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    是夜，姜青玉在董深的安排下入住了一個驛站。

    驛站的客房還算干凈，但由于數目有限，所以只有幾個女卷以及姜青玉本人住了進去，其余人包括董深在內都只能在外應付一宿。

    驛丞是個面相忠厚的瘸腿老人，名為黃樸，在得知拒北王世子要在這里過夜后，趕忙拿出了一壇珍藏已久的烈酒，來到房中和姜青玉對飲。

    “世子殿下，卑職以前是安西軍的一員牙門將，六年前，西嶺關一戰大捷，賈桐大帥率領我們斬首兩萬余！還俘虜了西戎一族的三公主！”

    “卑職這條腿，便是在那一戰中瘸了的?！?

    “后來，賈桐大帥帶著那位三公主和一群傷殘的兄弟入京述職，陛下念我們有功，便為卑職等人一一安排了足以過上舒坦日子的閑差?！?

    房間中，一個缺了門牙的瘸腿老人不斷往喉嚨里灌著烈酒，臉上笑吟吟，并對坐在桌對面的姜青玉豎了一個大拇指：

    “可比起世子殿下在北狄做的一切，西嶺關一戰倒也算不上什么了！”

    “收服北狄，為我大楚再添一州，如此功績，放眼我大楚歷史，也只有拒北王做到過！”

    “賈桐大帥遠不如矣！”

    “此事，當浮一大白！”

    黃樸又為自己倒了一碗酒，仰頭喝下，隨即用衣袖擦了一下嘴角：

    “說起拒北王，賈桐大帥不止一次提到過，若是可以和王爺一樣，率軍為大楚再打下一州之地，那么縱是折壽一半，也不枉此生了！”

    “殿下別看京城朝堂上那群大臣們老是嘴上鬧著要削藩，污蔑拒北王有異心，但卻沒有一人敢抹殺王爺的功績！提到二十幾年前王爺率軍馬踏北境、北狄，便是那幾個鬧得最兇的老臣都不得不表示敬佩！”

    “這才是大丈夫！”

    “軍伍中人，誰人不羨慕？不欽佩？”

    “卑職老了，不懂官場上的條條框框、爾虞我詐，只希望在有生之年可以見到大楚收服四方異族，坐擁十三州領土，如此一來，卑職將來下了地獄見到那群戰死的袍澤，也可以笑著和他們說，咱們的血沒有白流！”

    姜青玉喝下了一碗酒，以一種近似承諾的口吻說道：

    “會有那么一天的。”

    黃樸點了點頭：

    “但愿如此?！?

    說罷，他起身告辭：

    “世子殿下，時辰不早，卑職便不多打擾了?！?

    “您也早些歇息?！?

    “卑職奉勸一句，好好珍惜今晚吧?！?

    “京城不比北境，官場不比戰場，明日入京之后，您怕是再也睡不了一個安穩覺了?！?

    “……”

    姜青玉微微一怔。

    下一瞬。

    只見黃樸拔出腰間佩刀，先是往嘴里灌了半口酒，然后把酒噴到了刀上。

    他撫摸著刀身，雙眸漸漸凌厲，微駝的身子漸漸挺起，彷佛回到了數年前在西境邊陲上砍殺異族的那段歲月：

    “不過……”

    “卑職保證，今夜殿下可以安然入睡。”

    “卑職和十七位安西軍老卒會為您守夜，誰也打擾不到您的清靜！”

    說著，他用刀柄捶了一下胸口，朝姜青玉行了一個軍禮。

    盡管從未在安北軍任職，可身為一名曾經的軍人，他對立下開疆拓土之功的姜青玉還是表現出了崇高的敬意。

    行完禮后，黃樸一步不回地走出了房門，并將房門輕輕合上。

    “看來，京城里有很多人不歡迎公子?！?

    小滿目光瞥向窗外，雙眸閃過一抹殺機：

    “連一個驛丞都覺察到不對勁了，認為今夜公子會有危險！”

    姜青玉一臉平靜：

    “我收服了北狄，已成世子。一旦入京，景宏為了彰顯皇恩浩蕩，必定會不吝封賞。”

    “屆時，別說是削藩了，只怕拒北王名下的三州封地，一州都少不了！”

    “所以，在那一眾老臣眼中，我便相當于第二個姜秋水！”

    “他們必然視我為眼中釘，肉中刺！口誅筆伐那是輕的，更有甚者，會兵行險招，派人行刺！”

    小滿冷笑不止：

    “行刺公子？”

    “公子是我花滿樓的第三十七位樓主，修為又在先天之下，整座江湖有資格行刺你的只剩下了朝廷鷹犬！”

    “可鷹犬沒有皇帝的命令，又豈會對公子下殺手？”

    “而皇帝……”

    “他若是想取公子性命，那么先前在青江上，景宣便不會輕易讓步了！”

    盡管臨近京城，她爹杜衡不敢貿然隨行，可在他們身旁仍有包括銀刀在內的一眾花滿樓精銳殺手，只要不碰上大批的鷹犬，便足以保證姜青玉的安全。
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