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    后來費婆子還跑了一趟，說還是得合個婚，她問唐氏拿了何嬌杏的生庚，拿去不過半日就傳回話來，說兩人很配得起，又道二月里就有黃道吉日，程家準備那天來下聘。何家人一商量，準備好好開個席面，熱鬧一番。

    何嬌杏在這家里人緣好，上面的伯娘嬸娘下頭的侄兒侄女都喜歡她，本來是何家二房嫁女，架不住家里人熱心，都趕著來幫忙。

    堂兄弟這些幫忙跑腿去鎮上買東西，伯娘嬸娘她們各自分了兩道菜去，你燒雞來我燉鴨，到程家來下聘那天她們天不亮就忙起來，何嬌杏也起了個早，換上前兩天才做好的新衣裳，將一頭垂順青絲分作兩股，扭成麻花辮。

    這年頭，府城縣城里的閨閣少女會梳個雙平或者雙丫髻，鄉下地頭一首飾少二嫌麻煩，都不搞花樣，沒嫁人的走出來全是紅頭繩加辮子。

    何嬌杏做吃的手藝是好，收拾打扮還真不太擅長，得虧這人底子好，膚如新荔唇紅齒白的，那雙眼水汪汪像會說話，哪怕尋常打扮瞧著也很漂亮。唐氏拿了盒胭脂過來，還想讓她抹一點提個色，過來一看閨女氣色很是不錯，人逢喜事兩頰暈紅，竟用不著了。

    唐氏又把胭脂盒收起來：“收拾好就出來，把早飯吃了。”

    “娘先去，我疊了被子就來。”

    等何嬌杏收拾好床鋪出來一看，東子已經呼嚕嚕喝上粥，一邊喝他還嗅著從隔壁飄來的香味兒，感嘆說嬸子們真早啊，這就把湯煨上了：“今兒中午有口福，這頓怕是比過年那幾天油水還多，雞鴨魚全齊活了。”

    看他就知道吃，當娘的還提醒來著：“待會兒你喊幾個兄弟把桌椅抬進院里擺上，還有娘讓你進鎮買的糖塊和炒瓜子，包括你姐昨天炸的魚皮花生和蜜麻花，你都拿碗裝好擺上桌去，來了人坐下才有得吃。”

    東子邊喝粥邊點頭，點啊點就不耐煩了，抱怨說娘真啰嗦，翻來覆去講好多遍，傻子都記住了。

    “還不是不放心你，誰讓你平常總不著調。”

    唐氏又看向大兒子跟兒媳婦，說：“程家過來下聘的有你爹招呼，你倆把本家的客人招呼好，媳婦兒你看著點，要是桌上擺出來那些吃得差不多了就給添上，別讓人說咱小氣。我估摸他們也吃不了多少，都讓零嘴占了肚皮雞鴨魚往那兒塞去？”

    活兒是早就分配好的，唐氏又提醒了一遍，才放下心。

    早飯過后，唐氏還在收拾碗筷，大房那頭就去了人往河邊趕，接下聘的過河。跟著下聘隊伍過來的人也不少，媒人就不說，還有程家興本人以及父母兄弟，侄兒也來了個大的，又有他大伯二伯堂兄弟，甚至二爺爺都到了。

    程家興他爺奶都沒了，一個是得了病沒醫好，還有個就是四五年前摸黑起夜的時候摔了，當時人在他大伯家住著，那晚全家睡得都熟，當時沒人發現，第二天清晨做媳婦的端熱水過去才發現人倒在床前已經沒了氣息。他親爺奶沒了，需要老人家鎮場子都是請二爺爺出面。二爺爺今天也換上了新衣裳，右手上拿著個煙桿子，看著精神矍鑠的。

    他們排成一長溜順著村道往河邊走，半路上一個個都在喊著程家興說話。

    讓他定了親就別跟從前那樣，該懂點事。

    要平時，一句話你翻來覆去說，程家興就不愛聽，他該惱了。今兒個人逢喜事精神爽，長輩幾個在邊上羅里吧嗦他也當沒聽見，滿心想著河對面的小媳婦兒。就從上回見過之后，他惦記好多天了。

    程家的分批過河，過去之后跟著帶路的往何家院子走，還沒到地方就看見寥寥升起的白煙。

    穿過小竹林一看，何家院子里已經坐了好多看熱鬧的，都在等下聘的來。程家人一露頭，就有人嚷嚷起來：“何老二人呢？你女婿來了！”

    程家的提著酒壇子和茶餅來的，又送來一對銀鐲當定禮，何家這頭接了，這門親事就算定下。程家的本來就可以原路回去了，這時候陸續有雞鴨魚肉上桌，何老爹招呼親家那頭坐下，讓一起吃個飯，吃好了下午慢慢過河。程家興嘿嘿笑，說：“這么多人呢，就算了吧，我們回去吃。”
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