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    森寒肅殺。

    趙公公從小太監(jiān)手中拿來燈籠，說：“走吧。”

    一步步登上階梯，走進(jìn)了那黑漆漆的佛香閣大門。

    金銓深吸口氣，跟了進(jìn)去。

    老太監(jiān)在前頭，七歪八拐的走。一路上黑暗沉沉。這里頭既沒有太監(jiān)、宮女，也沒有護(hù)衛(wèi)、侍從。

    走道上一陣接著一陣的冷風(fēng)吹來，吹的人手腳發(fā)麻。

    金銓按著心思，跟著老太監(jiān)進(jìn)入了一間佛堂里。

    老太監(jiān)提著燈籠上前，點亮了一盞油燈。然后他放下燈籠，匍倒在地，叩首：“老佛爺。”

    金銓順著一看，見一個干枯的身影盤坐在佛像前，一動不動猶如雕像。

    案桌上的油燈漸漸明亮起來。映照出一張慘白如鬼的臉。這張臉上，堆滿了白膩的脂粉，只看到一雙凹陷下去的眼睛，好像兩個鑲嵌著的窟窿。

    西太后。

    金銓一顆心提到了嗓子眼。這一眼，他看的渾身戰(zhàn)栗，險些站不住。

    那雙空洞凹陷的眼睛盯著他，就仿佛一條毒蛇竄出來，鉆進(jìn)他心里，啃噬著，使他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，難以自已。

    “這，是哪個？”

    慈溪的聲音，如同深夜里的老鴰！

    趙公公低聲道：“他是金銓金秉鈞，山東巡撫袁宮保的幕僚。”

    慈溪道：“山東巡撫袁宮保...”

    她似乎思維有點遲滯，想了一會兒，道：“是那個在天津編練新軍的袁宮保？”

    “老佛爺英明。”趙公公答道。

    “噢...”慈溪微微點了點頭，木然，好像機(jī)器一樣。

    “袁宮保么...李中堂看重的人...是他...是了，李中堂說他是國之柱石，請哀家給他升官，升的是山東巡撫。”

    她思維漸漸活泛起來，說話越來越順暢，語氣越來越生動。


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