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    當天界亂成一鍋粥的時候，人界卻是分外的繁榮與昌盛。

    天朗氣清，春風拂過沃土，與需要下田勞作的青壯不同，老人與孩子在這優渥的年景中大體是閑適與自在的。

    “童爺爺，童爺爺！給我們講講定國戰爭的故事唄！”村口老榆樹下，一群孩子圍繞著一位須發皆白的慈祥老者嘰嘰喳喳地笑鬧著。

    “好好好，都找地方坐下！聽我講故事！”老者笑呵呵地答應了孩子們的要求，剛剛還嬉鬧不休的頑童聽到要講故事，一個個都老實了下來。

    “說那定國戰爭啊，你們童爺爺我可是親歷者，那是五十年前的事了，當時我還是一個二十出頭的小伙子，在永寧軍領了個小校的職位！”老者的語氣輕柔和緩，瞇縫著眼睛，輕搖著身軀，似徜徉在記憶的長河中。

    “童爺爺，童爺爺！您不是個文官嗎？怎么又成將軍了？”一個虎頭虎腦的男孩子打斷了老者的回憶，摸摸自己的腦袋有些疑惑地說道，“聽俺爹娘說，您可是個很大的文官，叫什么來著？”

    “一品！童爺爺歸鄉前是個叫一品的大官！”知道的孩子們起哄道，年幼的頑童不知道“一品”代表了什么，只當個新奇的物事，向沒聽過的小伙伴們炫耀著。

    “出將入相是咱大周朝的傳統，自那開國之日起，沿襲八百載從未動搖過！”老者不會因孩子們的無知而生氣，反倒是鼓勵他們立下一個遠大的目標，“現在開始好好鍛煉身體，熟讀經書，等長大了參軍，當一個馬上將軍，攢夠軍功就能像你們童爺爺一般成為一個‘一品’了！”

    “童爺爺，我們要聽定國戰爭的故事，您還沒講完呢！”相較于鍛煉身體與熟讀經書，孩子們還是更關心有趣的故事。

    “我記得那年，天下大旱，民不聊生，世人瘋傳帝王失德，無數流民揭竿而起……”老者的語氣隨著故事情節的變化而變化，時而悲痛沉凝，時而慷慨激昂，“當時我帶著自己那一票弟兄驅趕流民，怎料到竟落入了叛軍的埋伏中去，那黑壓壓的人頭從枯草中，從巖石后，從你一切可以想得到，或想不到的地方冒了出來，將我與弟兄們團團包圍。”

    “就在我們陷入絕望的時候，一支來自玉京城的火器營正巧路過，他們用手中最新銳的自發火銃將我們救了下來。”老者似還心有余悸般砸了咂嘴。

    “是什么樣的自發火銃啊？”孩子們對武器更加好奇。

    “太陽落山了！都回家吃飯去！”一個孩子的母親來到了老榆樹下，驅趕那群孩子們回家吃飯的同時，對講故事的老者歉意一笑，“真是給您添麻煩了童老大人！”

    “沒什么麻煩不麻煩的，也不要叫我童老大人了，我這把老骨頭都告老還鄉了，按族譜叫我一聲童伯就成。”沒有了孩子們的環繞，老者慈祥的面容上不由多了幾分威嚴，“說說吧，找我這個老頭子有什么事？”

    “那個，童老大人，不，童伯。”看到老者不豫的神色，婦人急忙改口，“是這么回事，我家那位打算在村中籌資，于小清河邊建一座水力工廠，您畢竟當過大官，見識遠比我們這些愚夫愚婦多，我們想聽聽您老的看法。”

    “咱那鄰村小王莊，去年就建了一座，現在聽說收益挺不錯的。”似乎是怕老者反對，那婦人緊接著說道。

    “老夫不是那因循守舊之輩，不過我看那水力工廠就算了吧，小清河的流量不大，帶不起什么大廠。”老者也不管面色陡變的婦人，繼續慢悠悠地說道：“托了門人故舊的關系，下個月朝廷會在我們村附近建一座火力工廠，那用泥炭的廠子可比用水的廠子牢靠得多。”

    “這，這真是謝謝老大人了！”突然由悲轉喜的婦人，此時已經有些語無倫次了。

    “造福鄉梓是老夫的本分！”老者從石凳上站起身來，拍打了一番身上的塵土，轉身走回了村中。

    “這五十年來，新奇的物事可是越來越多了啊，連我這老家都要建工廠嘍！”

    ……

    正如那童姓老者所感嘆的一般，大周朝定國之戰后的五十年，發展與變化要遠超之前的七百多年時光。

    聯通大周南北水域的大運河就有一個十分顯著的變化，除了繁茂的港口，現今的大運河邊多了不知多少的水力工廠，它們借助河水的力量，日夜不停地驅動墨家的機關造物，制作出一件件精美且廉價的商品。

    而商品流入市場，帶來的遠不止是繁榮那么簡單。

    一座不大不小的工廠庫房中，兩個干力活的青壯在享受難得的閑暇，交談自然不可避免。

    “虎子，聽說你家今年不租地主的田了？”

    “是地主不讓種了，自從有了那墨家機關，地主們就用不到我們這些泥腿子了。”

    “那沒田種可咋辦？”
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