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    不過官面上的樣子還是要做一做的，姜維連連推辭，口中只稱：“區區微薄功勞，這般厚賜，實不敢受。”

    如此推辭三次，馬遵佯怒，嗔道：“長者賜，不敢辭，伯約可是要失禮嗎？”姜維這才稱謝而受。

    馬遵又隨口勉勵幾句，便端起茶杯。

    姜維見狀，起身告辭而出。

    回到值房，一個上午就在處理公文與閱讀邸抄中度過。

    期間尹賞來過一次，告知匠作營那里已是打好招呼，讓姜維下值后徑直過去便是。

    此刻，姜維身懷巨款在身，想到的首要之事，就是為姜文、姜武兄弟各配一匹好馬。

    家中有馬兩匹，其中一匹為自己平日所乘，上過戰場，馬力甚健。還有一匹為父親當年留下，敘其馬齒，已有十七，算是一匹老馬了，平日里為姜文、姜武兄弟所驅馳。好在此馬是騸馬，性情溫順，用來拉車卻是綽綽有余。

    馬匹，乃是武人之根本，此行路途艱險，姜文、姜武如有好馬，無論趕路還是打斗，皆不無裨益。

    下午既已是無事，姜維便與同僚告假了一聲，返回家中，喚上姜文、姜武，三人一并向城西牛馬榷場行去。兩兄弟得知姜維要給他們買馬，皆是激動不已。

    冀城乃天水郡治，又是漢羌交接之所，故而牛馬榷場規模甚大，從早到晚，交易不止。說是牛馬榷場，其實除了牛馬之外，騾、驢、羊、犬、家禽都是齊備，偶爾也有獵人將打來的麋鹿、獐子等野物在此販賣。

    時天下戰事頻繁，漢人所養良馬大多為官府買斷征用，民間多用駑馬。不過也有善養馬的羌氐人，愿把馬匹趕到榷場交易，以求高價得售。因而若是有心，也能淘換到幾匹良馬。

    姜維此次也是為碰碰運氣而來。

    時距離閉市尚有一個時辰，牛馬榷場熱鬧非凡，除漢人外，披發左衽的羌人、氐人亦隨處可見。馬販子或三五為攤，座而叫賣；或牽馬轉圜，引人圍觀，皆是在閉市前做最后的努力。

    三人停停走走，轉了一圈，所見馬匹不是駑鈍，就是價高，并無十分滿意的標的。

    須知在西北地界，人多乘馬，馱載運貨，因此馬匹是及為緊俏的貨物。關中一畝上等良田，也不過萬錢之數，只能換得一匹中馬，若是上等戰馬，只怕要費得十萬錢之資。
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