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    “山貓的尾巴”咖啡館。

    這是一間過往行人根本不會多看一眼的咖啡館，門臉又窄又小，褪色的淺青門框，門上的玻璃殘留著去年圣誕節沒撕干凈的彩色貼紙。招牌只有巴掌大，組成店名的字母擠在招牌上，仿佛群租房里的窮人。

    當然，橋城沒有群租房，新月國人大概不知道那是什么。

    這樣一間咖啡館，張禮站在其門前，深呼吸，平復了一分多鐘，才抬手輕輕敲了兩下門。

    開門的是個穿黑色西裝的壯漢，西裝的袖口和領口露出繁復的紋身。他先是將門拉開一條小縫，看清外面的人，默默將門縫開得大一些，容張禮進入，對張禮堆起的討好笑容視而不見。

    張禮進門，只見咖啡館內有一條窄窄的吧臺，和一張方桌。此刻，教官就坐在桌后，正對門口的方向。

    教官顯然也看到了張禮，沖他點點頭，并未招呼他上前，因為他身邊還坐著一個人。顯然，教官正在跟此人交談。

    張禮后退一步，在門口站定，低著頭。雖盡量不去看桌邊的兩人，談話聲還是不可避免地傳進了他的耳朵。

    只聽教官說道：“……以前你從未出過紕漏，我們的合作一直很愉快。這次，只不過殺一個已經關進監獄的人，你卻把他放跑了。”

    “請給我一個解釋的機會，事情并非那么簡單。”另一個聲音道：“吳穹的罪名太多，光是三個一級謀殺，兩個二級謀殺，他就算得上橋城近五十年來最兇殘的殺人犯。這樣一個人，不知多少雙眼睛盯著，尤其他自己供述的間諜罪，引起了安全局注意……”

    “你的意思是……”

    教官停住話頭，張禮聽到雪茄剪剪開雪茄頭的聲音，火點燃煙絲的聲音，以及有人吸了一口煙又吐出的聲音。

    一系列聲音結束，教官才繼續道：“你的意思是，我們被吳穹耍了？”

    “我想……可能……呃，應該……不排除這種可能。”另一個聲音顯然不確定“被耍了”這件事帶給教官的憤怒會不會波及自己。

    教官又吸了一口雪茄，吐氣時明顯帶著一股煩躁，“當初我就說，讓他背兩項殺人罪，應付一下就行了。是他主動要求背下所有重罪，理由是：反正新月國沒有死刑，既然頂罪能賺錢，不如一次賺個夠。我們當中一些犯過重罪的人禁不住誘惑，不斷鼓吹，他得以如愿。人性的弱點啊——”

    “抓住這樣一個五十年不遇的罪犯，記者蜂擁而來，新上任的橋城警察局長頻頻接受采訪，立功不夠，還想出名。又是人性的弱點。”
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