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    匯通銀莊是一個(gè)以存取兌換和發(fā)放銀票以及押貸為主的錢莊，分號(hào)遍布天下。由匯通銀莊兌出來(lái)的銀票可以在中原任何一個(gè)地方使用，流通范圍極廣。在銀錢生意這一行里，匯通銀莊不但在民間具有極高的權(quán)威，更與官府也有銀賬往來(lái)，已是如今中原首屈一指的大銀莊。

    匯通銀莊的總堂位于金陵，總掌柜名叫古萬(wàn)年，他也是匯通銀莊的創(chuàng)始人。在三四年之前，匯通銀莊還只是金陵一個(gè)三流錢莊，所從事的不過就是最基本的銀錢兌換的小生意。但后來(lái)不知道是古萬(wàn)年的祖墳冒了青煙還是財(cái)神爺直接搬到了他家里，他的生意越做越大，生意的種類也越來(lái)越多。后來(lái)更是直接擠掉了當(dāng)時(shí)號(hào)稱金陵第一的“泰豐源”錢莊，繼而取而代之。那時(shí)人們以為古萬(wàn)年的財(cái)運(yùn)已經(jīng)登頂了，卻沒想到成為金陵第一銀莊不過只是一個(gè)開始，在后來(lái)短短兩年時(shí)間里，匯通銀莊的分號(hào)已經(jīng)遍布天下，古萬(wàn)年儼然已經(jīng)成了中原第一的有錢人，說(shuō)他富可敵國(guó)也毫不為過。而匯通銀莊也隱有成為天下第一錢莊的勢(shì)頭。

    而在常州，自然也有匯通銀莊的分號(hào)。

    常州的匯通銀莊位于城西，規(guī)模不算大，地勢(shì)也沒有城中心的位置好，可是每天進(jìn)出的流水銀兩卻是非?？捎^。

    常州匯通銀莊的掌柜姓劉，名啟才，今年剛好五十歲。他相貌沒啥奇特之處，但興許是常年經(jīng)營(yíng)錢莊的緣故，所以渾身上下都透著生意人的圓滑世故。他身材略瘦，并沒有尋常商人那樣的臃胖油膩，反而給人一種十分精明能干的印象。

    此刻夜色已深，匯通銀莊到了收稱關(guān)門的時(shí)間了。下巴上留著短須眼神透著精明的劉啟才等錢莊里的伙計(jì)們收拾整理完雜務(wù)，自己算完一天的流水銀賬以后，方才帶著疲憊的神情揉著老腰慢步走到大門口準(zhǔn)備關(guān)門。

    劉啟才抬眼瞧了瞧門外，街上燈火明亮，行人如織，一片熱鬧景象。

    “今晚天色尚早，剛好可以回去好好喝兩盅?！?

    劉啟才微笑著在心里暗想，他心情很好。倘若一個(gè)人每天都有成千上萬(wàn)兩的銀子進(jìn)賬，論誰(shuí)都會(huì)心情很好的。

    但熟悉他的人都知道，他原配妻室早逝多年，前不久才剛續(xù)弦一個(gè)模樣不俗的老婆，女人只有二十四五歲，卻正是女人剛有味道的年歲。所以回家喝酒是假，想要早點(diǎn)抱著女人親熱折騰才是真。

    想起家里那個(gè)女人，早已經(jīng)過了活力充沛年紀(jì)的劉啟才，心里就忽然涌起一股燥熱。一個(gè)男人不管年紀(jì)有多大，心思有多沉淀，但能讓他立刻煥發(fā)生機(jī)的，似乎只有女人。

    尤其是漂亮的女人，往往能讓一個(gè)猶如老樹的男人重新生長(zhǎng)出蓬勃的生命力。

    所以此時(shí)的劉啟才，不自覺的嘴角上揚(yáng)，他忽然覺得活著真是一件美好的事。

    他之所以會(huì)有這種感覺，是因?yàn)樗械讱狻６牡讱鈩t是來(lái)源于銀子。

    “人窮百事哀。”對(duì)于那些窮困潦倒的人來(lái)說(shuō)，活著其實(shí)是一件很煎熬的事。但對(duì)劉啟才這種有錢人卻根本無(wú)法了解那是一種怎樣的感受。所以他才會(huì)覺得一切都很美好。

    劉啟才正要將大門關(guān)上，卻忽然發(fā)現(xiàn)門口站著一個(gè)人。

    劉啟才差點(diǎn)被嚇了一跳，因?yàn)樗麆偛鸥緵]有看到門口有人。而此時(shí)這個(gè)人卻如同幽靈一樣忽然出現(xiàn)，居然讓他絲毫沒有察覺。

    劉啟才忍不住仔細(xì)看了看門口外的人。

    來(lái)人是一個(gè)年紀(jì)不大的年輕男子，戴著一頂斗笠，衣著相貌雖頗為普通，但身形卻很是精壯，他立在門口，仿佛一桿長(zhǎng)槍插在地上。

    劉啟才看著穿著打扮像是一個(gè)馬夫的年輕人，習(xí)慣性的臉上帶笑的說(shuō)道：“小兄弟，你可是要取銀子嗎？實(shí)在不巧，我們已經(jīng)收稱，只有明天請(qǐng)?jiān)缌??！?

    那戴著斗笠的年輕人卻輕輕搖頭。

    劉啟才微微皺眉，又問道：“小兄弟來(lái)錢莊不取換銀子，可是另有要事嗎？”

    那人卻問道：“你可是這里的掌柜，劉啟才？”

    他的語(yǔ)氣有些溫和，聲音卻頗有磁性。

    劉啟才心里一動(dòng)，他閱人無(wú)數(shù)心思縝密，頓時(shí)有了幾分警覺。這年頭世道可不算太平，特別是常州，最近可是接連出了命案，死者中還有大名鼎鼎的江湖大俠。所以在這種特殊時(shí)節(jié)里，由不得他不多留了個(gè)心眼。

    其實(shí)明白人都清楚，如果沒有強(qiáng)硬的背景為倚靠，匯通這樣一個(gè)民間銀莊又豈能做到如今天下第一錢莊的位置？這種背景不光得有官府支持，還有江湖勢(shì)力的暗中幫襯。所以現(xiàn)在的匯通銀莊，一般情況下是沒有誰(shuí)會(huì)去找麻煩的，更別提有誰(shuí)會(huì)膽子發(fā)毛去搶劫了。

    可是世界之大無(wú)奇不有，就總有那么一些不開眼的人偏偏會(huì)去干一些蠢事。

    所以現(xiàn)在劉啟才心里就有些警惕起來(lái)。他作為一個(gè)很有實(shí)力的錢莊掌柜，靠的就是精明的眼光和老辣的經(jīng)驗(yàn)。

    但生意人的精明往往是藏在暗處的，所以劉啟才表面還是面不改色，依然帶著微笑回答道：“我就是劉啟才，不知小兄弟找我有何貴干？”

    “很好。”

    年輕人聽到回答，點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后抬腳就邁進(jìn)了錢莊的大門。

    他的腳步輕盈中卻又帶著沉穩(wěn)，只兩步之間，就已經(jīng)來(lái)到了錢莊的柜臺(tái)前。

    劉啟才心里頓時(shí)一沉，他有些意外，原因是這個(gè)看似普通的人其實(shí)并不是一個(gè)普通人。

    劉啟才趕緊跟了上來(lái)，還沒等他開口，那年輕人就一抬頭，平凡的臉龐上沒有多余的表情，語(yǔ)氣平淡的道：“我是來(lái)送信的?！?

    劉啟才看到他的臉時(shí)，竟然忍不住神色一變。

    因?yàn)閯⒉趴吹矫媲斑@個(gè)戴著斗笠的年輕人，他那兩只眼珠居然是深藍(lán)色的。

    這種異于常人的奇異特征，就表明了這個(gè)人身上并沒有純粹的中土人的血統(tǒng)。但讓劉啟才心里詫異的是，年輕人的相貌膚色卻又與中原人并無(wú)二致。

    劉啟才還處于一種恍然之中，那年輕人卻已經(jīng)伸手拿出來(lái)一件東西。

    一片銀色的羽毛。
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