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    北唐五日一朝，平時不上早朝，女帝往往會在清心殿下榻，起得稍遲一些。

    由于是女人的緣故，她登基掌權后，后宮徹底閑置，不存在嬪妃侍寢一說。前幾年，民間還曾傳過她私蓄面首的流言，甚至揣測她跟蕭元二人之間有著不可言說的親密關系。

    這些流言是真是假，恐怕只有當事人才清楚。至少在明面上，女帝宿寢清心殿，一人獨居，這是宮里內監們司空見慣的常態。

    今夜是個例外。

    天尚未亮，她就已起身，沒有吩咐侍女伺候梳妝，就這樣身穿睡袍，腦后披散著細長青絲，在清心殿里來回踱步，面容冷峻如霜。

    很罕見地，蕭鐵傘和元本溪同時被召來，佇立在階下。兩人凝眉沉默，聽著女帝的腳步聲，焦慮情緒并不比女帝輕。

    除此以外，臺階下還跪有一人，戰戰兢兢。夤夜進寢宮面圣，足見事態之緊急。

    此人身材魁梧，一襲黑袍裹身，背負頎長鐵劍，明顯是名大修行者。只是，在三位屹立皇朝最巔峰的大人物面前，他心里承受著巨大的壓力，額頭冒出冷汗，準備迎接隨時降臨的雷霆怒火。

    二統領暗形，身手輕盈超絕，踏雪無痕，在雪影衛的地位僅次于蕭鐵傘，是備受女帝青睞的心腹爪牙。

    按先前的圣旨，他此時應該潛伏在城里，親自指揮雪影衛保護一眾舊臣。他火速進宮，就說明任真的行動得手，已然引起雪影衛的恐慌。

    雪影衛把差事辦砸，蕭鐵傘身為大統領，同樣無法推卸責任。見女帝備受煎熬，還在強忍著怒火，他心里感到內疚。

    他攥著一疊草紙，嘴角不斷抽搐著，怒罵道：“若非擅離職守，在你們眼皮底下，目標怎么可能被人無聲抹殺？都是一群沒用的飯桶！”

    暗形聞言，身軀猛然戰栗，將額頭緊緊貼在地上，顫聲道：“從兇手的作案手法來看，他們對目標的生活習慣了如指掌，所以才能出現在最恰當的時間和地點，發起致命一擊。”

    他咽了口唾沫，見蕭鐵傘沒再訓斥，斗膽說道：“能做到這些，而且迅速殺死這么多人，足以說明對方實力強大，且蓄謀已久。并非屬下失職，實在是敵明我暗，防不勝防……”
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