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    但根據埃斯科瓦爾局長的說法，作為帝國目前最有權勢的兩個部門，礦業聯合體和帝國林業部幾乎是生死仇家。如果不是有皇家近衛艦隊鎮著場子，說不定礦業聯合體的開采船和林業部的播種艦都得換上18寸主炮，在星海里直接進行一場坦承而激烈的交流。

    皇帝陛下許可礦業聯合體的不需審批采礦范圍是“一切非殖民星”，換句話說就是“非宜居星球和小行星”。因此，礦業聯合體根本無法直接參與到能源礦物挖掘中——煤炭和石油都是由植物在長期地質環境下催化出的結果，甚至干脆可以被視為植物化石。

    而非宜居星幾乎都是不可能存在有植物的，更別說有長期復雜地質條件催化而生成煤炭了。

    礦業聯合體需要在這些氧氣水平嚴重不足的星球上開采礦產，成本挺高而且還沒辦法開采能源礦物，這本來就很讓人搓火了。可現在帝國林業部正在大規模實驗并且展開非宜居星球改造計劃，這就像是當著僧侶罵禿驢一樣。

    我這里正苦哈哈的挖石頭呢，你咔嚓一下把非宜居星改造好了，成了殖民星了……那我這礦還能不能挖？

    為了防止這種令人血壓上升的事態發生，礦業聯合體開始縱容礦工們毀壞帝國林業部種下的樹木。甚至專門為礦場購買了蒸汽伐木機之類的工具。哪怕他們需要在殖民星提前充好高壓氣罐，然后通過星際跳躍才能進入礦區星球。

    反正用于星際跳躍的伊普西龍礦石都是礦業聯合體開采并且銷售的。

    帝國林業部為了捍衛“帝國的利益”和“歷史悠久部門的榮耀”，直接提請樞密院通過了一條法令。

    任何人在未經林業部授權的情況下砍伐樹木，將被處以每棵樹木八十金鎊的罰款。如果樹木直徑超過一約爾，則罰款將以樹木最寬處直徑乘以每約爾八十金鎊的標準征收。

    當然，如果伐木人同時也是在林業部登記過的植樹者，那么他在未經批準的情況下砍伐直徑低于一約爾的樹木將不被罰款。

    “八十金鎊一棵樹，這個價格已經是煤炭的好幾倍了。”杜桑德倒吸一口冷氣，“他們這是搶劫啊？”

    “帝國的法律就是這么規定的。”埃斯科瓦爾局長攤了攤手說道，“勛爵先生，以您的身份，自己家的樹砍上幾棵并不會有什么麻煩。但如果您打算多砍一些，把它們變成取暖的燃料……那林業部的罰款可是絕對不會手軟的。他們可以容忍偶爾的違規，但絕對不可能允破例出現。”
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