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    女帝領教過北海文人的骨氣，頗為忌憚，再上北海乃高家祖地，如果再進一步打壓北海，趕盡殺絕，等于告訴天下人，她對高家歷代帝王并無敬意，甚至會激起懷疑她篡位的非議。

    故而最近幾年，她才對北海姑息容忍，不敢尋隙報復。

    東西兩黨紛爭，爭的只是農商國策，一己之利。而南北爭斗，則是圍繞北唐國本，爭一國之姓。

    北海世代食高家之祿，文人氣節堅貞，生生不息。有一點毫無疑問，未來朝堂若生變數，在冊立儲君之位時，他們會最堅定地站在高家一方，而非當朝武家。

    這一點眾所周知，因此，在殿前廣場上，終南門人站在中央位置，如眾星捧月。而北海弟子處于人群邊緣，被其他書院隱隱隔離疏遠，不受歡迎。

    未幾時，考生盡數到齊，宣文殿的銅門大開，任真率領禮部一眾監考官走出，將所有人的目光吸引過來。

    任真站在臺階上，負手而立，掃視廣場一眼，各處派系林立，不禁暗笑，儒家雖大，忙于勾心斗角，不過是一盤散沙。等到強敵來犯，再臨時指望這群人團結，恐怕北唐危矣。

    他目光流轉，望向廣場四周的角落。那里零星散布著一些年輕人，不像儒家書院一樣，結成緊密團體，看他們衣飾各異，更像是沒有門派的散修。

    但是，這些人幾乎都有同一個特點——手持佩劍。

    “如今劍道衰頹，隱藏在西陲十萬大山里，極少入世。他們敢來應試，替劍道撐撐場面，最好不過，省得無人呼應儒劍同修的主張，讓我這個主考官太尷尬?！?

    他自嘲一笑，心里這么想著，當視線落在更后方的數人時，神情微凜。

    有草鞋少年蹲在地上，虎背熊腰，耷拉著腦袋，不知在想什么；

    有中年男子瞇著眼，正眺望向這里，眼神幽深；

    有青衣女子蒙著面紗，身姿婀娜，遠離人群而獨立；

    ……

    任真修為雖停在五境，但神意異常強大，自然能清晰感知到，這幾人的氣息紋絲不動，給他造成一種莫名的壓力。顯然，他們都踏入六境，是考生里真正的佼佼者。

    “云榜強者么……”

    任真察覺到，自己心跳漸漸加快，升騰起跟他們競逐高下的戰斗欲，于是攥緊袖里的拳頭，嘴角一挑，輕聲喃語，“許久未出手，真是很心癢吶……”
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