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    諸葛亮目露精光，躬身道：

    “臣覺得伯約之言有禮……所以，當此之時，主公更要主動結好吳侯，使其志得意滿，更使其后顧無憂，唯有如此，他才有可能放心與曹魏撕破臉皮，也唯有如此，魏軍主力才能為東吳所牽制，我北伐大計才能達到出其不意，攻其不備之效果！”

    劉備捻須半晌，終于長長嘆了口氣，頷首道：

    “如此，我們便打個賭，若一年之內，曹丕真的封了碧眼小兒為吳王，孤便拉下這張臉來，結好于他！倘若不然，一年之后親提蜀中兵馬北伐，即便是兩面作戰，亦在所不惜！”

    諸葛亮與姜維對視一眼，心道如此也算達成共識，便齊齊下拜大道：

    “臣遵命！”

    劉備點了點頭，忽對姜維道：

    “伯約你平羌有功，孔明已經點你為此行首功，孤本應對你多加賞賜才是，只是如今國喪期間，諸事不宜，孤只能暫且將此事押后，待除喪后一并封賞。”

    姜維忙推辭道：“皆是軍師指揮有序，將士勇于用命，臣不敢居功！”

    劉備望著這個謙虛的少年，越看越是滿意，越看越是歡喜，于是上前拍了拍他的肩膀，笑道：

    “你文韜武略，又深悉魏事，這好好一身本事，待在阿斗身邊確實埋沒。孤屬意讓你在蜀中自編自練，親領一軍，一年后隨行北伐，你意下如何？”

    諸葛亮聞言，頓時露出會心的笑來。

    時朝廷奉行軍權集中，蜀中大部分兵馬皆屬于中央所有，即由劉備親自統領。外郡雖然也有張飛、馬超之類的領兵大將，但他們平時統領的大抵只有一營兩營的兵馬，唯有在戰時才會撥付更多兵馬。

    縱觀整個朝廷上下，能自編自練自領一軍者，唯已故的前將軍關羽，和現今之鎮遠將軍魏延、輔漢將軍李嚴三人而已——這三人都是坐鎮一方的大員。

    這意味著，主公已經對姜維本人十分之認可，要在北伐中對他委以重任了。

    望著姜維謝恩離去，劉備心情大好，多日來聚集在心頭的陰郁頓時一掃而空。

    他沖諸葛笑了笑，緩緩道：

    “這一年，名將老臣陸續凋零，便是孤也垂垂老矣，如今正是新老交替之際……孔明你看，連曹丕小兒都知道扶持新一輩的人才上位，孤豈會不如他？北伐在即，孤不僅要重用姜維，便是關家的兩個小子、馬謖、蔣琬、費祎、魏榮、趙統、龐宏、馬岱、句扶、王平、向寵等小輩，也要多加重用，他們才是我大漢的希望所在！”

    頓了一頓，他似乎想起什么事，忽作長長一嘆：
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