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    “軍中缺鹽，這腌制的少許白菜特別供給小王爺您，王爺竟不珍惜，倒掉殊為可惜呀！”仲堅面帶惋惜，盯著咸菜還舔了舔嘴唇。

    “軍中缺鹽？那在過下一個集市向本地鹽商多采購些。”

    “王爺你有所不知，目前鹽業由官府專屬經營，據小人了解北地并不產鹽，所食之鹽皆由南國購買。現我朝與南國隔江對峙，早已阻斷的鹽道。即便是劣質的海鹽各地官府也無法供給，去哪里購買？”仲堅說完垂頭不語。

    “久不食鹽全身無力。那百姓如何過得？”鹽巴是生活中最重要的物資，根本是不可或缺的，說是戰略物資也不為過。軍隊無鹽，食無味，則兵身軟乏力，這仗可怎么打？楊二聽聞此事后，大為恐慌。靠！原來要命的鹽還在敵人手上控制著呢？這仗還打個毛啊！

    “百姓食鹽，平時靠的是一種鹽石。鹽石在這北地干旱處好尋，鹽石帶有苦苦的咸味，磨成粉末伴入菜食中可暫代食鹽，但不能多食，多食則易中毒。現賬外軍中士兵身上均攜帶此種鹽石，口中無味時，即可拿出舔舐。僅有的好鹽就用在王爺咸菜中了。”

    在兩人交談時，帳中陸續走進了來護兒、翟讓兩將。出塵此時也到了楊二身邊，默默的看著桌上的那小蝶咸菜。估計她也是靠舔舐鹽石吃饃喝粥。

    仲堅的話，讓帳中一片死寂。楊二還未得出時間去體恤民情，完全不知民間疾苦到如此程度。大隋缺鹽估計遠在朝堂之上的父皇也不知道。

    楊二急的在帳中來回走動，表情極為嚴峻。“誰有鹽石，拿給我看。”仲堅和兩將對視一眼，紛紛取出懷中的布袋。翟讓手快，從布袋中選出稍大一塊褐色的石頭遞給楊二。楊二接過仔細看了看。此褐色的石頭在陽光的映襯下表面閃著點點星星的白色晶體光芒。楊二知道所謂的鹽味就是這白色晶體的味道，其他都是含有對人體有毒的礦物質。當然不能多吃，多吃必然積累毒量患病而死。

    “翟讓，我來問你。當初在你山寨，你宴請眾人時，好似并不缺鹽？確是何故？”楊二到翟讓身前低聲問道。

    “王爺容稟，當時末將如缺鹽也不敢擅請王爺上山。前日，路過一狗官隨身行李中搜出一袋精鹽，約莫3斤。我只劫下此物，連其金銀等物都一概未取。故此王爺在山寨時并不缺鹽。后還剩1斤左右，遣散寨中嘍啰時，金銀不夠，便將其皆分給歸家嘍啰了。”翟讓拱手答道。楊二略點了下頭，表示對翟讓的做法認可。

    又來到來護兒身邊，盯著其問道：“來護兒你久在軍中，依你所見，現潼關大軍中是否皆食用此物？”楊二轉身看向來護兒發問道。

    “晉王如此金貴，手下貼身衛隊長官尚且以此為食，況普通士卒乎！”來護兒極為肯定的說道。

    楊二極為痛苦的低下頭，他感覺對不起手下的兄弟們。思慮片刻后轉身說道：“潼關不去了！改道河東，前往潞州。”

    “這是為何？”仲堅和來護兒同聲問道。出塵在旁也大感驚詫。

    大隊啟程，改道東北方向的潞州。

    在隋朝山西稱為河東道，也屬于唐國公李淵的封地。河東道治府為是晉陽就是后世的太原，距離北突厥不遠，在冬季到來前晉陽常遭受突厥騎兵的騷擾。河東郡歸屬河東道，郡府潞州位于河東郡以南，下轄一城稱作解（讀作xie）城，即為后世山西運城。在中國明代已經在全國解決了吃鹽的問題，就是因為明代時期中國出現了四大產鹽區，且產量很高，其中內地最著名的就是四川自貢井鹽和山西運城解池產的解鹽。楊二身為文科生對課本上的這些知識還是知道的。益州自貢太遠，巧了，現在的潞州距此地并不遠，大致2、3天時間就可抵達。他要徹底解決掉這個棘手的用鹽問題，讓軍隊不缺鹽，讓百姓能吃上放心鹽。這個是利國利民的大事，刻不容緩。
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