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    頓了頓道：“我中了一箭能死里逃生，全賴佛祖保佑，也該自己去道個謝。”

    高嬤嬤聽她說得入情入理，不由動搖起來：“娘子千萬早去早回。”

    隨隨滿口的答應：“我省得的，嬤嬤放心。”

    老嬤嬤嘮嘮叨叨地叮嚀了半天，又囑咐春條照顧好娘子，這才不情不愿地去安排車馬。

    出山池院不久，隨隨便感覺到他們被人跟蹤了。

    什么人會跟蹤齊王的一個外宅？

    莫非是因她得了個封誥，有人以為她在齊王心里有分量，想從她這里下手？

    她佯裝不覺，到青龍寺拜了佛，添了香油錢，給桓煊和山池院的眾人求了平安符，便即去了靈花寺。

    靈花寺附近人煙稀少，寺里香客寥寥無幾，那鬼鬼祟祟跟著他們的人沒法子藏形匿跡，只能在山門外找了個地方停下，佯裝歇馬。

    隨隨到得寺中，與春條用了點素齋便稱疲累，去禪房中歇下，春條本來強打精神忍著不睡，見主人睡熟，百無聊賴下合衣躺在榻上，想著只是瞇會兒眼，卻不知不覺酣睡過去。

    她一睡著，隨隨便悄無聲息地起了床，跟著知客僧繞到一處僻靜的僧房中。

    “人就在里面。”

    知客僧小聲道。

    隨隨點點頭推開禪院的木門，只見空落落的禪房里坐著個中年人，剃了渡，滿面風霜，穿著件破舊僧衣，禪杖倚在墻上，儼然就是個駐錫的外來僧侶。

    隨隨不以為怪，要把一個大活人千里迢迢從江南送往京城，經過那么多道關卡，要瞞過那么多守衛的眼睛不容易，以游方僧人的身份行走，最不易令人起疑。

    那僧人見到隨隨，眼中閃過愕然，接著他便扶著墻站起身，向她合十一禮；“檀越有禮。”

    隨隨注意到他臉色灰敗，雙腿打顫，整個人瘦骨嶙峋，顯然身有重疾。

    她向他點了點頭，開門見山道：“我有些事想問問阿師。”

    那人道：“檀越請問，貧僧知無不言。”

    隨隨道：“聽說阿師曾在皇后宮中侍奉？”

    那人微微蹙眉，臉上現出痛苦之色：“是。”

    隨隨道：“緣何出宮？”

    那人臉上痛苦之色更甚，握嘴咳嗽了幾聲道：“因貧僧聽了不該聽的話，見了不該見的事，那日在殿中伺候的宮人內侍全被主人賜服，一條草席裹著扔出了宮外。”

    他回憶著，眼中沁出淚來：“不知貧僧命大還是藥服得不夠多，竟在亂葬崗中醒轉過來。

    因身上蓋的土薄，貧僧扒開覆土，便爬了出來，手腳并用地爬了一整日，爬到山道旁，幸得一個過路僧人救治，撿回了一條賤命，貧僧便認他做了師父，侍奉著他游歷到江南，只不過余毒大約是清不干凈，便成了這副半殘的模樣。”

    隨隨這才知道他這身僧衣并非偽裝。

    “你聽了什么不該聽的，見了什么不該見的？”

    她問道。

    那人皺了皺眉，回憶道：“那是先太子殿下剛從西北回來時的事。

    殿下來找皇后娘娘，說有事相商，娘娘便將貧僧等人屏退至殿外。

    他們在里頭說話，起初聲音低，外頭聽不見，但漸漸的娘娘的聲音便高起來，貧僧依稀聽見幾句，大意是殿下要娶什么女子，皇后娘娘不同意，兩人爭執起來。”

    隨隨頷首：“就這些？”

    桓燁要讓出儲君之位來西北找他，可想而知帝后肯定會反對，這算不得什么私隱，皇后便是再心狠手辣也不至于為著這幾句話滅口。

    那人搖搖頭：“皇后娘娘馭下雖嚴，也不苛待人，不至于為這兩句話毒殺那么多奴仆。

    是后來的事。”

    隨隨靜靜聽著。

    那人接著道：“那日太子殿下與皇后娘娘鬧得不歡而散，太子離開后，皇后娘娘便以淚洗面，口中直道自己生了個逆子。

    娘娘發怒，下人們連高聲喘氣都不敢，那陣子眾人都縮著脖子小心翼翼地侍奉著。

    后來太子又來了幾回，每回都要鬧一場，貧僧也漸漸聽明白了，原來是殿下為了娶河朔節度使府上的蕭娘子，竟連太子都不要做了，要把儲位讓給二皇子。”

    頓了頓道：“太子殿下這么胡鬧，莫說皇后娘娘，陛下自然也不能應允。

    這樣僵持了約莫兩三個月，太子殿下不知怎么說動了陛下，皇后娘娘得知消息將殿里能砸的東西全都砸了個遍，太子殿下又來懇求，在階下跪了兩個時辰。

    皇后娘娘便道，‘你想清楚了，若是執意要去西北，便當沒有我這阿娘’。”

    隨隨聽著一個陌生人說起關于桓燁的往事，仿佛有只手攥著她的心臟，一點點地揪緊。

    “請阿師繼續說。”

    她平靜道。

    “太子殿下聽了這句話，便向皇后娘娘重重地磕了九個頭，然后起身離去了，”僧人繼續道，“殿下走后，皇后娘娘又痛哭了一場，沒用晚膳便早早地就寢了。

    就是那天夜里出了事。”

    那人嘴唇開始打顫，眼中淚光閃動：“那天是小葉他們在殿中值夜……”

    他更咽得說不下去。

    隨隨知道他對那個叫做“小葉”的宮人定有很深的感情。

    她默默地遞了塊帕子給他。

    那僧人合十一禮，接過帕子揩了揩淚，這才接著道：“在榻邊值夜的供宮人聽見‘撲落’一聲響，像是有什么東西從帳子里掉出來，落在了床前的地衣上。

    他們用燈一照，卻是把匕首，刃上還沾著血。”

    他頓了頓道：“他們嚇得半死，趕緊去撩床帷，就見皇后娘娘閉眼躺在床上，手腕子用刀割了幾道，血已淌了半床。

    所有人都嚇壞了，趕緊給她止住血，分頭去請醫官、稟告陛下和太子殿下。”

    隨隨目光動了動：“除了皇帝、先太子和醫官，沒有其他人知道此事？”

    那人道：“這樣的事自不能傳出去，知道的人越少越好……那日當值的下人除了皇后娘娘兩個從娘家帶來的親信侍婢，沒能見著第二天的太陽，當夜就被賜了砒.霜。”
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