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    第七十一個故事：巫戲

    大津郡日置町的春天。

    到了祈雨的日子,家家戶戶都去河邊洗硯。

    千栩七代蹲在姐姐旁邊,看著姐姐一邊撩起河水澆在墨硯上,一邊念著洗硯的歌謠,硯中的殘墨暈在澄碧的水里,如同極細極細的黑色絲絨，搖曳擺蕩。

    千栩七代看得膩了,便站起身來,和姐姐打了個招呼，打算自己先回家。

    高齒木屐壓斷腳下的草莖，汁液四濺的芬芳蔓延到浴衣的衣角。七代走著走著,腳下突然絆到一個硬物,險些摔倒。

    七代嚇了一跳,低頭看過去。草色的掩映中，原來是一只墨硯。

    也許是哪家人來洗硯時落下時。七代這么想著,將墨硯拾了起來。

    墨硯的觸手處異常森涼，像拿了一塊冰。硯是極深的墨綠色,一絲淺碧的綠隨著細微角度的轉動在硯身流溢。硯中盛了一汪薄薄的水,看上去十分美麗。

    七代捧著這只硯等了一會兒，不見有人來，就將硯中的水倒了出去，揣在懷里回家了。

    她剛剛回到家里,外面就下起了大雨。

    在河邊洗硯祈雨的人們歡聲叫著、笑著,三五成群地端著墨硯向村子里跑過來。

    七代在窗邊遠遠地看著,就能聽著隱約的人聲。

    全身濕透的姐姐回了家,母親連忙拿起一條干浴巾過去。七代聽見姐姐在門廊激動地大聲說著話，聲音在光線昏暗的屋子里悶悶地傳來。

    那只撿來的墨硯被七代藏在臥室書桌的抽屜里，這個小秘密令她有點心神不安。

    雨到了晚上才停。但夜里七代睡覺時仍能聽見屋檐答答的滴水聲音，專注在那聲音上，便睡不著了。

    正在意識朦朧的時候，七代突然聽見屋子里傳來誰的說話聲，一男一女，聲音激烈，像是在吵架。

    七代揉揉眼睛，坐了起來。

    聲音是從書桌的方向傳過來的，七代有點害怕，不過也很好奇。

    她走到書桌旁邊，蹲下來靜靜地聽著。聽了一會兒，突然感覺這二人的對話似乎有些耳熟。仔細想想，原來是以前來村子里演出的巡回藝人講《平家物語》時，曾經說過這一段，似乎正是平清盛強迫自己的女兒嫁給高倉天皇的故事。

    七代終于按捺不住好奇心，把抽屜打了開。

    那抽屜中竟然有一個小人兒。

    那小人兒大約二指高，站在今天七代撿回來的墨硯上，像沒看見七代一樣，自顧自地粗著嗓子訓斥著誰。

    這段話說完了，他又跑到墨硯的另一端，模仿著女人的樣子細聲細氣地哭起來，模樣十分滑稽。

    七代忘了驚訝，被他逗得笑了起來。

    那小人兒倒是被七代嚇了一跳，女人也不扮了，抽出牙簽似的腰刀指著七代的鼻子問道：“來者何人？”

    “我叫千栩七代，你呢？”七代笑著，好奇地將那只墨硯抬起來，放在書桌上。

    月光落在墨硯上，七代這才看清，那墨硯中不知何時又盛了一層薄薄的水，而小人兒似乎就是那水化成的。

    “不……不要亂動！你因何發笑？”小人兒一副驚慌失措的樣子，七代湊得近了，發現他竟是一個袖珍的美男子。
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