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    羅杰提高了聲音問：“我可以用力了嗎？”

    奧拉還是沉默。

    羅杰腦子里的聲音不耐煩了：你管你拉呀，管她干嘛，她可能睡著了。

    羅杰覺得泥漿又把他咽下去一點，他拿不定主意。

    風中帶來一句輕語，比剛才還輕，似乎是那種連嘴唇都不動的吐息，羅杰支著小耳朵勉強聽到了。

    “別動?！?

    羅杰腦子里的聲音光火了：這丫頭在說夢話呢,還不快使勁拉，你在下沉，你一直在下沉！

    羅杰有些耐不住性子了，他很想質問奧拉這么拖著是什么意思。

    他努力只用脖子的力量昂起頭，剛想開口，卻看到一個三角形的頭，吐著信子,慢慢地游到奧拉的身上。

    一條蝰蛇。

    羅杰明白了,他保持沉默，等著奧拉身上的蝰蛇游走。

    他感到脖子很酸，手臂的肌肉也開始酸痛。

    他低下昂著的頭，這讓他的脖子好受了一點，酸痛往下移到肩膀上去了。

    他真的很想活動一下手臂，這么一直僵著，那幾塊肌肉在迅速地疲勞。

    他整個身子其實并不累，只要活動一下他就可以舒服很多。

    但是他身下的泥漿用實際行動告訴他：

    你還在我嘴里。

    于是羅杰一刻也不敢放松。

    他低著頭仿佛過了一個世紀，他覺得那條蛇應該已經走了。

    但當他費力昂起頭，卻發現它壓根就沒動多少。

    棍子兩邊的時間流速似乎出現了很大的偏差。

    汗水從額頭滋出，往下流進他眼睛里，帶來一陣刺痛。

    他除了低下頭，只有用力擠眼睛，但這并沒有讓他好受多。

    刺痛引出了他的淚水，他怎么也擠不干凈。

    他看著鼻尖前的泥漿，忍受著它的惡臭。

    他告訴自己，放松，不要緊張，放松。

    可他的肌肉不聽他的,手臂的肌肉開始抖，帶著肩膀上的肌肉一抽一抽地動，接著后背加進來，腹肌也跟上，臀部和兩條腿都繃得緊緊的，連腳尖都不聽話的勾起。

    泥漿感覺到了，吐著泡泡擁抱他。

    羅杰知道再這樣下去他的肌肉會抽筋。

    他努力地分散自己的注意力，他想，他努力地想，可他什么都想不出來。

    平時一眨眼就能跑神，現在卻專注得要死。

    他鼻子前的泥漿還在一遍遍提醒他。

    他索性閉上眼。

    可是臭味鉆進鼻腔沖入大腦，揪著他的腦神經告訴他：我們很快就一樣了。

    羅杰再也受不了了，他掙起頭，這個動作讓他又陷下去了一點。

    他看奧拉，還是像具尸體。

    只有緊繃著抓住棍子的雙手，告訴羅杰她并沒放棄。

    這讓羅杰得到了一點安慰。

    他看那蛇，悠哉悠哉地盤在奧拉胸口，昂著頭吐著信子,似乎不準備走了。

    羅杰知道奧拉的體溫吸引了它,它可能會一直呆到太陽高升,烤得它太熱了才會離開。

    羅杰腦子里一個聲音帶著冷冷的諷刺提醒他：現在大概是早上8點，等到你完全沉入泥漿再過上幾個小時，它應該會離開。

    羅杰很是惱怒，他想，這樣的自嘲有什么意思。

    但他突然意識到，自己有了一個分散注意力的方法。

    剛才那么一會兒，他的肌肉就像喘了口氣，放松了不少。

    但現在，隨著他的注意力回來，它們又開始慢慢繃緊。

    羅杰決定重復剛才的辦法，他閉上眼睛，呼喚羅杰小五郎。

    但來的是個他不認識的。

    那個羅杰一身純黑西裝三件套，戴著頂灰色中間有凹痕的氈帽。

    灰氈帽看上去似乎很有禮貌，他的語速不急不緩。

    灰氈帽說：在一秒鐘內看到本質的人和花半輩子也看不清一件事本質的人，自然是不一樣的命運。（注：灰氈帽的話引自電影《教父》，以下同）

    羅杰表示同意，他很清楚，他等不到蛇離開的那刻。

    他想，除了慢慢沉淪，沒有其他可能。

    灰氈帽慢慢晃動一根食指，沒有表情的臉湊上來：不要說不可能，沒有什么不可能。

    羅杰很是疑惑，他實在想不出在這種情況下還能做什么。

    灰氈帽附在他耳邊輕聲建議：離你的朋友近些。

    羅杰聽懂了灰氈帽的意思，他想，如果我像剛才那樣用力拉，確實可以使自己脫困，可也一定會拉動奧拉，進而驚動那條蛇，那樣的話……

    灰氈帽捂住了他的嘴：不要讓別人知道你的想法。

    羅杰的內心開始動搖，生還是死？自己生，奧拉死，自己死，奧拉生，他無從抉擇。

    那個灰氈帽嗅著一朵玫瑰，漫不經心地說：生命是如此美麗。

    羅杰的內心陷入了反復的煎熬。

    一面想：難道要我在這里變成一堆腐臭的爛泥？

    另一面想：難道你想讓奧拉去死？

    這面想：我沒有活下去的權利嗎？

    那面想：即使踩著朋友的尸體嗎？

    這面：我有顯赫的家世，她只是一個山賊的女兒。

    那面：人生而平等，何況奧拉可沒放棄你，就心靈而言，你有什么資格說自己比對方高貴。

    羅杰茫然地看著灰氈帽。

    灰氈帽攤開雙手：我們都是偽善的人。

    羅杰睜開眼睛，他看奧拉和蛇還是原來的樣子，似乎棍子那邊時間已經靜止。

    他的肌肉放松了，下沉變得緩慢，但他知道泥漿不會放棄。

    他的角度看不到太陽，除非他愿意付出代價。

    他不知道剛才過了多少時間，可能幾個小時，也可能只是幾分鐘。

    他的肌肉又開始收縮，身上的每一個細胞都渴望著活下去。

    羅杰閉上了眼睛，灰氈帽在催促他行動，可是他下不了決心。

    羅杰捫心自問：你會內疚嗎？

    灰氈帽點起一根煙，他問了一個看似無關的問題：你經常跟家人呆在一起嗎？

    羅杰想到了母親阿德萊德，他很是愧疚。他想，如果她知道自己死了，一定會很傷心。

    瞬間，羅杰想要睜開眼睛，立刻行動。

    奧拉還在拉著棍子。

    羅杰知道她剛才完全有機會放開棍子離開，但她沒有。

    羅杰知道奧拉已經作出了選擇。她寧可把自己置于危險之中也不愿意讓他去死。

    羅杰想：我是不是太自私了，我真的可以這么做嗎？

    灰氈帽空洞的眼睛透過煙霧看著羅杰：如果歷史教育了我們什么，如果生活教給我們什么，那就是我們可以殺任何人。

    羅杰憤怒了，或者說他惱羞成怒了，他在心中對著灰氈帽喊：這不公平，這對奧拉不公平！我這么做是錯的！

    灰氈帽狠狠地把香煙摁滅：我不關心你的所作所為是正確的還是錯誤的，我只是要你知道，一個人只有一個命運。

    羅杰退縮了，他想，這樣的結果對奧拉而言太不幸了，如果她看到自己奮力拯救的朋友卻拋棄了她，她會傷心的。

    灰氈帽聳聳肩膀：生命本來就充滿了不幸。

    羅杰想：我會內疚一輩子的。

    灰氈帽：你做出了這個決定，這是你的代價。

    羅杰沉默，他知道一旦自己走出這一步意味著什么，他將成為一個卑劣的人，哪怕他身居高位，哪怕他害死的只是一個山賊的女兒，他將再無榮譽可言。

    他心中一個聲音冷冷地提醒道：人死了就什么都沒有了，不管高尚還是卑劣，不管榮譽還是恥辱，都會變成一坨爛泥。

    羅杰睜開眼睛，他看到那條蛇的頭不再昂著，它懶洋洋地享受著陽光，它似乎睡著了。

    羅杰想要活下去。

    他的手臂開始一點點用力，疲憊的肌肉在顫抖，他的心也在顫抖。

    他看到奧拉松開了一只手。

    他停下不動。

    他詫異地看著奧拉。

    他知道她想干什么。

    他心想：不。

    他看著奧拉松開的那只手慢慢地縮了回去。

    他想：不要。

    他看著奧拉攥著棍子的手青筋爆出。

    他看到奧拉縮回去的手一把抓住蛇的身子，

    被吵醒的蝰蛇返頭就咬，

    奧拉揮手將蛇甩出去，

    同時甩出去的還有血珠。

    奧拉迅速收回手緊握木棍，她喊：“魯杰羅，慢慢爬出來，別他媽太用力。”

    羅杰雙臂發力，

    他心中焦慮，自責，難受，

    但他只能慢慢地動，慢慢地抽出腿，慢慢地爬過去，

    他爬出了泥漿。

    他和奧拉一起匍匐爬行，他們爬到附近一棵小樹下。

    羅杰抓住奧拉的手，他急切地翻找著：“咬到哪兒了？哪兒？”

    他看到了奧拉掌心的血，他埋頭上去吸。

    “你**弄疼我了。”

    奧拉想要收回手。

    “沒咬到?！?

    羅杰吸出一口血，他吐掉。

    “我會輕一點的，別怕疼?！?

    他又湊上去，隨后他遲鈍的腦子格愣了一下，他抬起頭。

    “疼？你說你疼？”

    “它沒咬到我。”

    “那這血？”

    “被棍子磨破的?！?

    羅杰愣愣地看著奧拉滿是血的掌心，然后開始笑，笑得好傻好傻。

    奧拉也被他逗笑，兩個人一起“嗤嗤”地笑。

    隨后奧拉突然說：“那條蛇我沒甩多遠！”

    于是兩個人相視一愣。

    他們再也不敢磨蹭，他們也不站起來，就這么匍匐著爬行，像兩條蜥蜴。

    他們一刻不停地爬，直到抵達河灘。

    羅杰站起來看河水，河水看上去很平靜，有點渾，如同一匹麻布。

    奧拉領著路，他們沿著河灘行走。

    羅杰滿是泥漿的身子，被河面上的冷風吹了，他一個激愣，連著打了好幾個噴嚏。

    奧拉回頭看了看他，她說：“**這里太濕了，生不起火，我們再走一段，等過了河，到對岸我們生堆火，取取暖?！?

    “怎么過去？游過去嗎？我倒是會水。”

    “水流太急了，游過去可**不是個好主意。

    “你別看這水似乎不動，其實只是因為這里水面寬，等到了前面河面窄的地方，你就知道它流得有多快了。”

    羅杰看到上游漂過來一根枯樹，追上又超過了他們，他知道奧拉是對的。

    他們繼續走著。

    羅杰問：“那怎么過去？”

    奧拉：“前面有座橋?！?

    “橋？”羅杰看看周圍，“這種渺無人煙的地方也會有橋？誰會在這里造橋？”

    奧拉“呵呵”笑著，如同和朋友分享秘密，有些神秘又有些得意地說：“上帝造的。”

    羅杰一頭霧水，他追問，奧拉卻不說，偏讓他猜，他猜錯了，奧拉就笑，再讓他猜，就是不說答案。

    羅杰賭氣不猜了，也不說話，兩個人默默地走著。

    “喂，小氣鬼，生氣啦？”奧拉又來逗他。

    “沒生氣?！?

    “那你干嘛不說話？”

    “說啥呢？你想讓我說啥？”

    “隨便說啥，不然這么走多悶啊，要不你就說說巴勒莫吧。”

    “巴勒莫啊，那是一個巨大的扇貝殼，在蔚藍的海邊。”

    “貝殼我知道，鎮子里有行商用繩子串著賣的，賊**漂亮，我以前有一串，后來不知道去哪兒了。”

    奧拉頓了頓，她問：“大海長啥樣？”

    “你沒見過？”

    “沒，我聽寨子里的人說過，說出了山，一直走，走到沒山了，就能看到大海，你和我說說大海吧?！?

    羅杰突然想逗她，他說：“我給你念首詩吧，關于大海的?！?

    “好啊好啊，你念?！?

    “啊，大海啊，它都是水?！?

    奧拉等了一會，見羅杰不說話，她問：“下面呢？”

    “沒了。”

    “扯淡吧，這也算詩？我聽鎮子里吟游詩人唱過詩，都**老長老長的，從中午一直唱到晚上，哪有你這么短的?！?

    羅杰想，你一個山賊的女兒還和我談詩，他說：“你懂啥呀，詩要短小精煉才美，當然剛才那個不算?！?

    羅杰回憶著城堡里宴會時吟游詩人的樣子。

    他說：“貴族宴會的時候，其實壓根就沒人認真聽吟游詩人唱什么，他們只是要點音樂，所以吟游詩人就要唱長詩，一直唱到宴會結束，其實那詩里都是水。”

    “水？”

    “摻水，酒里摻水你知道嗎？”

    “知道啊。”

    “摻了水的酒，那算什么酒?！?

    “啊哈，”奧拉突然蹦起來，一個轉身對著羅杰，“我**差點讓您唬住了?！?

    羅杰一頭霧水，他想，怎么了？

    “你剛才說的大海啊、貴族啊都是我沒見過的，我**還當你見識廣呢，原來都是你編的?！?

    “我編什么了？”

    “還想騙我，你**跟三當家一樣，滿肚子花花腸子，嘴里盡瞎扯，可是騙不了我，我已經看穿啦！”

    “什么呀這是？”

    奧拉停下腳步，雙手叉腰，一臉得意地宣告：“我喝過酒，在鎮里的客棧里，他們所有的酒我**都喝過，都**是摻水的。所以，酒，它就是要摻水的！”

    羅杰覺得很尷尬，他想，俗話說的對，只要自己不尷尬，尷尬的就是別人。

    他轉移話題問道：“和我說說三當家吧，是不是那個騎我馬的人？他怎么騙人的？”

    奧拉一臉嫌棄：“那家伙整天鼓動老東西去打鎮子，他說干嘛窩在山里吃苦，打下鎮子大家一起吃香的喝辣的。

    他懂個屁，可偏偏很多蠢貨被他的說法迷了眼，都想跟著他發財。

    要不是老東西和獵狗叔叔壓著他，他非把大伙兒都賣了不可?！?

    “你們山賊不就是打家劫舍的嘛。怎么不能打鎮子呢？”

    “***打了鎮子，諾曼人能答應？

    老家伙雖然罵羅杰伯爵，可他是見識過諾曼人的，他從不去惹他們。獵狗叔叔也說不能惹。

    可三當家那家伙，屁本事沒有，就嘴巴厲害，偏偏還有那么多蠢貨信他?！?

    “你不是不喜歡他們做山賊嘛，你管他們做什么。”

    “可我**也不想看著寨子里的人去死啊?！?

    ......

    等到阿波羅的馬車快駛到半程，羅杰身上的泥漿也干了大半。

    陽光一直很好，但羅杰只是覺得冷。

    他看到河面在這里收窄，河水翻騰，枯枝推搡，從奧拉說的“橋”下爭先恐后地擠著過去。

    那“橋”其實是一棵歪倒的樹，粗壯的樹干一直長到河對岸。

    奧拉介紹著：“過了這橋，有條去鎮子的捷徑，要是順著河走，**得繞個圈呢?！?

    她帶頭爬上樹干。羅杰看她雙腿分開跨坐在樹干上，慢慢挪動著，以一種很難看的樣子爬了過去。

    他忍著笑，心想，這丫頭平衡力也太差了，這么寬這么平的樹干，直接走過去就行，哪用得著這樣爬。

    奧拉到了對岸朝他揮手。

    羅杰很瀟灑地走上了“橋”。
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