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    年已近古稀的張居正出了紫禁城后，一坐進官轎內，便是陣陣頭暈之感傳來，蒼白的臉上虛汗不斷，心力交瘁至極。

    出使北蠻，之后留在北蠻王室幫著大明朝廷斡旋，這份差事絕不會像張居正口中說的那般輕松。拓跋氏本為虎狼之輩，要說服他們不對大明落井下石，談何容易？

    可張居正已別無他法，只有這樣，他才能暫時保全住自己的性命，保住張家滿門。

    而對大明朝廷來說，這也是目前最好的辦法了，張居正相信，待明皇冷靜下來之后，權衡利弊之下，定會同意讓自己出使北蠻，以七十歲的高齡去那北蠻苦寒之地幫著大明朝斡旋，想想也實在讓人唏噓，屆時一個不小心，只怕還會落得個客死異鄉的下場。

    “老爺。”回到太師府后，管事老福恭身迎了上來。

    張居正點了點頭，略顯疲憊的吩咐一句：“老福，讓戚繼光來客堂見我。”

    “是。”老福應聲道。

    太師府，客堂。

    張居正座于主位之上，而戚繼光則恭身立在堂下。

    半晌過后，只見張居正單手扶著額頭，揉了揉太陽穴，淡淡的看了眼戚繼光，道：“你應該感到慶幸的，蘭江府一戰，折了朝廷四十萬將士。這份罪過，全都由老夫和伯雅擔了下來，若非伯雅舍命死保，你這個副將，此刻同樣已在死牢之內。”

    蘭江府一戰，戚繼光之所以到現在還能安然無恙，除了孫傳庭和張居正死保之外，其實還跟他自己沒什么名氣有關，那些世家豪門，這次主要是想通過孫傳庭這個主將，要了張居正的命，至于戚繼光這種無名副將，倒沒有什么人去特意針對他。

    可道理雖是如此，話卻不能這么回，只見戚繼光朝張居正抱拳行禮道：“元敬慚愧，閣老和孫兄相護之意，學生感念于心。”

    “如今孫兄被打入死牢，秋后便要問斬。學生早已立誓，此生當繼承孫兄赤誠為國之心，以剿滅漢軍為畢生之志，終有一日，要拿那白起和林道的人頭，祭慰孫兄的在天之靈。”
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