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    從那天‘出去走走’，至陸恒回到皂山鎮，差不多又是半個月。

    “道是南下休閑，我瞧著怎么還是那么忙呢...”

    陸恒如是說。

    宮蘭直白了他一眼：“自找的！”

    她說：“你好好的安安靜靜的不行，偏要跑東跑西，又是個火爆脾氣，心氣一個不順，就要打要殺，你怪得誰來？”

    陸恒失笑：“那不能憋屈著呀。心氣兒不順，就得發泄出去。要不然老的快。”

    黃春兒噗嗤笑了出來。

    九兒道：“當家的這心態，越來越隨便了。”

    就說：“這回又在蘇州留宿了幾天？當家的，你養的那個外室，啥時候教咱們幾個瞧瞧？”

    陸恒道：“跟我陰陽怪氣，小心我收拾你。”

    九兒頓時臉蛋發紅。

    陸恒道：“眼下已是入冬，我琢磨著今年的新年，咱們去蘇州過。”

    宮蘭點頭道：“還真得去瞧瞧。那園子買了大半年，都還沒見長啥樣。”

    回到家里，那一個輕松自在，勿需贅言。

    只消每天山上山下瞎晃悠，看看藥田，做做實驗，要不然欺負欺負老虎。

    話說谷地的藥田，宮蘭說愈是有了非凡的氣象。這半個月，彌漫的藥云又厚重了許多。藥材的生長，已經徹底違背了四季的規律，天氣寒冷了，生機不見潛藏，反而還在勃發、昂揚。

    這便更使得藥谷凸顯出來，引來許多野物覬覦。

    好在有老虎鎮谷，倒是沒發生什么不可挽回的事。

    宮蘭說就一件，就是那只猞猁，當初可能嘗到了一些小甜頭，以至于念念不忘，經常趁老虎打盹的時候，偷偷摸摸溜進來。

    但每每不可得——老虎多警覺？猞猁一溜進來，老虎便咆哮著將之趕走。

    宮蘭隔三岔五去一趟，除除草、培培土，或者觀察老虎的神態，練習形意虎形。

    “倒是這段時間，皂山鎮不大安穩。”

    九兒說：“前幾天來了些縣里的官吏，吵吵嚷嚷好一陣子。我問朱大哥，說是來收稅的。”

    “收稅？”陸恒道：“不都交過了嗎？”

    滿清的稅務十分爛，總的來說，具體的操作交給地方鄉紳，上面只管從地方鄉紳手里收錢。

    地方的鄉紳，便是所謂保長之類。
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