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    從空中俯瞰整座京城，內城坐北，外城居南，拼湊成一個“凸”字形。

    據說前朝大梁最初修建京城時的規劃并非如此，而是端端正正的“回”字形布局，內城居中稱為“京城”，外城環繞拱衛稱為“國城”，所謂“天子守國門”中的“國門”其實指的就是這國城的城門。

    然而外城修完南邊部分時朝廷就沒錢了，被迫將外城與內城城墻相連，提早竣工。民間也不去區分什么京城國城，統稱為京城（京師、京都），只分內外城。

    往后歷代皇帝也時常提及要繼續修建外城，但都因為一個“錢”字而沒了后話。時至今日，這座雄城歷經兩朝更迭，依舊是當初竣工時的“凸”字形，大體沒有什么變化。

    在這個“凸”字形的西北部分，有一塊大面積的水澤，連接護城河與皇城太湖，稱為“無湖”，屬于太湖水系的一部分，本名“汲水湖”，又因形似葫蘆而被一些民眾私下喚作“葫蘆海”（內陸部分民眾因為沒見過大海，所以會將大湖稱作海）。

    大淮惠豐二十四年，坤道苗道人因施法求子有功被冊封為大淮國師，掌欽天監，這汲水湖被惠豐皇帝一并賜予了這位苗國師，欽天監衙署也搬到了此地。

    這汲水湖顧名思義本是附近居民汲水之地，如今被欽天監占據自然不準外人踏入。為避免外人擅闖汲水湖，苗國師在周邊布下玄妙陣法，使得汲水湖一帶常年云霧籠罩，又在入口處立了一塊碑，上書“此地無湖”以告示周遭百姓，頗有“此地無銀三百兩”的意思。

    為此，工部還將惠豐二十年新修的京師地圖上的“汲水湖”篡改成了“無湖”，假裝這湖本就是叫做“無湖”，強行替這位苗國師挽尊。但這一通操作，又有些掩耳盜鈴了。

    但話說回來，這位苗國師在無湖布下的陣法確實玄妙，不止表面所見的云霧籠罩一般簡單，常有人畜誤闖后在其中迷失方向，轉悠半天后從哪兒來又回哪兒去了，根本走不到湖畔見不到湖。

    想要走到湖邊，就必須從旁邊的徳勝街經過欽天監大門進入。

    可欽天監在大淮乃是和鎮魂司并立的衙門，尋常人豈能通過大門隨意出入？

    便是有“代君監察天下”之稱的鎮魂司也不能擅闖！

    ……

    王景淵從魏謙那兒拿到公文便親自帶著兩個小幡的人手攏共九人一路向北往欽天監去。

    這一路上許新正落在隊伍末尾，聽韓爍講述欽天監的往事，聽得他忍不住小聲罵一句：“這苗道人真不是東西，居然將水源圈走，讓附近的居民如何生活？”

    “嗨，誰在乎這些小老百姓的死活呀？要么去更遠一些的大淮湖打水，要么自己打井唄，反正當年他們埋怨了幾句后也不敢多說什么了。那苗國師據說是一品的道人，有通天的本事，實乃陸上真仙也，豈是這些小老百姓能招惹的？別的不說，就她那送子的本領，要個無湖算什么？這送的可是大淮唯一皇太子，只要她敢開口要，皇上能封給她一府之地！也正因為這送子的好本事，聽說民間還有不少人給她立生祠求子呢。”

    韓爍說著，還悄悄湊到許新正耳邊小聲說道：“我那晚起夜路過大哥窗外，聽嫂嫂說也想供個苗國師的像，然后大哥說不用供什么苗國師，供他就行，嘿嘿嘿……”

    “……”許新正無語地將他推開，不敢再聽后面的故事了。
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