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    “將軍，這里待阿爾泰城應該還有不到5天的路程了。城中暫時還不缺糧，不如等雪停之后在趕路。”押糧軍曹提議著。

    “今天已經趕了50里路了，先就在這里歇息了，看明日天氣情況再定。讓大家都生火化些雪水來喝，就著吃些單兵口糧，別碰袋中的糧食。”

    “將軍，兄弟們已經好幾日沒嘗葷腥了，不如將袋中的牛肉開幾袋來吃。”

    “不行，除非弟兄們的口糧吃完了，否則別打袋中糧食的主意。那7軍統領大將魏文通可是不好惹的，被他發現運去的糧食變少了，連某也吃不了兜著走。讓弟兄們暫時將就一下了，到了阿爾泰城后，某請大家喝酒就是了。這里你照看著，某去后面看看車上的魏相爺好些沒有。”

    “遵令，下官去和弟兄們說。”言罷，押糧軍曹便彎腰出了劉方的這個窩棚。

    魏征從京城趕到晉陽后，一刻未停便招呼著支前糧隊開拔。為確保魏征路上安全，長孫晟特意派出手下大將劉方為糧隊押運總管，一路即押運糧草，又陪同魏征前去第7軍作行軍參謀。但上路沒幾天，魏征的身體便出現了不適，也許是難于適應極北之地的酷寒天氣。幾天的雪中行進他都是在騾車上過的。

    這一停，便停了近兩天時間。風雪過大，出了窩棚之后吹的人眼睛都無法睜開，只得讓糧隊繼續休整以待風雪變小后在行。

    就這樣，走走停停的，直到比預定的時日晚了三天才將軍糧物資送抵阿爾泰城中。兩萬押糧士卒大半被低溫凍傷，不得不在城中休養。魏征此時身體稍顯好轉，自己也會開藥方治病，便在城中找了幾味草藥煎服了。只是，還不能和魏文通等那樣大口喝酒吃肉，只得謝絕了接風宴席，獨自在屋中休養。

    “魏將軍，恐怕老劉給你送來的這批糧食輜重便是今冬最后一批了。著實送糧過來不易啊！你看我這雙手像不像熟透了的紅薯？”

    “呵呵呵呵~”帥府眾將聽了劉方的調侃不禁都大笑起來。

    “依某看啊！不像紅薯，倒像醬熟透的牛肉。你可要看好了，別讓那個饞肉的給一刀剁了去。”魏文通打趣的說道，又是引得眾將狂笑不已。

    “不管那么多了，好不容易來一趟，劉某便不想回去了，就在將軍手下搭把手，若能撿得些功勞最好。”

    “好啊！魏某這里正是用人之時，只要長孫大帥不怪，你就待在我第7軍就是。”

    “大帥那里現在不缺大將，閑的很，派末將陪同魏相押糧過來，便有讓某在這里幫襯將軍之意。”

    “嗯~好！有魏相來此參謀軍機，再得劉將軍這兩萬軍馬援助，守住此城當無問題。來喝酒，魏某便以此酒歡迎劉將軍相助我等。”魏文通說著舉起了手中杯子，眾將見了也趕忙一同舉杯同飲。

    阿爾泰城的糧食問題暫時得到了解決，但是，讓魏文通和劉方等眾將都未想到的是，此次北伐突厥之戰根本就不是短時間能夠結束的。突厥各部據險而守，且騎兵機動性極強，就是戰神李靖也忙于應對，每向哈爾和林推進一步都是極為艱難的。

    經過整個冬季雪災之后的大漠，糧食變得極為稀缺，缺糧始終是兩軍都要面對的最為棘手的問題。

    直到最后，哪一方能解決糧食問題，便會笑到最后，成為隋突大戰的最終贏家。

    雖然京城長安的天氣也是極寒冷的，城中街道上冷冷清清鮮有行人過客。但有一處卻是人聲喧嘩，熱鬧非常。

    京城演武場上，沒有將士的操演，代之以的是一個偌大的牛皮制成的橢圓球體。一眾人正在球體下方用很原始的鼓風機為燃燒的正旺的一爐炭火鼓著風，使得炭火巨大的火苗呼呼的往上噴著，眼看著這巨大的球體逐漸脹大，便有離地狀。

    “穆先生，這能行嗎？這氣球離地都困難？”

    “陛下莫急，待氣球中的空氣變熱了，這氣球便會變的鼓脹輕巧起來的。”

    “嗯！那朕就接著看看。誒~這藤筐中裝的糧袋有多少？每個氣球配備幾人操控？”
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