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    太后身子一震：“你也在指責你母親？”

    長公主低眉道：“女兒不敢，女兒只是懇請母親三思，免得悔恨抱憾終身。”

    太后厲聲道：“用不著你來教我怎么做，你出去！”

    長公主用絹帕拭了拭臉上淚痕，抬起眼道：“母親莫忘了燁兒是怎么死的，你一定要重蹈覆轍，沒有人能逼你。”

    不等太后說什么，她斂衽一禮：“女兒言盡于此。”

    長公主退出佛堂，不知不覺已是掌燈時分，晚霞褪得只剩淡淡一抹。

    太后想將剩下的一半經文誦完，卻是心亂如麻，原本倒背如流的經文無論如何也想不起來。

    那兩個影子似的宮人又悄無聲息地出現在她身后。

    太后站起身，快步走出佛殿，回到自己的禪院中，徑直走進草木深處的小佛堂。

    這是她靜修之所，燁兒走后，她曾在這里度過了無數個寂寥的長夜。

    小佛堂里空空蕩蕩，除了席簟蒲團和一只香爐，便只有一尊半人高的白玉佛像，若是仔細看就會發現，這尊佛像的面貌栩栩如生，與故太子竟有八九成相似。

    自從桓煊派了那兩個宮人來，她還是第一次打開這小佛堂，因她不愿讓任何人發現她的秘密。

    可眼下她已顧不得了，她太彷徨，太恐懼，太需要慰藉。

    太后抽出三支香點燃插進香臺，久久凝望著佛像的面容。

    她做錯了嗎？

    她當然沒做錯，錯的是他們。

    若是她的燁兒還在，她就不會如此孤立無援。

    正想著，一支香忽然滅了。

    她心頭一跳，忙起身在油燈上點燃。

    片刻后，香又滅了。

    她忙起身換了一支，還未點燃，那支香在她手上斷作了兩截。

    太后手一顫，斷香落在地上，她頹然地跌坐在蒲團上。

    “連你也覺得我錯了？”

    她抬頭看著佛像，“連你也怪阿娘？”

    佛像慈悲莊嚴的面容在她的淚光里微微扭曲，顯得哀傷悲戚起來。

    太后心中大慟，伏在地上痛哭起來。

    許久，她停止了哭泣，起身擦干眼淚，向那兩個宮人道：“備駕，本宮要去太極宮。”

    眼見為實，耳聽為虛，即便長女神情不似作偽，她還是要親眼看見才相信。

    先帝的喪禮之后，桓煊便住在太極宮的兩儀殿中。

    步輦行至殿外，天已深了。

    太后一下輦便聽見寢殿中傳出僧人誦經驅邪的聲音，她的心便是一沉，桓煊并不信佛道，只有在帝王病入膏肓的時候，才會請僧道來做道場。

    她向寢殿中走去，太監總管高邁迎上來。

    “皇帝如何？”

    太后道。

    高邁腫著眼皮：“回稟太后，陛下已昏睡了一日一夜。”

    太后皺起眉：“帶本宮去看他。”

    兩人一前一后走進殿中，繞過床前屏風，高邁撩起御床前的帷幔。

    殿中燈火如晝，皇后往榻上看了一眼，頓時如墜冰窟——這儼然就是當年的噩夢重現。

    她定了定神道：“醫官怎么說？”

    高邁一開腔，眼中便淌出淚來：“鄭奉御說若無對癥的解藥，恐怕……”

    他更咽了一聲：“恐怕就在這兩日了……”

    太后身子不自覺地一顫。

    其實她根本不用問，在世的人中或許沒有人比她更熟悉這種毒藥引起的癥狀，她不但曾寸步不離照顧中毒的長子，在向蕭泠下毒前也在宮人身上試過。

    自先帝大殮又過了六七日，她一看就知道他已到了彌留之際，即便想自欺欺人也不能夠。
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