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    觀望了好半晌，他忽回首問道：“不知此水何名？”

    向導答道：“此水名叫褒水。”

    “褒水？”姜維聞言驚道：“莫非此地便是褒斜道？”

    向導弓著身子答道：“好教將軍知道，此地喚作褒谷口，方才經過的隧道叫做小石門，是明帝時派人修鑿而成的。”

    他又一指沿河而設的棧道，介紹道：“將軍口中的褒斜道，南起此褒谷口，沿褒斜二水行，穿過五百里棧道，向北可至斜谷口，出了斜谷口便是關中郿縣了。”

    姜維仔細聆聽，緩緩頷首道：“原來如此。”

    與此同時，他的腦中已是電閃疾念：

    “史載諸葛亮北伐時期，蒲元曾在斜谷為其造刀三千口……在此之前，他從未到過此地，此番卻因水尋來，果然冥冥之中自有天意……”

    他這廂正在暗自感嘆天命難違，蒲元已經捧著一捧褐紅色的泥土快步奔回，途中不住大聲發笑。

    姜維被他的笑聲驚動，旋即回過神來，疑問道：“大匠何故發笑？”

    蒲元舉起手中泥土，笑道：“將軍且看，這是取自山坡的泥土，泥土表面呈紅褐色，以元多年的經驗來看，此山必出鐵礦！”

    姜維目光落在他手中泥土之上，奇道：“泥土是紅色的，便能證明山中有鐵礦么？維在長江兩側倒是見過不少紅土……”

    蒲元解釋道：“也不能一概而論。其實，這還是家中長輩口耳相傳的識土辯礦的口訣，大抵山上土色與鐵銹色接近的話，山中十有**會有鐵礦。”

    頓了一頓，又補充道：“有經驗的匠人，還會用鐵器劃泥土，若有鐵砂附于器身，則可佐證土下必有鐵礦。“

    他一邊說，一邊解下腰間的短刃，在地上隨手劃上幾劃，再奉于姜維面前，果見刃身上吸附著密密麻麻的鐵沙子。

    姜維對蒲元的經驗嘆為觀止，忽想起幾個月前念《管子.地數篇》時看到過的一個故事。
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