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    蕭鐵傘核實身份后，回到元本溪的住處。

    元本溪沒有進屋，還坐在院里，見他臉色陰沉，情知沒能得出他想要的結果，如釋重負。

    小師弟沒出事，于儒家而言，就不必承擔責任，也對得起老師的衣缽傳承。于朝廷而言，沒出現重大委任失誤，讓糧草落進逆犯手里，便沒釀成致命的打擊。

    這是元本溪最想看到的結果。

    他心里松了口氣，表情依然波瀾不動，轉頭看向蕭鐵傘，問道：“如何？”

    蕭鐵傘沒落座，站在不遠處，沉聲道：“是我多疑了。”

    在毫無證據的情況下，只憑虛無縹緲的直覺，就懷疑一名婦人是劍圣，這聽起來太匪夷所思，此事傳揚出去，會被人當成笑話聽。蕭鐵傘判斷失誤，顏面掃地，不想再多提半句。

    他不再懷疑海棠的身份，只是始終想不明白，為何會從她身上，看出一些顧劍棠的影子。

    元本溪嗯了一聲，沒有追問細節，淡淡道：“既然打消疑慮，那就回到最初的問題，該不該放她走。你的看法呢？”

    蕭鐵傘嘴角肌肉抽動著，思考片刻，開口答道：“蔡氏通過查驗，不代表你師弟絕對可靠。如今形勢嚴峻，人人自危，難保他不會臨陣變節，叛國求榮。這個人質，不能放走。”

    元本溪盯著地面，琢磨著他的話意，目光犀利，看不出半點病態。

    “把她留在手里，咱們能寬心不少。從當初召她進宮，到她兩次試圖離開，都足以說明，他們夫妻二人感情極深，難舍難分。蔡酒詩心存忌憚，不會置她的死活不顧。”

    元本溪眼眸微瞇，繼續分析道：“不過，事情的棘手之處在于，她說前線大軍發生叛亂，急需救醒我師弟戡亂。如果她所言屬實，那么，亂軍之中，確實離不開他這個大才。”

    不久前，任真率軍鏖戰廬江，力挫白袍軍，這份捷報傳回京城，滿朝歡喜，振奮人心。親自出城駐扎，阻止敵軍渡江，很好地證明了任真的膽識和決心。
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