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    遠香堂內，置有九扇之多的如意雕花落地長窗，午時的日光透過窗格，照進內室后，襯得整間宴堂格外的軒敞明亮。

    眾人落座后，已過去了一刻鐘的功夫。

    陸老太太便命人去公府大門打探了一番，回來稟話的小廝卻說，并未瞧見公爺的馬車。

    這便意味著，陸之昀不知何時才能來參宴，有可能還會不來。

    他雖為家主，可一大家子的人也不能干等他一個人，陸老太太也終于放了話，讓各位小輩都動筷用菜。

    盧氏坐在八仙桌的對面，掀眸瞥了眼沈沅，陰陽怪氣地同陸諶嘀咕了一句：“她這就是沒同你五叔知會一聲，也不知道是存著什么心思，竟是這般地好事，就喜歡看你們叔侄倆有矛盾嗎？”

    盧氏并沒有刻意地控制說話的音量，同一張席面的人也自是能夠清楚地聽到她說的這些話。

    陸老太太自是清楚，盧氏的這番話是意有所指，她這是在暗諷沈沅故意地挑撥他們叔侄之間的矛盾。

    但沈沅畢竟是公府的主母，盧氏也不該應著她年歲小，當著這么多陸家子孫的面，就什么渾話都敢說。

    思及此，陸老太太沉聲斥了盧氏一句：“老二家的，不許胡亂說話。”

    盧氏驀地打了個激靈，隨后便稍顯局促地回了老太太一個噯字。

    沈沅卻于這時想起了前世，她同盧氏相處的種種畫面。

    盧氏偶爾會將陸諶，她和沈渝喚到她的院子里，幾個人圍著八仙桌一起用些飯菜。

    盧氏那時就總嫌棄沈沅的身形生得瘦弱，總叮囑她一定要多吃葷肉，好能變得肥腴些。

    她這么做，可不是為了沈沅的身體著想，而是希望她能吃成一個好生養的身形，好給陸諶添個嫡子。

    盧氏還總說：“你既是沒那個本事，也籠絡不住夫君的寵愛，就趕緊想辦法懷上個嫡子。”

    幸而陸諶對沈渝“用情至純”，婚后為了展現對她的忠貞不二，都沒跟她在一張床上坐過。

    陸諶從不去碰她，也極少去主動親近她，倒是讓沈沅松了口氣。

    對懷嫡子的事，沈沅也不甚上心，惹得盧氏對她的不滿又多了些。

    等沈渝懷了孩子后，盧氏也不指望她能懷上嫡子了，于是干脆就說，沈沅長了副只能生女兒的相貌，八成也生不出個兒子來。

    還總嫌她無用，說別人家的兒媳都能對夫君的仕途上起到幫扶，她就只會管些內宅的中饋，“不孝有三，無后為大”這樣的話更是經常掛在嘴旁。

    盧氏甚至覺得，她沒有因她對子嗣之事不上心的事休了她，都算作是她的仁慈了。

    今世身份轉圜后，她不再是盧氏的兒媳，而是與她同輩的弟妹，在陸家的地位也要比盧氏高。

    既是如此，她就不能再如前世那般，輕易地就忍下了盧氏的嘲諷。

    故而盧氏剛要持筷去夾身前的那道清蒸鱸魚時，卻是絲毫都沒料到，沈沅并沒有將她適才的那席話裝聽不見，反是聲音泛寒地駁道：“諶哥兒落得個被陛下責罰的下場，都是他咎由自取，跟旁人都無干系。要怨，也只怨二嫂你管教不嚴。再說如今殿考剛過，公爺每日既要教陛下課業，還要在文淵閣同高大人商議新科進士入仕的事宜，真的不一定會為了諶哥兒這個不大成器的侄子，百忙抽身回公府參宴的。”

    盧氏一聽這話，雙眼就驀地瞪圓了幾分，質問沈沅道：“你說誰不成器？我們諶哥兒當年在會試可是一舉就中弟了，就問這京中的世家子弟中，哪兒有幾個像他一樣出息的？”

    陸諶聽著沈沅的口吻，好似在她的眼中，他真的變成了一個礙眼的晚輩。

    話語間，還處處都透著對陸之昀的維護。

    他的心里極不是滋味，甚至有些被沈沅的話刺激到了。

    沈沅面露不屑，只微微勾了下唇角，任由盧氏怒目圓睜地盯著她的臉看。

    這妯娌間沒說上幾句話，就開始拌起嘴來了。

    陸老太太自是及時阻攔了沈沅和盧氏的爭吵，待勸過、也敲打過二人后，也沒忘了今日這場家宴的重點。

    故而她溫聲詢問陸諶：“諶哥兒，進都察院是好事，可你為何要在朝堂上彈劾你的五叔啊？你也大了，早就過了議婚之齡，可不能再這么犯小孩的脾氣了，這官場上的事可不是兒戲，以后可不能再這么針對你的五叔了，若是……”

    陸老太太慈藹的話還未講完，卻見陸諶的面色有些發陰，他單手撐膝，沒來由地問了句：“他到底是什么樣的人，你們不清楚嗎？”

    見陸諶如此，陸老太太也沒了適才的好脾性，只當是陸諶真的被撞壞了腦子，冷聲問道：“你這話是什么意思。”

    陸諶雖未看向沈沅，卻能用余光覺出，她在看向他時的眼神，是極為不善的。

    他驚訝于沈沅竟然也會用這樣凌厲的眸光看人，卻強撐著鎮靜地回道：“當年我和五嬸退婚的事，五叔他難道沒在背后動過手腳嗎？”

    陸老太太厲聲斥道：“你在混說些什么話？”

    其實她早就覺出陸諶突然同沈沅退婚的這件事有蹊蹺，可陸諶但凡是個有腦子的，也不會當著其他陸家人的話將這話說出來。

    那胳膊還能擰得過大腿嗎？

    憑陸之昀的權勢，也大可以明目張膽地同他搶。

    可陸之昀看上了僅是同陸諶有婚約的沈沅后，也只在暗地使了些手段，于他而言，這種方式已經算溫和了。

    且當初陸諶待沈沅確實是不太厚道，將人從揚州折騰過來，也是想讓人家替嫁。

    陸諶卻嗤笑一聲，又道：“得虧是只在婚約的事上動了手腳，若是侄兒真的娶了五嬸，五叔做的事，可能就要背德惘倫了。”

    這話一落，老太太眸光一爍。

    暗覺這陸諶八成真是瘋了。

    隨即便聽“啪嗒”一聲。

    沈沅原本想為廖哥兒夾菜，可聽見了陸諶這句話后，便面色微慍地撂下了筷箸。

    隨后便語氣恭順地向陸老太太請示道：“祖母，孫媳身為陸家的主母，也得替公爺整治整治陸家的家風，不能由著陸諶這樣的不肖子孫胡亂講話。祖母，您對此事沒意見罷？”

    陸老太太的眼皮跳了跳，這陸諶雖然承襲了爵位，也分了家，可家籍還在鎮國公府陸家，他總歸還算陸家人，沈沅既是主母，教訓他也是沒毛病的。

    等盧氏瞧見陸老太太竟是同意了沈沅的提議后，面色不禁一慌，揚聲問向沈沅道：“你要做什么？”

    “去將家鞭拿來。”

    這話一落，在場諸人的面色皆是一變。

    陸之旸卻十分興奮，卻說近幾年，陸之昀也只將家鞭用在他的身上過。

    今日換成了陸諶要捱鞭子，陸之旸可巴不得看到這種場面，便主動道：“我去祠堂替五嫂將家鞭拿過來。”

    陸諶對沈沅即將要做的舉動難以置信，他騰地一下，便從圈椅處站起了身。

    見沈沅雖然故意凜著面容，可端著的，還是那副柔弱美人之姿。

    故而他說話的聲音也變了調，問向沈沅：“你要…你要拿鞭子打我？”

    不經時的功夫，陸之旸便將陸家的家鞭拿了過來，這鞭子瞧上去確實是許久都未被人用過了，上面還積了層厚厚的灰。

    沈沅接過了鞭子后，便徑直走到了陸諶的身前，冷聲問道：“想讓你小叔抽你，還是要讓我抽你？”

    盧氏因著憤怒，面容都變得扭曲了幾分：“沈氏，你不要太跋扈了！”

    站在一側的陸之旸卻蠢蠢欲動地想要接過家鞭，好好地抽打陸諶一番。

    沈沅卻淡聲回道：“二嫂，這不叫跋扈，這叫按家法處置。陸諶不敬甚至污蔑家主，我身為主母，公爺不在，自當替他好好地教訓教訓他。”

    盧氏見沈沅態度堅決，又忙向陸老太太求情：“老太太，您快說說沈氏，哪兒有在家宴上就要動輒打罵小輩的。”

    陸老太太板著滿是皺紋的臉，卻道：“她說的對，諶哥兒是得被罰一罰，才能長教訓了。”

    盧氏近乎絕望，卻還是不想讓陸諶挨打，忙擋護在了他的身前，瞪著眼睛看向沈沅道：“你如果要打我的兒子，就先過了我這關！”

    “啪——”地一聲。

    沈沅倏地往地毯上甩了下鞭子后，盧氏的臉色也慘白了幾分。

    不得不說，這聲鞭聲，還真是響亮得惹人心驚。

    “二嫂，你縱容陸諶胡作非為，實則也是犯了管教不嚴的罪過，我若真想要打你，也是無可厚非，你若想捱鞭子，我就連你們母子倆一塊打！”
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