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    大軍連夜開拔,薛瓔為第一時(shí)刻掌握軍情及朝臣動(dòng)向,當(dāng)夜起便宿在了宮內(nèi)偏殿，接連幾天都是如此。

    朝廷下派的急行軍尚在路上,而冀州卻在三日之內(nèi)徹底淪陷，二十八郡或真心歸順，或無奈放棄抵抗,俱為叛軍收服。除得令嚴(yán)防死守的平陽侯國與衛(wèi)國,周邊州郡亦隱隱有動(dòng)搖之態(tài)。

    朝堂上漸漸起了催促的聲音，問車騎將軍的兵馬何時(shí)能到，卻在第四日得到一個(gè)噩耗：大軍借道平陽后,并未如開拔前商議的路線繼續(xù)前進(jìn),而改道迂回入冀,結(jié)果臨至冀州，卻遭叛軍奇襲圍攻,腹背夾擊之下被迫停滯不前。

    出師未捷先遭堵截,舉朝震驚。未央宮前殿，武官們正圍攏在一道商討軍情,驃騎將軍趙赫當(dāng)即發(fā)出質(zhì)問：“冀州當(dāng)?shù)孛耧L(fēng)剽悍不假，然而臨陣成軍,隊(duì)伍里甚至還有不少從未持過刀槍的百姓，豈有如此本事奇襲朝廷兵馬？”

    是啊，他們哪來的本事？

    薛瓔看看奏報(bào)上“奇襲”二字,再淡淡瞧了眼趙赫義正辭嚴(yán)的嘴臉,沒有說話。

    很快又有一人出列上前,說聽聞當(dāng)初改道之前，曾有副將勸車騎將軍謹(jǐn)慎行事，卻被駁回意見。此番遇敵，乃是車騎將軍我行我素的結(jié)果，若按眾人原先商定的路線行軍，怎會(huì)出錯(cuò)？

    指責(zé)四起，最終還是秦恪制止眾人，稱叛軍數(shù)眾，的確不可小覷，現(xiàn)下軍隊(duì)只是暫遭圍堵，且靜待前線戰(zhàn)報(bào)吧。

    眾人安靜下來，翌日卻再得噩耗：兩軍交鋒，朝廷不敵，兵損數(shù)千，不得不重新退避入平陽。

    本道此行是去切瓜切菜的，卻被起義軍打了個(gè)落花流水。這下，眾將再坐不住，秦恪也一改前日與趙赫唱雙簧的姿態(tài)，嚴(yán)肅起來，稱此戰(zhàn)情始料未及，實(shí)是他起初低估了敵方形勢，如此下去，朝廷這邊士氣大減，怕真要給冀州領(lǐng)軍將帥自立為王的底氣了。

    其余人紛紛呼應(yīng)此言，又有人說，并非秦太尉判斷有誤，而是車騎將軍一再失算。莫不如派驃騎將軍前往支援，挽回大局。

    這話一出，所有目光便都落到了馮曄身上，似在等他決斷。

    不料一旁薛瓔卻先淡淡一笑，說：“諸位怕是火燒眉毛，氣急說笑了吧?！?

    一名吳姓中郎將濃眉一挑，上前拱手道：“殿下，請恕臣直言，您年紀(jì)尚幼，從未經(jīng)歷戰(zhàn)事，怕不知眼下情況危急到了何等地步，才得以如此高枕無憂。一戰(zhàn)失利，便是節(jié)節(jié)敗退，到時(shí)不止冀州，就連南面兗州，北面并州與幽州，都將步步淪陷。倘使先帝還在，此刻必將依我等所言決斷?！?

    “我是沒有上過戰(zhàn)場。”薛瓔起身，慢慢踱下來，“但就連我這門外客都清楚，臨陣換將為兵家大忌。方才我說諸位氣急說笑，有何不妥？”

    另一名李姓校尉上前拱手：“臨陣換將固為兵家之忌，然而默守陳規(guī)卻又豈是明理之舉？倘使車騎將軍一再剛愎自用，延誤軍情，難道臣等便該坐視不理嗎？”

    “剛愎自用？你口中的剛愎自用，不就是臨陣改道一事？”薛瓔在他跟前站定，好笑道，“我倒想問問，倘使身為主帥，領(lǐng)兵出征，半道卻發(fā)現(xiàn)行軍路線泄露，李校尉你……改不改道？”

    他一噎，卻見薛瓔并非意欲聽他回答，已然轉(zhuǎn)向別人，環(huán)顧一圈道：“吳左中郎將，衛(wèi)將軍，驃騎將軍，秦太尉，你們，改不改道？”

    底下一名孫姓校尉聞言一驚：“行軍路線為眾人于大殿之上商討所得，怎會(huì)泄露……”

    “是啊，”薛瓔一笑，“行軍路線又不是悄悄制定的，而是諸位一道在這大殿上商討所得，這么多人都知道，泄露了很奇怪嗎？”

    原本嘈雜的大殿霎時(shí)鴉雀無聲。

    一旁衛(wèi)將軍臉黑如鐵：“殿下此言何意？”

    “我這話什么意思，懂的人自然懂，衛(wèi)將軍倘使不懂，那是好事?！彼χ氐缴鲜?，手一揚(yáng)，一張羊皮地圖嘩啦啦展開。

    一旁侍從接過她手中地圖，懸于木架。

    薛瓔手指其上一點(diǎn)，道：“改道岔口位于此處，原本大軍應(yīng)繞太行山脈而行，若非軍情緊急，不得不為，他車騎將軍豈會(huì)冒生死大險(xiǎn)，領(lǐng)兵翻山？”

    孫校尉接著道：“但即便改道，我軍仍舊遭遇了敵方。”

    “孫校尉一針見血。”薛瓔笑笑，“既然行軍路線能夠泄露一次，當(dāng)然也可能有第二次了。”

    趙赫似乎有點(diǎn)站不住了，上前道：“殿下，臣等為武將，向來直腸子，有什么說什么，您有話不妨直說為好。您從方才起便幾次三番提及行軍路線泄露，話里話外意指軍中出了奸細(xì)，然而臣等皆未收到相關(guān)戰(zhàn)報(bào)，您這般空口白話，恐怕無法服眾吧？”

    薛瓔抿唇一笑，聲色依舊清清淡淡：“可戰(zhàn)報(bào)里也沒說，改道時(shí)曾有副將與車騎將軍起了爭執(zhí)，諸位又是如何知道的？”

    趙赫眼珠一瞪，竟是無言以對。

    薛瓔繼續(xù)道：“既然諸位都耳聰目明，連將軍與副手于軍帳內(nèi)所起口角之爭也探聽得到，我身居此位，又為何不能知曉軍情隱秘？我也和你們一樣，都是‘聽說’的罷了?！?

    衛(wèi)將軍咬咬牙道：“照殿下意思，臣等此刻唯有按兵不動(dòng)，置車騎將軍與其下數(shù)萬大軍生死于不顧了？”

    “車騎將軍求援了嗎？”薛瓔奇怪反問，“前幾日太尉還曾講，車騎將軍熟悉冀州大河大山，地形地勢，當(dāng)為此戰(zhàn)不二人選，如今前線與都城通信無阻，并未接到一字求援信報(bào)。難道身在前線，知悉戰(zhàn)況的不是他，而是衛(wèi)將軍你？”

    老將軍被說得無法，只好轉(zhuǎn)向馮曄：“陛下當(dāng)真坐視不管？”

    馮曄臉一皺，故作愁苦道：“朕聽來聽去，皇姐與諸位所言皆有道理，不如還是請?zhí)咎骐逈Q斷吧?！?

    秦恪方才一直未露鋒芒，聞言方才表態(tài)：“依臣多年戰(zhàn)場經(jīng)驗(yàn)來看，此戰(zhàn)確實(shí)兇險(xiǎn)，但既然長公主對車騎將軍信心百倍，愿以一生賭九死，臣亦肯相信前線將士。便照長公主所言，暫且按兵不動(dòng)吧。”

    這是把前線軍民的生死，乃至半壁江山的得失通通壓到薛瓔一人肩膀上了。

    她垂眼一笑，淡淡道：“承蒙太尉信任，倘使因我決斷失誤，以至前線將士全軍覆沒，我自當(dāng)引咎退位，將這攝政大權(quán)交托給更合適的人?！?

    底下眾人輕吸一口冷氣，終于不再有反對之言。

    馮曄皺眉偏頭，低低道：“阿姐……”

    底下始終沉默未語的傅洗塵突然扭頭，望向了炙陽烈烈的東方。她把一切成敗都交給了那個(gè)方向。但愿此刻身在那里的那人，能夠不負(fù)所望。

    *

    日落月升又一日，亥時(shí)末，薛瓔在偏殿撐額小憩，被一陣腳步聲驚醒，倏爾睜開雙眼，見來人是手持軍報(bào)的傅洗塵，于是坐直了問：“如何？”

    他將軍報(bào)呈上，一面道：“車騎將軍領(lǐng)兵退守冀州境外三十里地，魏公子預(yù)備帶三百精銳趁夜橫渡漳水，去斷敵軍補(bǔ)給?！?

    薛瓔攥在木簡上的手一僵：“多少人？”

    “三百?！备迪磯m肅然道，“軍中混了奸細(xì)，三百已是能夠不驚動(dòng)他們的極限?！?
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