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    那些動了心思的朝臣經此一回算是看明白了，人家兩口子床頭打架床尾和，誰再往里頭摻和是誰傻。只要有鎮(zhèn)國公一日，這后宮里恐怕是添不了人了。

    如此到了永光七年冬，皇帝主動提出該立太子時，朝臣們反而生出一股不可置信之感。

    “朕年近而立，然后宮虛置一無所出。幸而皇弟承岄年幼聰穎，堪擔大任，朕欲立其為儲君。諸位卿家以為如何？”

    說是在詢問群臣的意見，但凡是腦子聰明些的，這些年都已經看出些端倪來——這些年間皇帝無后卻半點不急，反而請了諸多大儒如前任首輔虞淮安等人為秦王開蒙講學，分明是有意培養(yǎng)。

    聽為秦王講學的官員說，秦王聰明好學，小小年紀已經能與老師辯論，已頗有陛下當年之風。

    這樣一個意料之中情理之中的答案，朝臣們花了多年時間接受，如今終于落到了實處，反而沒有人再反駁。

    封殷承岄為皇太弟的圣旨很快頒下來，而殷承岄也由仁壽宮搬出來，遷往殷承玉曾居住過的慈慶宮。

    八歲的殷承岄已經不再是個圓圓胖胖的團子模樣，他開始跟著薛恕學習騎射之后，原先有些圓潤的身形迅速抽長拔高，如今穿著杏黃色五爪四龍袍，板起小臉時，已經頗有威嚴。

    殷承玉親自領著他熟悉慈慶宮：“朕從前也住在此處。”

    慈慶宮已重新修繕過，往來的宮人們正將殷承岄的一應用具搬過來重新布置。

    殷承岄有些好奇兄長從前的住所，但又唯恐東張西望顯得不夠穩(wěn)重，便只克制地轉頭看上一眼，鄭重道：“我不會讓皇兄失望的。”

    他三歲開蒙，由虞淮安以及諸多大儒教導，已經早早明白儲君的重量。

    殷承玉笑著摸了摸他的頭：“去寢殿看看，以后你便要一個人住在這里。朕讓鄭多寶留在慈慶宮照顧你，等日后伺候你的張順再穩(wěn)重些，便讓他掌管慈慶宮。”

    說話間兩人已經進了寢殿里，鄭多寶正指揮著宮人擺放用具。

    見二人進來，才屏退了宮人，又讓人上了茶點上來。

    “陛下，殿下，寢殿都已經收拾妥當了。”

    殷承岄捧著茶杯抿了一口，緊繃的小臉露出些許猶豫之色，最后還是問道：“虎將軍可安置好了？”

    虎將軍自小和他一起長大，先前一直被養(yǎng)在仁壽宮的園子里。因它通人性并不傷人，在宮中一直都是自由行走，只是會有宮人隨行照看。如今他搬到了慈慶宮來，虎將軍自然也要一道跟過來。

    鄭多寶露出笑容，心想再怎么穩(wěn)重，到底也還是個孩子呢。

    “回殿下，已經安置好了。從前虎將軍也在慈慶宮里住過，都熟著呢。”

    殷承岄這才放了心。

    因怕他不習慣，這一日殷承玉特意在慈慶宮多留了半日。他叫薛恕將未批的折子送到了慈慶宮來，他與殷承岄一人占據(jù)半張桌案，殷承岄看書習字，他則批折子。

    到了晚間時，又陪著他用了晚膳。

    正逢虎將軍尋過來，殷承玉便又陪著這一童一虎玩了片刻。

    虎將軍同殷承岄差不多的年歲，剛被帶回宮時，還是個不足一尺的毛團。在宮中養(yǎng)了這么多年，如今也是只威風凜凜的大虎了，外人乍一看去，還挺能唬人。

    只有熟悉的人才知道，這老虎十年如一日的憨頭憨腦，沒有半點百獸之王的威風。

    眼下它進了殿中，瞧見殷承玉兄弟二人，便晃了晃尾巴，喉嚨間發(fā)出低沉的咕嚕聲。隨后邁著爪子靠近，熟練地將頭放在了殷承玉膝蓋上，臉朝向殷承岄那邊，伸舌頭舔了舔殷承岄的手。

    殷承岄沒有立即伸手摸它。

    他最近已經知道了玩物喪志的故事，更知道前朝有皇帝修建豹房豢養(yǎng)猛獸為人所詬病。他雖聰明，但到底還是個孩子。知道自己被寄予厚望，便總想要學著兄長的模樣穩(wěn)重成熟一些。連帶著對虎將軍也不那么親近了。

    倒是殷承玉瞧出他的猶豫，揉揉他的腦袋，溫聲道：“想玩便玩吧，你今日的課業(yè)已經完成了。”

    得了允許，殷承岄眼睛一亮，便抱著虎將軍的脖子用力蹭了蹭，虎將軍低低吼了一聲，也蹭回他。他三四歲時就被虎將軍馱著逛園子，一人一虎自然是極親近的。

    殷承岄和虎將軍玩了一會兒，便到了該就寢的時辰。

    他戀戀不舍地送殷承玉到門口，醞釀了許久才抓著他的袖子晃了晃：“我一個人有些怕，皇兄今晚能不能陪我睡？”

    先前在仁壽宮，他都是住在偏殿，與母后隔得并不遠。

    對于弟弟難得的請求，殷承玉自然不會拒絕。他應承下來，在殷承岄快活地去讓宮人準備被褥時，安撫地握了下薛恕的手：“朕今晚就宿在慈慶宮，你先回去罷。”

    薛恕環(huán)視周圍熟悉的景色，再瞧瞧面前被歲月溫柔以待的人，回握住他的手：“從前陛下在慈慶宮時，臣便常常留下守夜。今夜正可重溫舊夢。”

    殷承玉用力捏了他一下，警告看了他一眼：“守夜便好好守夜，岄兒可不小了。”

    說完趕在殷承岄過來之前，松開了相握的手。

    這一晚薛恕在外間的羅漢床上守夜，殷承玉則與殷承岄睡在里間，虎將軍見他們都在，也不肯回自己的住所，團著身體窩在榻邊。只不過它一身厚實的皮毛，很快便被里間的地龍烤得發(fā)熱，受不了地挪到了窗戶底下。

    殷承岄窩在兄長懷里，褪.去了白日里偽裝的穩(wěn)重之后，多出幾分孩童的天真，拉著殷承玉嘰嘰咕咕地說著自己的擔憂。

    “若是我做不好皇太弟怎么辦？”

    外祖父給他上課時，總會以皇兄為例。他向往兄長的優(yōu)秀，卻又害怕自己追不上兄長的腳步，叫所有人失望。

    殷承玉倒是并未想到他竟會想這么多。

    這一世的殷承岄，不再帶著被世事蹉跎出的戾氣，他聰明善良，有一顆寬容的心。這一世他感受到周圍的善意，所以也想要努力回饋那些善意的期待。

    只不過他還太小，再聰明，對于許多事情也都處于一知半解的時候。

    殷承玉略作思索，撫著他的后背道：“你已經做得很好了，沒有人是天生就會做什么的。就算你做得不好也沒有關系，我會一直站在你身后，若是你做錯了，我便陪著你改正。”

    ……

    這一席話在殷承岄心中記了許多年。

    每當他遇到阻礙猶豫不前時，便會想起這一席話，最終堅持自己的想法，繼續(xù)堅定不移地往前走。因為他知道兄長永遠都會站在他身后。

    ——直到他十八歲大婚之前，他都始終堅信這一番話。

    殷承岄大婚之后的第五日，貼身太監(jiān)張順送來了一封詔書以及一封信。

    詔書是禪位詔書，信則是皇兄寫給他的。

    皇兄在信上說：如今大燕看似海晏河清，實則地方上還有不少暗瘡未除。他決意與鎮(zhèn)國公微服私訪體察民情。若是微服途中遇到了不平之事，正可以就地整治一番。至于皇位，如今他已經能夠獨當一面，便禪位于他，望他莫負重托。

    殷承岄捏著信件，瞧著人去樓空的養(yǎng)心殿，低低罵了一聲“騙子”。


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