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    姜維頓時恍然大悟：“難怪主公只派了一名使者前去調查，原來是漢中之戰把益州的家底打光了。今年雖是豐收，但等各地秋糧押解入庫，也不知要到什么時候了?！?

    諸葛亮又轉向姜維，道：“今日下午，尚書令派人傳來急信，言主公委派伯約宣慰荊州。若我等此前擔憂屬實，不知伯約對此次赴荊州一行，有何看法？”

    這是來問應對之策了！

    姜維聞言，雙目登時便是一亮。這一個多月來，他一直就在思索此事，早就已經打好腹稿，當下振奮精神，朗朗道來：

    “末將以為，若東吳無偷襲之意，那就算末將杞人憂天。以前將軍之能，對付曹操一方兵馬，雖難說必勝，自保必無慮也。如此一來，末將老老實實宣慰一番也便罷了。

    倘若東吳有意背盟，也當分兩種情形：若尚未發難，末將當領三百羽林衛常駐江陵城中。彼欲行偷襲之舉，兵必不在多。末將手握三百精銳，又是以逸待勞，必可支撐到前將軍回援。

    不過，末將以為，凡事未謀勝，先謀敗。馬從事離開荊州應該已有半月，等末將趕到，至少也要半個月之后。以最差之情形推測，倘若在此一個月內，東吳偷襲得手，則前將軍必處于進退失據之地……“

    他抬頭看了看，見兩人均是凝神傾聽，當下咬牙道：

    “倘若事已至此，末將當收攏上庸、房陵等各路軍馬，輔佐前將軍殺出重圍，屯兵巫縣、秭歸一帶，靜候蜀中大軍來援！”

    諸葛亮雙目灼灼，繼續問道：“那么荊州南郡、零陵之地諸城池又當如何？”

    姜維想了想，最終還是搖頭道：“末將深知荊州乃是軍師攻取中原的跳板，十分緊要。但以末將之能，只能想到如何救回前將軍，并謹守入蜀關隘，以待援軍。至于其他，請恕末將無能為力?！?

    諸葛亮輕搖羽扇，面上忽露嘉許之色，道：“欲思其利，必慮其害，欲思其成，必慮其敗。伯約思慮審慎，難得又能坦誠相告。如此一來，吾便能放心將此任交托與你。方才不過以言相試耳，切勿見怪?！?

    姜維精神大振，正要說話，諸葛亮卻擺了擺手，道：“倘若東吳當真背盟，兩國間自有各種手段，絕非一將一城之事。余事勿慮，放手去做。只是若當真有變，你須第一時間將消息傳回。”

    姜維忙應承下來。

    “準備何時出發？”

    姜維抱拳道：“正要稟報軍師，末將以為兵貴神速，當越快越好。只是這犒賞軍資，宣慰文書，還要請軍師多多費心?！?

    就在此時，門口進來一名年約三十來歲的年輕官員，躬身道：“啟稟軍師，宣慰荊州所需物資，眼下皆以準備妥當。計金五百斤，銀二千斤，絹兩千匹，美酒一百壇，新鍛刀甲一千套，現正送往城東武庫。押送的五百士卒役夫，也已經全部集合完畢。”

    諸葛亮頷首道：“辛苦威公。”

    姜維一時愕然。他的要求才剛剛提出，諸葛亮便已經派人提前準備好一切，莫非此人真的有未卜先知之明嗎？
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