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    距離南中千里之外的成都宮城之中，劉備與諸葛亮正圍爐而坐，討論天下大勢，太子劉禪一臉恭敬，跪坐一旁。

    自曹丕篡漢一來，劉備心心念念得便是發兵北伐，他時刻關注曹魏與孫吳朝野動向，靜候“天下將變”之機。

    故魏吳兩處每有消息傳來，他就要召請諸葛亮商討一番。而劉禪年歲漸長，劉備有心讓他多見識歷練，也時常帶在身邊。

    今日的議題，是細作從洛陽方面傳來的曹魏正在實行的九品官人法。

    諸葛亮羽扇綸巾，對此早有準備。他羽扇輕搖，從容道：

    “九品官人法之始，在于不久前蔣濟上表之《萬機論》八卷，論曰：夫君正之治，必須賢佐，然后為泰。曹丕稱善，隨后陳群獻九品官人法，言：天朝選用，不盡人才。曹丕從之，乃行九品官人之法，至今已有月余?！?

    劉備不解，疑問道：“何謂九品官人法？”

    諸葛亮解釋道：“曹魏所行之九品官人法，乃是在在郡中選置中正，自公卿之下直至郎吏，德行才干均由中正評定。評定以中中為普通，往上直到上上，往下直到下下，共計九品。通過評定者，列入九品之分，其后方能量才授官。”

    劉備追問道：“大漢立世凡四百年，有舉茂才、推孝廉諸般銓選人才之法度，曹丕竊據中原，人才濟濟，何故行此法？”

    諸葛亮沒有直接回答，卻道：“曹操死時乃是建安二十五年，因其之死，天子改號延康元年。延康二字，有延續小康之意，毋寧體現了天子希望維持當下局面之期盼。天子亦試圖通過改元之舉，打壓曹魏篡位之氣焰?！?

    劉備頷首道：“不錯，正是如此。”

    諸葛亮又道：“然則漢賊曹丕已有篡位之心，更愿視建安二十五年為大漢最后之年份，故在天子改元不久，曹丕旋即再次改元為黃初。管中窺豹，延康、黃初之爭，實乃天子與曹氏之爭，已到難以調和之境?！?

    劉備面現怒容，悶喝道：“亂臣賊子，朕恨不能生啖其肉！”

    他深吸一口氣，壓下怒意，又問道：“只是，曹丕篡位與行此法又有何干系？”

    諸葛亮道：“曹丕篡位之途，絕非一帆風順。心懷大漢之忠臣雖歷經曹氏數番清洗，然則大漢綿延四百余年，國恩浩蕩，漢臣斷無在旦夕間盡數改弦更張的可能。更何況，曹氏殺孽深重，昔日殺皇后伏氏，開國名臣之后的耿氏便對曹氏多有違抗。故曹丕在篡位后，為求穩固權勢，對于漢臣之拿捏便當提上日程。他行九品官人法，修正對官吏的選拔之法，將官員評定、任命之權牢牢掌握在自己手中……”

    “原是如此。曹丕此舉，倒頗有乃父‘順我者昌，逆我者亡’之氣概。”

    劉備終究人中龍鳳，稍一點撥，便領悟過來。

    他本想再問得細些，忽見在邊上一直沉默傾聽的劉禪居然也在緩緩點頭，一副頗有心得的模樣。

    他心中訝異，有心考教，便側首問道：“阿斗，你懂得這九品官人法之要了么？”

    劉禪不料突然被父親點名，渾身一顫，旋即跪坐而起，稍作沉吟，抱拳回道：

    “孩兒以為，郡縣中的中正官對大漢官員進行評定時，定會受到曹丕那廝的授意。哪個聽話，哪個就能得上品之評價，哪個不聽話，那自然只能得下品之評價。漢臣們若要在曹魏治下保全官位家世，焉能不遵循此法？如此一來，曹丕可便可在不動聲色間，迫使漢臣俯首稱臣。此人行事，當真陰險啊?！?

    說到這兒，劉禪抬頭看了劉備一眼，小心翼翼問道：“也不知道孩兒回答得對不對。”

    劉備卻是愣住了。劉禪這一番話深入淺出，將曹丕行九品官人法的緣由解釋得鞭辟入里，顯然已經完全理解了曹丕隱藏在此法背后的政治意圖。

    “阿斗平日學習經義，只會哈欠連天，進展極慢，不想對于政事，竟有這般見識？”
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