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    光和七年，三月。

    為了拱衛京師，防備黃巾，劉宏以外戚河南尹何進為大將軍，封慎侯。

    何進率左右羽林、五營營士屯都亭，修理器械，鎮守京師。

    不僅如此。

    劉宏更在函谷、太谷、廣成、伊闕、轘轅、旋門、孟津、小平津設八關都尉。

    此八關拱衛京師，若八關不破，則京師固若金湯。

    北地太守皇甫嵩見黃巾勢大，趁機上表請求解除黨禁，建議天子拿出宮中藏錢、西園廄馬獎勵軍士。

    劉宏問計于中常侍呂強。

    說到東漢末年宦官，并非所有宦官都是混蛋。

    呂強就清忠奉公，恪守己身。

    呂強曾多次上書斥責奸佞，請求劉宏任忠良，薄賦斂，厚農桑，開言路。

    劉宏大肆冊封十常侍爵位之時，還準備冊封呂強為都鄉侯，這個爵位甚至比關羽更高。

    呂強正色拒絕，反而勸諫劉宏：“高祖重約非功臣不侯，所以重天爵明勸戒也。”

    隨后，呂強冒死進諫，還毫不留情的抨擊張讓等人。

    當年蔡邕遭人陷害，險些被斬首于鬧市，也是呂強極力進諫，才保住蔡邕性命。

    奈何，帝知其忠而不能用，反而寵信張讓等人。

    眼看天下大亂，劉宏終于想起這個忠誠的宦官，這才出言詢問。

    呂強答曰：“黨錮久積，人情怨憤，若不赦宥，輕與張角合謀，為變滋大，悔之無救。”

    “今請先誅左右貪濁者，大赦黨人，料簡刺史、二千石能否，則盜無不平矣。”

    劉宏聞言，心中悚然。

    正如呂強所言，假如不赦免黨人，以致這些早就積怨很深的黨人與黃巾勾結。

    那么，大漢就真的要亡了。

    劉宏不敢怠慢，當即下詔大赦黨人。

    隨后，劉宏發天下精兵，博選將帥，以皇甫嵩為左中郎將，持節，與右中郎將朱儁，共發五校、三河騎士及募精勇，合四萬余人。

    嵩、儁各統一軍，共討潁川黃巾。

    “有皇甫嵩、朱儁統四萬余精兵，再配合各州郡兵，應該能夠遏制潁川黃巾。”

    “然張角率眾幾十萬，嘯聚冀州，卻該有何人領兵征討？”

    劉宏再次問計于呂強。

    若沒有關羽出現，與冀州張角主力糾纏的將領，應該就是盧植。

    正是關羽橫空出世，讓劉宏有了更好選擇。

    “若論統兵打仗，除了那些老去的將軍以外，破鮮卑中郎將乃當中翹楚。”
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