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    李蟬在鹿鳴山上避世的日子，蜀地的澤更江上，青雀宮的五艘金字號(hào)商船通過(guò)水關(guān)，駛?cè)肓斯饛]。

    聶空空隨船一路顛簸過(guò)來(lái)，已記不清吐過(guò)多少次，整個(gè)人都消瘦了三分。她每日坐在船尾，向北遙望,    只能看見水面和飛鳥。她從未出過(guò)遠(yuǎn)門，在這船上，聽篙工繚手們談?wù)摳鞯氐囊娐劊紶柭牭叫嫉氖拢銓?duì)故鄉(xiāng)更加思念。

    她想回禮泉寺靈鷲塔里拜一拜阿爹阿娘的牌位，也想知道阿叔是否平安，但這船上音書斷絕，這些念想便只能在心中煎熬。有幾天，她盤算好了，下船后，就托信客送一封信到玄都去，但再三斟酌過(guò)后，想到李蟬大概不會(huì)再回洗墨居，就算送信也找不到地方，二則也怕暴露行蹤，于是放棄了這想法。

    就算不適應(yīng)乘船，每日晨昏之際，聶空空都到甲板上練拳腳。金太平號(hào)的管事徐得福走南闖北，察言觀色的功夫爐火純青，雖然沒問(wèn)過(guò)聶空空，但大概也猜到了，這位小娘子怕是個(gè)逃禍的。徐得福年過(guò)四十，也有個(gè)女兒如聶空空一般大，不免心生憐惜,    對(duì)她十分照顧。

    如此過(guò)了半月，這幾艘滿載石斛、瓷器等貨物的商船,    總算接近了江由郡。

    ……

    青雀旗迎風(fēng)飄揚(yáng)，五艘商船駛?cè)虢煽ぷo(hù)城河的碼頭時(shí)，已近黃昏。腳夫們上下搬運(yùn)貨物，忙得不可開交。腳夫們大都隸屬漕幫，漕幫主事拿著貨簿，一邊點(diǎn)算貨物，一邊不動(dòng)聲色的觀察船載之人。

    大半月前，洪宜玄才死幾個(gè)時(shí)辰，李蟬跟聶空空的畫像就被描摹出來(lái)。李蟬被追殺躲進(jìn)了青雀宮，已不是秘密，聶空空的去向，卻一直沒個(gè)結(jié)果。于是當(dāng)日離開玄都的五艘商船，自然落入了有心人眼里。

    這五艘商船畢竟掛靠著青雀宮，船行途中，無(wú)論希夷山還是崔氏，都不至于貿(mào)然窺探。但船到江由郡前，便有一道希夷山的神符傳至郡中的丹稜觀。觀中道人見符后，知會(huì)世俗，幾度輾轉(zhuǎn)后，那神符交待的事，便落到了這漕幫主事身上。

    漕幫主事邊上，又有一名互郎跑前跑后，同樣打量著青雀宮的商船。這名互郎的來(lái)意，是出于神咤司右禁的一道符信。

    一個(gè)漕幫主事，一個(gè)互郎，都看過(guò)那少女的畫像。但直到五艘商船的貨都卸干凈了，二人都沒瞧見一個(gè)女人的蹤影。

    就連個(gè)模樣清秀些的少年都沒有，盡是些五大三粗的船工。

    二人不知道的是，距此地十余里外的上游處，一艘浮舟穿過(guò)比人還高的蘆葦叢，只露出一根棲歇魚鷹的長(zhǎng)竹竿。

    船靠岸后，聶空空交付船錢。她雖作男兒打扮，女孩兒的骨相卻是遮不住的。船家是個(gè)皮包骨的老叟，看穿她男扮女裝，卻不點(diǎn)破，說(shuō)道：“聽這位郎君的口音，不是本地人吧。”

    聶空空搖頭，說(shuō)了一句不是。船家又說(shuō)：“這時(shí)候來(lái)江由郡，可來(lái)錯(cuò)地方嘍。”

    聶空空道：“此話怎講？”

    船家嘆道：“近來(lái)又是亂匪，又是妖魔，攪得四處都不太平。郎君若要去江由郡，可要趁早，聽說(shuō)有不少災(zāi)民趕往此處，說(shuō)不得那一天，城門就不開了。”

    亂匪與妖魔，對(duì)聶空空來(lái)說(shuō)，是耳熟卻遙遠(yuǎn)的兩個(gè)詞。

    也不知道是蜀地本來(lái)就不如玄都那邊太平，還是說(shuō)近來(lái)突然就世道亂了。

    她道謝告別船家，登岸后，又尋漁戶，吃了頓新鮮的魚飯，一路進(jìn)入江由郡。

    ……

    江由郡數(shù)十年前也是戰(zhàn)亂紛紛，故而城墻高筑，皆由青磚砌成，并非土夯。好在城門未關(guān)，聶空空順利進(jìn)入郡中，聶空空找了間腳店住下。
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