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    那掌柜賠笑道：“將軍來的正巧，小店有昨日新獵來的鹿肉，今日剛剛烹制完成，待老漢為各位端來。”

    那掌柜上了年紀，手腳并不利索。在灶前擺弄了好一會兒，才將肉食飲品端上。

    待做完這些，掌柜拿抹布擦了擦手，取出一個陶罐，置于灶臺上，道：“農忙時分，老漢家兒子、媳婦此時尚在田里勞作，老漢需早些送些吃食過去。諸位請自便吧，如湯水不夠，去鍋里舀用就是，無須客氣。唔，諸位的飯錢總計是五百錢，諸位若用罷，將銅錢扔在這個罐子里即可。請恕老漢怠慢了。”說完，提起一個籃子，轉身就要出門。

    姜文奇道：“這位老丈，就這么走了，不怕我等吃白食嗎？”

    掌柜聞言，回身道：“這位小哥有所不知，我見你身邊幾位，都是將軍打扮，相想必都是漢中王麾下健兒。今漢中王在位，治軍嚴篤，不許兵將士卒乞賴百姓財物，老漢放心著呢。”

    馬岱已將一碗綠豆湯入肚，點頭道：“不錯，去年漢中大戰時，因后方糧草未至，主公麾下親軍白眊軍中幾名老兵擅取了百姓一頭羊。失主將此事告至主公跟前。當時戰事吃緊，眾將皆來求情，主公卻堅持將那幾名老兵軍法從事，并親至失主家賠錢道歉，白眊軍主陳到也因此吃了掛落，連降了三級，聽說眼下正在虎步軍中當差。當時，某家正隨兄長在主公帳下行走，故而知之甚詳。”

    掌柜施禮道：“原是漢中王親信大將，失敬失敬。老漢這家茶棚，正位于南北要道之上，往來兵將甚多，從來不曾短了老漢一文錢，多承其福，家中小兒子這才能娶妻生子。”

    他頓了頓，又笑道：“何況棚中茶點本就不值幾個錢，若有哪位將軍手頭緊，只管吃用便是，也算老漢對漢中王他老人家盡一點心意。各位慢用，老漢去了。”

    馬鈞待掌柜離開后，嘆道：“自古賊…賊過如梳，兵過如篦，漢…漢中王治兵如此，無怪百姓歸心。”眾人也各自嘆服。


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