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    孫希已歇在碧紗櫥。

    申太夫人坐在暖炕上，背靠著石青色引枕。

    林媽媽侍立在旁，小聲道：“老太太，我問過秦大夫了，他說伯爺是憂思過度，氣急攻心，才導致病情加重。寒氣入侵，怕只是其一。”

    “你可有細問荀媽媽？”

    “荀媽媽已被關在柴房，明天便送往夫人陪嫁的莊子上去了。我找了彩霞的干媽申嬤嬤，才打聽出來。”

    “可是與李氏有關？”

    “老太太猜得不錯。前段時間夫人的姐姐來訪，她夫家是永寧侯顧家。”

    “可是旁支子侄過繼承爵的那家？”老太太問道。

    “是的，夫人母家不過四品文官，她姐姐原本嫁的是永寧侯四房的庶子，原老侯爺無子，過繼了夫人的姐夫為嗣子。他家降等襲爵，現領著永寧伯。”

    “我看荀媽媽眼神閃爍，便知此事不簡單。李氏常年管家，積威尚在。想來是她姐姐出的主意，讓她在孫家子侄里選嗣子了。”

    “但此事需得開宗堂，改族譜，申嬤嬤說大少爺堅決不同意，李氏便每日哭天搶地，說大少爺不體恤她和瓊姐兒。”

    老太太冷笑：“我怎不知她的心思，若是允良襲爵，禮法之自然。以后伯府，她必得退居。若是嗣子承繼，必尊他為嫡母，伯府自然還是她說了算。”

    “老太太說的不錯，申嬤嬤說為此事，夫人沒少跟大少爺爭論吵鬧。”

    “人都有私心。但她不該因此事煩擾我善兒，他原本便是心思重的孩子，又極重情義，她拿瓊姐兒說事，善兒病情怎會不加重？”老太太氣得拍案。

    第二日一早，彩霞便來壽安堂請老太太過去朝暉堂，說是伯爺有請。

    林媽扶著申老太太過去，見室內除了幾個伺候的丫鬟，并無別人。

    允善揮手讓下人們都出去。

    房內就只剩下他和老太太。

    允善后背墊著大紅金錢蟒引枕，清俊的臉上一片平和。

    老夫人握住他的手，安慰道：“你別想太多，你的心思我都明白，我既回來了，便由不得她做主。”

    允善點點頭：“我也不怪她，她這些年，守著我這個病秧子，也不容易。她出身不高，目光也短淺。若是別人承爵，難道能比允良對她好？我從小一塊長大的弟弟，我自己清楚。我百年后，這個家交給他照顧，我一百個放心。”

    “這些年，因為我這病，母親和二弟也操勞了，以后二弟回京，母親替我謝他。”
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