪他們沒見識，畢竟他們的父輩只是一群被巖精靈圈養的野人。我花了十年的時間教導他們習武識字，就是為了有人幫我探索失落的古代城邦。否則，只憑我一個人的力量，要花多少時間才能探索一座宏偉的古代城市……”

    “隨著泥塑石板的陸續發掘，我確定我們探索的這座古代城市叫作‘焰光城’、‘墜龍城’、‘甘泉城’……沒錯，她曾經擁有三個名稱，對應三個不同的時期，從建立到毀滅，重建再毀滅，如此重復，經歷了三段歷史……難怪古代巫師喜歡用泥塑石板記錄各種文獻，他們恐怕常常把自己的城邦玩到毀滅，只能依靠泥塑石板傳續文明。但是，自‘甘泉城’之后，古代巫師的傳承終于徹底斷絕，他們的后裔逃離家園，漸漸淪為不識字的野人，接受巖精靈一族的庇護，過著一種簡單原始的生活，直至現在……”

    “……古代巫師究竟做了什么，讓天空中的烏云終年不散，各種危險的異怪在黑暗之地四處橫行，導致強盛的城邦文明徹底斷絕？”

    “.…..我非?？释苷业酱鸢浮廨x歷6279年9月32日?！?

    “.…..探索黑暗之地的古代城邦遺跡，至高無上的光輝之主曾給我兩條重要啟示，第一、與巨龍結伴同行；第二、不可久留一處?！?

    “菲魯瑪特的龍威驅趕相對弱小的異種怪物，她還會主動避開那些特別危險的強大異種。我們圍繞在巨龍的身邊，小心挖掘古代巫師遺留的泥塑石板。我還給羅文他們每個人都加持‘警戒守衛’……這是一種根據我的天賦巫術創造的二級法術，當獵殺者（在黑暗之地主要是指異怪）盯住受持者，‘警惕守衛’將提醒他們危險來源的方向。說實話，這未必管用，但至少能讓我的半精靈助手有機會逃回巨龍的身邊……‘警惕守衛’持續40分鐘，只能觸發一次，倒也符合‘不可久留一地’的啟示?！?

    “盡管我遵照至高主的指引，做了充分準備，可還是有半精靈莫名其妙的失蹤……麗莎是第一個，但她不是最后一個?！?

    “自麗莎開始，總共8位年輕的半精靈失蹤。有人是因為跑得太慢，被異怪追上并拖走，而剩下的3個倒霉蛋就像麗莎一樣，消失的無影無蹤，沒留下任何痕跡。他們失蹤的位置全都集中在甘泉城的高塔附近?！?

    “按照我的考古經驗，古代巫師的高塔存放著數量最多，也最具發掘價值的泥塑石板。搜索高塔遺跡是我們此行的主要目標。甘泉城的高塔在這處廢墟當中保存的相對完整，而且周圍看不到任何異種，菲魯瑪特也沒有感知到危險的存在。我們以為探索高塔應該會比較安全，偏偏就有半精靈接二連三的失蹤。我翻譯并整理泥塑石板上記錄的古文字，終于在這些古代文獻中找到一些線索......”
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