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    這把力氣一方面令人羨慕，同時也使人懼怕。何家作為魚泉村第一大家族，他們家姑娘從來好嫁，大房的冬梅這才十五都定下了，何嬌杏還沒著落。

    村中破落戶不敢來提，趙家同他們倒是門當戶對，偏偏那家歲數相當的全挨過何嬌杏收拾，或者是從前一起玩起沖突或者是看她漂亮占口頭便宜，反正全挨過打。還有嘴賤的逮著機會就給她宣揚惡名，說她又兇又惡，話不多卻很愛動手，一巴掌能打掉人滿口牙，又比豬還能吃，家底薄的能讓她一張嘴吃窮了……這使得很多本來有意思的也紛紛打起退堂鼓，何嬌杏這年該滿十八，親事還沒說好，為這事她爹娘沒少發愁。

    她親事難說不是秘密，香桃知道，卻沒覺得有什么。

    奶奶在世的時候常說人要自個兒立得住才好過日子，何嬌杏有那把力氣嫁不嫁人都好過，嫁去哪家都不會給人欺負了。

    何嬌杏在院子里跟香桃說著話，她娘就擦著手從灶屋里出來了：“你倒是把米放下再出來跟香桃說話，提手里不嫌重啊？”

    “三十來斤有什么重的？”

    唐氏一瞪眼：“讓你別在外頭說這些！”

    何嬌杏提著米袋往自家走，邊走邊說左右人人都知道，說不說沒差別。

    “不說這個，杏子你把米袋拿進屋，放好了到灶屋來。”

    何嬌杏還當是讓她放下東西到灶頭上幫忙，過去才發現不是那么回事，她端著土碗喝著溫開水，就聽當娘的說：“早先你拿谷子出門去之后，費婆子來過。”

    費婆子是誰？

    是十里八鄉有名的媒婆，她兒子做貨郎的，常在各鄉走動，對周圍這片就很了解。著急娶媳婦自己又看不好的都會找她，她知道挨著幾個村有哪些姑娘到歲數了還沒定下，不光知道，還有張巧嘴，能幫著說合。

    媒婆上門還能有什么事？

    不就是說親來的？

    小弟這才十四還沒到歲數，說的只能是她。

    何嬌杏披著古人的皮，卻是現代人的芯子，她沒啥不好意思，就問費婆子是為誰來？不是本村的吧？

    “河對面大榕樹村有一家姓程的。”

    “程來財家？”

    “不是程來財，是他兄弟程來喜家三兒子?！?

    會知道程來財還是因為阿爺曾用小漁船拉他過河，當時何嬌杏跟小弟在岸邊割草，撞見過，有那么點印象。程來喜她就不知道了，別說程來喜的兒子。
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