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    作為東宮新近提拔的太仆寺主簿，萬俟世不禁大松一口氣。

    與太子爺奏對，就像一次次考校，想要過關破不容易。

    倘若自個兒收了陽武侯府的財物賄賂，今日必定就是半只腳踏進鬼門關。

    “天威難測，真是至理名言。

    殿下還未登基，氣勢一日比一日深重，每一字都像景朝的山水凝聚，分量重到沒邊！”

    萬俟世走出暖閣，將宮門拋在身后，方才敢抬手，抹了抹額頭滲出的汗水。

    “可笑朝堂上還有些人看不明白，只以為殿下是因為皇后娘娘歸天，心情陰晴多變。

    反而兩座國公府看得明白，太子監國二十年，也蟄伏二十年。

    年年科舉拔擢人才，詹事府養了多少青年俊彥。

    還做一個蘿卜一個坑的春秋大夢！

    殿下殺多少人、貶多少官，都不愁無人填補！”

    萬俟世出身稷下學宮，并不崇尚清談與辯數，可作為儒門弟子，王霸義利之道，總歸熟悉得很。

    賞以勸善，刑以懲惡，圣人所以御天下之大權者！

    很明顯，太子爺深諳此道。

    這與上陰學宮所推崇的“醇儒”，恰恰相背。

    “難怪上陰學宮親近懷王，太子重事功，王霸并用，義利雙修，此乃稷下之學說！

    非同道中人也。”

    萬俟世心中思忖，他在詹事府閑著無事，曾翻過近十年的科舉取士，講武堂招生的大摞卷宗。

    由此發現一樁至今還未被朝臣注意到的“小事”。

    盡管每年的前三甲，多為將種勛貴所得，可大量的鄉試、會試的人才，都被東宮分到一些清水衙門、或者府州下縣打磨。

    萬俟世敢拍著胸口保證，哪怕太子爺把六部以下的百官朝臣，其中半數拖出去砍了。

    只需半月，就能逐個填補完全，且不耽誤朝廷運轉。

    這才是太子爺一反常態，手腕強硬的原因所在！

    ……

    ……

    夜色漸深，暮色四合，皇城早早點亮燭火，高掛燈籠。

    只不過還是服喪時期，皆為素白。

    如若置身內廷，乍看過去，更顯幽深。

    “陳規，今夜就不去太子妃那里了。”

    等白含章將兵部將領的升遷貶謫諸事安排妥當，便就放下朱筆。

    他一連數晚都會去太子妃的寢宮歇息，或者用晚膳。

    “殿下又要熬夜批閱奏章么？奴才這就命人去取五百年份的安神香？”

    陳規彎腰問道。

    “不必，本宮去棋堂靜一靜。

    若無要事，別來打擾。”

    白含章搖頭道。

    陳規心頭微動，只有服侍多年的老人才知道，太子爺有與自己對弈的愛好。

    可誰也不清楚，其人棋力究竟如何。

    歷朝歷代喜歡風雅的君王，都會從翰林院擇選幾個名滿天下的棋待詔，作為近臣，等候傳召。

    但監國二十年之久，白含章從未召過棋手入宮，更是從未與除自身以外的任何人對弈一局。

    那間專門辟出的棋堂，連洛皇后、太子妃都未進過。

    陳規曉得太子爺的習慣，每逢煩心事多，便要去棋堂獨坐一晚。

    陳規推開暖閣的大門，嗚嗚夜風倒灌屋內。

    他從小太監手里取來燈籠，走在前面為白含章引路。

    “你自去歇息吧，深宮禁地，無人擅闖，就算真有刺客，你拼上一條命，也擋不住。”

    聽到太子爺這般講，陳規笑呵呵道：

    “奴才武功低微，可就算死，也能濺那逆賊一身血，多少有些用處。”

    白含章輕笑道：

    “這樣的耿耿忠心，本宮該如何賞你？調去你司禮監掌印？”

    陳規儼然嚇了一大跳，險些沒雙腿發軟跪下：

    “奴才只想常伴殿下左右，服侍起居，絕無邀功的心思。”

    司禮監掌印，固然算得上大權在握，以后行走內廷，到處受人巴結。

    可放著未來的儲君這口灶不燒，惦念那些蠅頭小利，無疑是被豬油蒙了心。

    “玩笑話罷了，你做事盡心，本宮如何愿意換走。

    只不過，你年紀也不大，急著做干爹作甚？

    本宮曉得宮內宦官，有收螟蛉義子的風氣。

    可下面人管教不好，惹了事，往往就容易牽連到上頭。”

    白含章回頭說道，也不等陳規作答，就推開棋堂大門，沒入無盡的幽暗。

    踏，踏，踏。

    棋堂內里空曠，好似被茫茫墨色填滿一樣。

    行走其中，隱有回聲。

    白含章面容沉靜，點起一盞銅燈，浸著燈油的芯子放出光芒。
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